Treinta y cuatro artistas chilenos de los últimos 40 años, cuyo factor común es haberse formado en la Facultad de Artes de la Universidad de Chile, expondrán juntos inéditamente en el Salón de Estudiantes. Después de 156 años de salones de estudiantes en los que los alumnos exponían solos, la nueva iniciativa surge como un gesto de apoyo de profesores a alumnos, de artistas consagrados a estudiantes.
Cada uno participa en su mayoría con obras inéditas seleccionadas por el equipo organizador, el artista Mario Navarro y el curador Guillermo Machuca. Esta acción de mostrar escuela espera servir además de retrospectiva del arte chileno de las últimas cuatro décadas, privilegiando una mirada que sin descuidar la carga espesa de la tradición, se encuentre en condiciones de someterla a los códigos culturales y estéticos que traman el presente. La línea curatorial se articula en torno a la pregunta por el panorama actual de la enseñanza artística universitaria y por las maneras en que ésta se relaciona filialmente con el campo artístico profesional.
Los 15 estudiantes participantes fueron elegidos mediante un concurso público en cuyo jurado participó el equipo organizador del evento, el artista Mario Navarro y el curador Guillermo Machuca. A ellos se suman 19 artistas profesionales —formados también en la Universidad de Chile— que han marcado ciertas directrices investigativas en las artes visuales de tipo crítico-experimental desde los ‘60 hasta nuestros días.
Las distintas generaciones de artistas dialogan a través de sus trabajos y se hacen cargo de diversas transformaciones en el plano temporal, discursivo y generacional. Los curadores del Salón buscan presentar mediante el montaje algunos hilos de filiación programática, histórica y estética que aporten a la reflexión sobre el estado del arte chileno contemporáneo y el rol que la Universidad de Chile tiene en este campo. El titulo De la mano a la boca, de hecho, hace referencia a que la obra deja de ser solamente plástica para transformarse en una visualidad donde el discurso es uno de sus componentes esenciales.
Reseña histórica del Salón:
La Facultad de Artes de la Universidad de Chile tiene su origen en la Antigua Academia de Bellas Artes, fundada en 1849. Su primer director fue Alejandro Cicarelli, traído especialmente por el gobierno de Bulnes para hacerse cargo de la enseñanza artística en el país.
En 1878 la Universidad de Chile crea una nueva facultad, la de Filosofía, Humanidades y Bellas Artes, gracias a lo que se incorporó completamente la enseñanza artística al ámbito universitario. Esta institución que ha mutado de nombre en varias oportunidades (de Academia de Pintura a Academia de Bellas Artes, luego a Escuela de Bellas Artes, después a Departamento de Artes Plásticas y, por último, a Departamento de Artes Visuales) no es sólo la institución artística mas antigua del país, sino también una de las primeras en el mundo en estar bajo el alero de una institución universitaria.
Los orígenes de la figura del Salón como lugar expositivo en Chile se remontan a la década de 1850 y ha permanecido hasta hoy sólo con algunas interrupciones. En esta versión 2006, la apuesta está en reflexionar en torno a la figura misma del Salón, al rol de la Universidad en la formación artística nacional y a las filiaciones y rupturas que puedan presentarse entre los artistas emergentes y consagrados.
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Por primera vez en el histórico Salón de Estudiantes de la Universidad de Chile, artistas consagrados -como Gonzalo Díaz, Francisco Brugnoli, José Balmes y Gracia Barrios y ostros más jóvenes, de la talla de Patrick Hamilton, Natalia Babarovic, Rodrigo Bruna y Claudio Correa- se presentarán en el MAC Quinta Normal junto a 15 estudiantes de Licenciatura en Artes Visuales de la Universidad de Chile. como una forma de incentivarlos. 