El pasado lunes 20 de abril se realizó la clase magistral del Diplomado en Derecho de los Recursos Naturales y Desarrollo Sustentable, impartido por el Departamento de Derecho Económico de la Facultad de Derecho de la Universidad de Chile. Esta instancia contó con la participación de la prof. Valentina Durán Medina, profesora asociada e investigadora del Centro de Derecho Ambiental, y el prof. Santiago Montt Oyarzún, profesor asistente del Departamento de Derecho Público. La actividad fue moderada por el prof. Abel Piñones Cerda y comentada por el prof. Javier Vergara Fisher, ambos del Departamento de Derecho Económico.
El profesor Abel Piñones, en su rol de moderador, dio inicio al webinar planteando una interrogante fundamental: ¿en qué medida el aprovechamiento de los recursos naturales debe constituirse como una política de Estado?
De acuerdo a lo mencionado por el profesor, el objetivo central de este encuentro fue generar un espacio de reflexión académica sobre la interacción entre el uso de los recursos naturales y los ciclos políticos. Desde esta perspectiva, la instancia buscó abordar los diversos desafíos regulatorios, institucionales y económicos que inciden directamente en la gestión estratégica de estos recursos en Chile.
El profesor Santiago Montt inició la conversación destacando que Chile mantiene su liderazgo mundial, siendo el primer productor de cobre y el segundo de litio, agregando que, es perfectamente posible sostener una economía basada en recursos naturales que sea compatible con el desarrollo sostenible, e invitó a seguir bajo esta vía del desarrollo ante los desafíos y necesidades del “mundo nuevo”.
Respecto al clima sociopolítico, el prof. Montt destacó que tras un periodo de incertidumbre entre 2019 y 2022, el panorama se ha estabilizado, observando en el actual gobierno una convicción clara sobre la importancia del crecimiento económico. Frente a esto, el académico enfatizó que el reto principal radica en convertir la riqueza de estos recursos en un capital social permanente, manejado con rigor ambiental y visión geopolítica ante la creciente demanda global de minerales estratégicos. Asimismo, en materia tributaria, sugirió la importancia de contar con mecanismos estabilizadores que brinden seguridad a largo plazo.
Por su parte, la profesora Valentina Durán reflexionó sobre los momentos de inflexión constitucional que ha vivido el país, describiéndolos como periodos de debate profundo donde se decidió mantener la senda de desarrollo, pero con una preocupación latente por el agua, los ecosistemas y el medio ambiente. Asimismo, subrayó que el desarrollo de las últimas décadas se ha cimentado en un compromiso con normas ambientales sólidas y en el reconocimiento del principio de no regresión, lo que posiciona a Chile como un país serio que cumple sus compromisos internacionales.
Un dato relevante aportado por la profesora Durán fue el récord de inversión alcanzado en 2025, con 41.500 millones de dólares aprobados, cifra inédita que se logró gracias a la certeza que otorga el sistema de evaluación ambiental, el cual, aunque debe ser perfeccionado en sus tiempos, sigue siendo una garantía para los inversores.
No obstante, advirtió que el derecho aún mantiene deudas pendientes en materias como la descarbonización y los pasivos mineros. En este contexto, describió el panorama político actual como uno de profunda incertidumbre, manifestando su desconcierto ante el cuestionamiento de valores que se creían universales: la democracia, el multilateralismo y el respeto a los derechos humanos. Para la profesora, la respuesta ante esta crisis de certezas no radica en legislaciones de “emergencia", sino en fortalecer el diálogo y el cumplimiento de acuerdos como el Acuerdo de Escazú. Según su visión, este es el único camino que permite avanzar hacia un desarrollo que genere valor compartido, integrando el respeto a las comunidades, el medio ambiente y una mirada geopolítica de largo plazo.
El profesor Javier Vergara, en su rol de comentarista, coincidió en la necesidad de perfeccionar la institucionalidad chilena, aunque destacó que esta se ha consolidado más allá de los cambios de gobierno de turno. Asimismo, retomando lo mencionado por el prof. Montt, comentó que la minería no es solo una industria económica, sino la herramienta de movilidad social más relevante del país, calificándola como "la industria más meritocrática en Chile". En esta misma línea, el prof. Vergara hizo un llamado a recuperar el "orgullo minero", comparando la cultura nacional con la de países como Canadá, donde existe una valoración social más alta de la actividad, sin que ello implique ignorar las tensiones con los pueblos originarios o las exigencias ambientales.
El panel concluyó analizando la importancia de la estabilidad normativa. La profesora Durán criticó la tendencia a legislar bajo lógicas de "emergencia", señalando que las políticas públicas deben construirse con reflexión para dar certeza real a todos los actores. Los tres expositores coincidieron en que, ante la incertidumbre global, el camino hacia el desarrollo sostenible requiere fórmulas que integren la mirada geopolítica, la protección de los derechos humanos y un diálogo constante con las comunidades.
Frente a la pregunta del profesor Piñones, sobre cómo el Estado puede hacer frente a la invariabilidad normativa para evitar conflictos ante los ciclos políticos, la profesora Valentina Durán destacó la relevancia del principio de no regresión, presente en la Ley de Cambio Climático, y el uso de las mejores técnicas disponibles en la elaboración de normas. La académica fue enfática al señalar que las políticas públicas deben construirse con cuidado y reflexión, criticando las lógicas de "emergencia" que no otorgan certezas reales a los actores públicos y privados. Asimismo, defendió el Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental (SEIA) como un activo estratégico que la minería valora, subrayando que cualquier señal de avance o modernización de permisos debe mantener la estabilidad y la certeza ambiental; según su visión, aunque es urgente fomentar el crecimiento, no se debe perder el foco en la sostenibilidad ni en el perfeccionamiento de los instrumentos que permitieron alcanzar récords de inversión en el país.