El IGU Award for Distinguished Geographical Practice (Premio de la Unión Geográfica Internacional a la Práctica Geográfica Distinguida) es un prestigioso galardón internacional establecido en 2022 para reconocer a geógrafos cuyo trabajo en investigación, práctica o aplicación destaca por su colaboración excepcional con comunidades diversas, tanto académicas como no académicas.
En esta línea, el reconocimiento destaca contribuciones profesionales sobresalientes por su impacto social, la aplicación responsable del conocimiento geográfico y la colaboración con comunidades e instituciones más allá de la academia. De acuerdo con la carta oficial, la distinción será conferida formalmente durante la IGU Regional Conference, a realizarse en Estambul (Türkiye), del 17 al 21 de agosto de 2026.
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El galardón se suma a distinciones que ya acreditaban la relevancia del Profesor Hugo Romero, del Departamento de Geografía de la FAU a escala nacional y continental. En 2013, recibió el Premio Nacional de Geografía otorgado por SOCHIGEO; y en 2019, fue distinguido con el Premio Latinoamericano de Geografía “Milton Santos”, en reconocimiento a su actuación en beneficio de la geografía regional y continental latinoamericana.
La condecoración al Prof. Romero constituye un hito particularmente significativo para Chile y para la geografía latinoamericana, al visibilizar internacionalmente una práctica geográfica con fuerte pertinencia territorial y socioambiental.
Este resultado es también fruto de un trabajo colectivo. La candidatura fue impulsada por el Directorio SOCHIGEO 2026, encabezado por su Presidenta Marcela Robles Iriarte, junto a Abraham Paulsen (Vicepresidente), Johannes Rehner (Tesorero), Claudia Espinoza (Secretaria), César Barría y Rafael Sánchez (Directores).
El expediente se fortaleció con apoyos internacionales clave desde Colombia (ACOGE), México (CIGA–UNAM), España (Real Sociedad Geográfica, Prof. Rafael Puyol) y Brasil, incluyendo el respaldo del Prof. Bernardo Mançano Fernandes (UNESP), Vicepresidente de la IGU, lo que reflejó la proyección regional e iberoamericana de la trayectoria del Prof. Romero.