El Consejo Universitario de la Universidad de Chile aprobó de forma unánime, en su sesión del 20 de enero de 2026, la creación del Centro para la Prevención del Consumo de Sustancias y el Tratamiento de Adicciones (CESA). La iniciativa, presentada conjuntamente por la Facultad de Medicina y la Vicerrectoría de Asuntos Académicos, busca responder de manera estratégica a uno de los factores de mayor impacto en la carga de enfermedad y mortalidad prematura en el país.
El doctor Carlos Ibáñez, director del Departamento de Psiquiatría Norte y director de la nueva unidad, expuso ante el consejo cifras críticas sobre el consumo de sustancias en Chile. Según los antecedentes, el alcohol representa el 16% de los años perdidos por muerte prematura, mientras que el 18% de los fallecimientos totales son atribuibles al tabaco. Ante este escenario, el profesor enfatizó que "este es un problema que como país no podemos dejar de abordar seriamente".
La misión del CESA es promover la colaboración entre académicos de diversas disciplinas, desde las ciencias básicas hasta la salud pública, para el desarrollo de investigación y la difusión de prácticas de excelencia en el tratamiento de adicciones. El decano de la Facultad de Medicina, Miguel O’Ryan, destacó que el centro abordará una "problemática a nivel global y nacional de gran envergadura" a través de un grupo multidisciplinario que ya cuenta con una trayectoria consolidada en el país.
A pesar de su reciente formalización como Centro, el equipo de esta iniciativa ya lidera proyectos de alto impacto, como el desarrollo de la encuesta utilizada por la política pública nacional "Elige Vivir Sin Drogas". Asimismo, el CESA trabaja en procesos de prevención territorial en comunas como Tiltil e Independencia, y en protocolos clínicos para el manejo del tabaquismo y otras adicciones en colaboración con el Hospital Clínico de la Universidad de Chile.
La Rectora Rosa Devés celebró la aprobación, señalando que el proyecto es un "ejemplo tan elocuente de lo que se hace bien en un tema de interés nacional" debido a la voluntad transversal de las facultades por aportar en la materia. El centro operará bajo un caracter de "transitorio" al igual que todos los Centros universitarios, enfocándose en la generación de evidencia científica para el diseño de políticas públicas y la creación de redes de colaboración internacionales