Tras un proceso eleccionario, llevado a cabo el martes 20 de enero de 2026, el Dr. Marco Cornejo Ovalle, fue elegido Director del recién creado Departamento de Salud Pública de la Facultad de Odontología de la Universidad de Chile (FOUCh). El Oficio de Prorrectoría 410/2026 declaró que se encontrará en ejercicio desde el 27 de enero del presente año y hasta el 27 de enero de 2028.
Además, fueron electas como Consejeras de Departamento, la Dra. Lorena Coronado Vigueras, Dra. Andrea Herrera Ronda y Dra. Ximena Lee Muñoz.
“Seguir la tradición de la Medicina Social”
Consolidando su institucionalidad, FOUCh marca un nuevo precedente en su estructura orgánica donde el Dr. Marco Cornejo liderará el octavo Departamento de la Facultad, espacio académico que se suma a elevar la disciplina desde un marco integrador, un compromiso con la equidad, la excelencia académica y la transformación de los Servicios Odontológicos del país. “La Salud Pública no puede ser un complemento en la formación de Pregrado y Postítulo/Postgrado, sino un marco estructurante de la formación profesional y praxis universitaria. Desde nuestro ámbito, creo relevante seguir la tradición de la Medicina Social que tiene un amplio arraigo en nuestro entorno”, aseguró.
Para el Dr. Cornejo, este nombramiento conlleva una profunda responsabilidad institucional y ética. "Como académico de la Universidad de Chile, institución con una profunda vocación social y país, me corresponderá asumir como eje rector el compromiso ético con la equidad en salud y la colaboración desde la academia con la transformación y mejora de la salud bucal", afirmó el Director. Bajo su mirada, la Salud Pública no es sólo una cátedra, sino una "postura sociocultural y política" que reconoce la Salud Bucal como un Derecho Humano fundamental.
Colaborar y atender las necesidades epidemiológicas locales
Considerando la experiencia que poseen las y los académicos del Departamento, la gestión del Dr. Marco Cornejo espera integrar la Epidemiología con el análisis de los determinantes sociales. Uno de los pilares fundamentales será la formación de Cirujanos Dentistas capaces de comprender que los problemas de Salud no son solo fenómenos biológicos, sino resultados de contextos económicos, ambientales y socioculturales.
En este sentido, el Director del Departamento de Salud Pública FOUCh destacó la importancia de la investigación aplicada, “se hace necesario potenciar el trabajo colaborativo y Líneas que respondan a las necesidades epidemiológicas locales, esto es: la enfermedad de caries en la población infantil vulnerable, la enfermedad periodontal asociada a enfermedades crónicas, las desigualdades sociales en el acceso a la salud y a los servicios odontológicos". Asimismo, enfatizó la necesidad de fortalecer la innovación curricular mediante la formación interdisciplinar conjunta con otras carreras de la Salud.
Propósitos estratégicos: Incidencia en Políticas Públicas y fortalecimiento de la APS
Para el Dr. Marco Cornejo, el valor central de su gestión será la coherencia ética. “Dirigir este nuevo Departamento de nuestra Facultad de la Universidad de Chile implica construir cultura organizacional, promover transparencia en las decisiones académicas, el liderazgo y participación de los distintos estamentos de la Facultad. También, defender la Universidad Pública como espacio de inclusión y movilidad social”.
De cara al trienio 2026-2028, la Dirección que encabeza el Dr. Cornejo se ha propuesto objetivos que trascienden el aula, entre los que destaca el fortalecimiento del aprendizaje-servicio en comunidades vulnerables y la Educación Continua para los equipos de la Atención Primaria de Salud (APS). Según explicó el Director FOUCh, "es clave también la vinculación con el medio y las redes institucionales, así como redes disciplinares nacionales e internacionales. Creo relevante establecer o ampliar convenios con Servicios de Salud y Municipios", una cultura organizacional que promueva la interdisciplina y la colaboración interdepartamental.
Finalmente, el Dr. Cornejo hizo un llamado a la unidad del cuerpo académico para construir un Departamento que sea referente técnico en Salud Oral poblacional y que mantenga un diálogo fluido con otras unidades de la Universidad. "Quiero agradecer el apoyo del Claustro a mi elección como primer Director (a) del nuevo Departamento de Salud Pública de la Facultad de Odontología de la Universidad de Chile -y explícito aquello no en siglas porque me honra y constituye un orgullo asumir esta tarea-. Deseo expresar mi invitación a que construyamos juntas y juntos un Departamento que honre el carácter público de nuestra institución y que aporte, con conocimiento y compromiso, a un país más justo y con más sonrisas”.