La Universidad de Chile celebró una nueva edición de su Ceremonia de Reconocimiento a la Investigación, un espacio dedicado a valorar la labor de quienes, desde diversas facultades e institutos, generan conocimiento de la más alta calidad. Durante el evento, se destacó que la producción científica de la institución ha permitido alcanzar el primer lugar nacional y el séptimo en Latinoamérica en el ranking SCImago 2026. En este contexto de excelencia, las profesoras Tania Alfaro Morgado y María Pía Muñoz Quezada, ambas pertenecientes al programa de Epidemiología de la Escuela de Salud Pública (ESP), recibieron el galardón en la categoría de "Producción de Conocimiento: Publicaciones WOS en el 2% superior de su disciplina".
El reconocimiento fue por haber publicado, en el año 2025, "Variability and social patterning of cancer mortality in 343 Latin American cities: an ecological study” en la revista Lancet Global Health”.
La investigación buscó, comprender cómo las variaciones en la mortalidad por cáncer entre ciudades es fundamental para fundamentar las estrategias nacionales y subnacionales de prevención del cáncer. Sin embargo, los estudios a nivel de ciudad en América Latina son escasos. Como parte del proyecto Salud Urbana en América Latina (SALURBAL), el objetivo fue describir la variabilidad en las tasas de mortalidad por cáncer en 343 ciudades de nueve países latinoamericanos y la relación de estas tasas con el desarrollo socioeconómico a nivel de ciudad.
Para lograr el trabajo, el estudio ecológico utilizó datos de ciudades de Argentina, Brasil, Chile, Colombia, Costa Rica, El Salvador, Guatemala, México y Panamá. Se utilizaron datos de registro civil y de población desde el 1 de enero de 2015 hasta el 31 de diciembre de 2019 para estimar las tasas de mortalidad por cáncer estandarizadas por sexo y edad para cada ciudad, en general y para siete tipos de cáncer (mama, pulmón, colorrectal, estómago, hígado, próstata y cuello uterino), y las asociaciones de estas tasas con el desarrollo socioeconómico a nivel de ciudad.
Según detalla el documento, se encontró una amplia variabilidad en la mortalidad por cáncer según la ciudad (las tasas generales de mortalidad por cáncer ajustadas por edad variaron casi tres veces), el sexo y la localización del cáncer. La variabilidad entre ciudades dentro del mismo país fue mayor para el cáncer de cuello uterino y de próstata. Las causas más comunes de muerte por cáncer fueron el cáncer de mama (305 ciudades) para las mujeres y el cáncer de próstata (167 ciudades) y el cáncer de pulmón (132 ciudades) para los hombres.
Entre ellos, el cáncer de hígado y el de cuello uterino fueron la principal causa de mortalidad por cáncer en menos de diez ciudades cada uno, la mayoría de las cuales se encontraban en Guatemala y México. Un menor desarrollo socioeconómico a nivel de ciudad se asoció con una mayor mortalidad por cáncer de hígado, estómago, cuello uterino y próstata, y una menor mortalidad por cáncer de mama, colorrectal y de pulmón, con variaciones según el sexo.
Finalmente el valor añadido de este estudio, según explica las autoras es que: “Hasta donde sabemos, este estudio es el primero en reportar la mortalidad por cáncer y su relación con el desarrollo socioeconómico, a nivel de ciudad, para un gran número de ciudades latinoamericanas”.