La Dra. María Constanza Aguado Norese, titulada del Doctorado en Nutrición y Alimentos (DOCNUTAL) de la Universidad de Chile, se adjudicó la Beca de Postdoctorado 2026 ANID para desarrollar investigación en microbioma del suelo y su interacción con plantas en sistemas agrícolas.
El proyecto se desarrollará en el AgrifoodLab de la Pontificia Universidad Católica de Valparaíso (PUCV), bajo el patrocinio de la Dra. Romina Pedreschi, y en colaboración con el Laboratorio de Bioinformática y Expresión Génica del INTA, liderado por el Dr. Mauricio González, integrando análisis metabolómicos y metagenómicos.
En abril de 2025 la Dra. Aguado defendió su tesis doctoral titulada “Estudio del Efecto de la Suplementación de Hierro sobre la Microbiota Asociada al Epitelio Radicular de Pappostipa frigida”, investigación desarrollada en el altiplano andino del desierto de Atacama. El trabajo analizó el impacto de la disponibilidad de hierro en la composición y las interacciones del microbioma del suelo en torno a las raíces de esta gramínea nativa.
Entre sus principales hallazgos se observó que la suplementación con hierro eliminó las diferencias entre la rizósfera y el suelo no asociado a raíces, además de reducir significativamente las interacciones negativas entre bacterias, especialmente en especies de baja abundancia. Adicionalmente, se evidenció que las especies más abundantes presentan mayor sensibilidad a la disponibilidad de hierro, con una disminución en los niveles de competencia entre ellas. Estos resultados fueron publicados en la revista Environmental Microbiome: "Ironing out the conflicts: iron supplementation reduces negatives bacterial interactions in the rhizosphere of an Atacama-endemic perennial grass".
En esta nueva etapa, la Dra. Aguado detalla que su investigación postdoctoral se orientará al estudio de las interacciones entre microbiomas del suelo y plantas en sistemas agrícolas, incorporando enfoques multiómicos para analizar la respuesta de estas comunidades frente a condiciones de estrés ambiental, como la escasez hídrica.
“La beca de Postdoctorado ANID permite desarrollar investigación científica de alto nivel durante un período de tres años, financiando tanto la ejecución del proyecto como la inserción en un grupo de investigación consolidado. En términos personales y académicos, representa una oportunidad clave para consolidar mi línea de investigación, fortalecer mi independencia científica y proyectarme hacia una carrera académica de largo plazo, con énfasis en publicaciones de alto impacto y generación de redes de colaboración”, explica.
-¿Qué línea de investigación busca desarrollar durante el postdoctorado?
-Mi investigación se centra en el estudio del microbioma del suelo y su interacción con plantas, particularmente en sistemas agrícolas como la viticultura. Durante el postdoctorado, busco abordar estas interacciones desde un enfoque multiómico, integrando metagenómica y metabolómica, para comprender cómo las comunidades microbianas del suelo responden a condiciones de estrés hídrico y cómo estos procesos influyen en la fisiología de la planta y la calidad del cultivo.
Existe una continuidad directa con mi tesis doctoral, con la que estudié el efecto de la suplementación de hierro sobre la microbiota asociada al epitelio radicular de Pappostipa frigida, abordando cómo factores abióticos modulan la estructura y función de comunidades microbianas. El postdoctorado amplía este enfoque hacia sistemas agrícolas más complejos, incorporando nuevas herramientas analíticas y una perspectiva más integradora, pero manteniendo el foco en las interacciones planta-microbioma.
-¿En qué contexto o equipo se inserta su investigación?
-El proyecto se desarrollará en la Pontificia Universidad Católica de Valparaíso (PUCV), en el AgrifoodLab, bajo el patrocinio de la Dra. Romina Pedreschi, donde se llevarán a cabo los análisis metabolómicos. Este laboratorio cuenta con un enfoque en sistemas agroalimentarios y permite caracterizar en detalle los perfiles químicos asociados a la interacción planta–ambiente.
Además, el proyecto se desarrollará en colaboración con el Dr. Mauricio González, del Laboratorio de Bioinformática y Expresión Génica del INTA (Universidad de Chile), donde se realizarán los análisis metagenómicos y bioinformáticos, integrando datos de secuenciación y análisis funcional de comunidades microbianas.
-¿Qué proyecciones o impactos espera?
-A nivel científico, espero contribuir a una mejor comprensión de los mecanismos que regulan la interacción entre plantas y microbiomas bajo condiciones de estrés ambiental, generando conocimiento publicable en revistas de alto impacto.
A nivel aplicado, este trabajo puede aportar bases para el desarrollo de estrategias más sustentables en agricultura, como el uso de microbiomas beneficiosos para mejorar la resiliencia de los cultivos frente al cambio climático, especialmente en escenarios de escasez hídrica.