La Escuela de Salud Pública dio a conocer los resultados de su Fondo Interno de Investigación 2025, proceso en el que se presentaron seis propuestas que permiten trabajar consolidando líneas de investigación prioritarias para la salud pública nacional.
Según explicó Jorge Ramírez, académico de la Escuela y coordinador de Investigación, "se presentaron seis proyectos, todos dentro de bases, y fueron sometidos a revisión externa. Por puntaje y presupuesto, se seleccionaron los tres primeros", destacando además el estándar del proceso, que incluyó al menos dos evaluadores por propuesta.
Los 3 proyectos seleccionados que abordan problemáticas contingentes y de alto impacto son:
- Salud pública, derechos humanos y racionalidades de la institucionalización psiquiátrica: un análisis transdisciplinar sobre peligrosidad y autonomía. Olga Toro Devia
- Exposición personal al calor urbano: estudio piloto con monitoreo de exposición personal y caracterización microambiental. Pablo Ruiz Rudolph
- Exposiciones ambientales y asma infantil: análisis longitudinal de las exacerbaciones y el control del asma en el contexto territorial del área norte de Santiago. Verónica Iglesias Alamos
En este contexto, la académica del Programa de Salud Mental Olga Toro Devia destacó el carácter innovador de su investigación en salud mental: "Para el equipo investigador este proyecto representa un gran desafío, pues buscamos que sea de naturaleza transdisciplinar. Se enmarca en la respuesta frente a los problemas de salud mental, especialmente en los procesos de desinstitucionalización psiquiátrica".
La investigadora enfatizó que las enfermedades mentales constituyen una prioridad en salud pública, tanto por su carga como por las persistentes vulneraciones de derechos humanos, agregando que "existe un desfase entre el marco normativo, las prácticas institucionales y los discursos sociales, lo que constituye un nudo crítico en estos procesos".
A este esfuerzo se suma un equipo interdisciplinario que integra académicos y estudiantes de distintas unidades de la Universidad de Chile, incluyendo la Facultad de Derecho y la Facultad de Comunicación e Imagen. Desde la Escuela de Salud Pública participan estudiantes del Doctorado en Salud Pública y del Magíster de Salud Mental y Psiquiatría Comunitaria, fortaleciendo la formación avanzada y el trabajo colaborativo en torno a un problema complejo que requiere múltiples miradas.
Investigación interdisciplinaria con impacto en salud pública
Otro de los proyectos adjudicados se centra en el estudio de la exposición personal al calor urbano, liderado por el académico del Programa de Epidemiología, Pablo Ruiz Rudolph. La iniciativa busca avanzar en la medición real de la exposición térmica en la vida cotidiana, superando las limitaciones de las estaciones meteorológicas tradicionales.
"El objetivo principal es entender a qué calor están realmente expuestas las personas durante su día a día, considerando que pueden transitar por distintos microambientes con condiciones muy variables", explicó Ruiz, subrayando que esta información es clave para comprender mejor los efectos del cambio climático en la salud.
El proyecto contempla un estudio piloto con monitoreo en terreno, incorporando variables espaciales y la participación de estudiantes de pre y postgrado. "Este proyecto se posiciona como un pivote para futuras investigaciones más amplias sobre los efectos del calor en la salud", añadió.
En esta línea, el equipo considera la participación de estudiantes de doctorado como Florencia Lastarria y Camilo Sepúlveda, junto a estudiantes de pregrado que apoyarán las mediciones en terreno. Asimismo, se integran colaboraciones con la académica del Programa de Salud Ambiental Karla Yohannessen y la experta en calor Raquel Jiménez, además del apoyo de la Unidad de Prevención de Riesgos y la Academia Científica de estudiantes de Medicina, lo que refuerza el carácter aplicado y formativo del proyecto.
Por su parte, la académica del Programa de Epidemiología, Verónica Iglesias Alamos lidera una investigación sobre exposiciones ambientales y asma infantil, con un enfoque longitudinal y territorial. "El objetivo es evaluar cómo distintas exposiciones ambientales, como el humo de tabaco, aerosoles de cigarrillos electrónicos, contaminación del aire y polen, influyen en el control del asma y en la ocurrencia de exacerbaciones en niños y niñas", señaló.
La investigadora destacó que los resultados permitirán generar evidencia local relevante: "Este estudio permitirá identificar perfiles de riesgo clínico-ambiental y orientar estrategias de prevención y manejo más focalizadas en la población infantil". Asimismo, subrayó que "se trata de un proyecto que integra múltiples dimensiones —clínica, ambiental y territorial— para abordar un problema de alta prevalencia en la infancia".
El equipo de este proyecto está compuesto por María Pía Muñoz, investigadora alterna, Gabriel Cavada, Mauricio Henríquez del ICBM y Mónica Saavedra del Hospital Roberto del Río. Incorpora además a investigadores del ámbito de la salud ambiental, como el profesor del Programa de Salud Ambiental Jorge Cerda y el Dr. Pedro Mardones, fortaleciendo el análisis interdisciplinario. La iniciativa también se vincula estrechamente con la formación académica, integrando estudiantes y promoviendo la generación de evidencia local que pueda incidir tanto en la práctica clínica como en la toma de decisiones en salud pública.
Los tres proyectos consideran la generación de productos académicos como publicaciones científicas indexadas, presentaciones en congresos y actividades de difusión, además de su contribución a la formación de estudiantes de pre y postgrado.