Rodrigo Astroza ingresó a la Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas de la Universidad de Chile en 1999, inicialmente sin una certeza total sobre la especialidad que seguiría, pero con una inclinación clara hacia la matemática y la física. Finalmente optó por Ingeniería Civil, en una etapa en que también exploró intereses en áreas como Geología, disciplina que incluso llegó a cursar por un semestre antes de decidir concentrar su formación en el ámbito estructural.
Su vínculo con Beauchef, sin embargo, venía desde mucho antes. Según relata, la Facultad formaba parte de su vida desde niño, debido a la trayectoria académica de su padre en el Departamento de Ingeniería Civil. Esa cercanía temprana con el entorno universitario fue consolidándose luego en una experiencia estudiantil intensa, marcada no solo por la formación disciplinar, sino también por la participación en ayudantías y actividades estudiantiles. Durante sus años de pregrado fue ayudante en cursos de álgebra, cálculo, mecánica de sólidos I y II, estructuras isostáticas, hormigón armado y hormigón pretensado, entre otros, reflejando un interés por la enseñanza que lo acompañaba desde antes de entrar a la universidad.
Uno de los hitos importante en su trayectoria en el departamento fue el reingreso del Magíster en Ingeniería Sísmica en la Universidad de Chile, programa al que se incorporó en modalidad de continuidad cuando iniciaba su memoria de título. En su tesis trabajó junto al profesor Rodolfo Saragoni, figura clave en su formación y en el desarrollo posterior de su carrera. Astroza reconoce en él no solo a un guía académico, sino también a un referente que influyó en decisiones relevantes sobre su futuro profesional, especialmente en la etapa en que comenzó a proyectarse hacia el doctorado.
En paralelo a sus estudios de magíster, inició tempranamente su vida profesional tanto en la práctica como en la docencia. Comenzó a trabajar en la consultora SyS Ingenieros Consultores y, al mismo tiempo, inició labores docentes en la Universidad de los Andes. Esa doble experiencia fue determinante para definir el rumbo que tomaría más adelante: mantenerse conectado al ejercicio profesional, pero con una dedicación principal al mundo académico.
Con esa convicción, en 2010 partió a la Universidad de California, San Diego, donde realizó su doctorado en Ingeniería Estructural. Durante ese período profundizó su formación no solo en estructuras, sino también en áreas complementarias como ingeniería mecánica y eléctrica, en línea con sus intereses en dinámica experimental, identificación de daños, monitoreo de salud estructural e ingeniería sísmica. De acuerdo con su perfil académico público, obtuvo allí el grado de Doctor en Ingeniería Estructural.
Tras regresar a Chile a inicios de 2016, retomó su trabajo en la Universidad de los Andes, donde ha desarrollado una carrera académica sostenida. Hoy es profesor titular en la Facultad de Ingeniería y Ciencias Aplicadas, integra el claustro del Doctorado en Ciencias de la Ingeniería y dirige programas de educación profesional vinculados al área estructural y sísmica. También ha liderado investigación en metodologías para detección de daños estructurales, dinámica experimental y análisis sísmico, con reconocimiento tanto nacional como internacional.
Astroza explica que ha guiado más de 40 estudiantes de pregrado, más de 20 de magíster, además de 8 doctorandos, consolidando un grupo de investigación propio. Esa dimensión formativa aparece como uno de los ejes centrales de su carrera, junto con la convicción de que la universidad debe vivirse de manera amplia, no solo desde el estudio, sino también desde la participación, el encuentro con otros y el aprovechamiento de las oportunidades que ofrece la vida universitaria.
Su actividad, además, no se limita al ámbito académico. Ha mantenido una conexión constante con la ingeniería aplicada mediante labores de consultoría, primero en SyS y luego a través de AMU Ingenieros, empresa que fundó junto a dos socios y desde la cual presta servicios en ingeniería estructural, revisión sísmica, amenaza sísmica y riesgo sísmico. En paralelo, participa en asociaciones técnicas y profesionales, incluyendo la Asociación Chilena de Sismología e Ingeniería Antisísmica, donde figura como integrante del directorio.
Su trayectoria reciente también ha sido reconocida públicamente. En 2025 recibió el Premio al Ingeniero Estructural del Año, otorgado por la Asociación de Ingenieros Estructurales de Chile (AICE), distinción que destacó su aporte al desarrollo de la ingeniería estructural y su compromiso con la formación de nuevas generaciones. Su perfil institucional también consigna otros reconocimientos, entre ellos premios académicos (como el Premio Colegio de Ingenieros de Chile) y de investigación (como el Premio LATAM-SHM Early Career Award y el Premio a la Excelencia en Investigación de la Universidad de los Andes), así como su inclusión en el ranking del 2% de investigadores más citados a nivel mundial en 2024.
A nivel de gestión universitaria, Astroza también ha asumido responsabilidades de liderazgo. Desde mayo de este año, asumió como Decano de la Facultad de Ingeniería y Ciencias Aplicadas de la Universidad de los Andes, luego de haber ejercido por más de cinco años como Vicedecano Académico de la misma facultad.
Al momento de entregar un mensaje a las nuevas generaciones, Astroza enfatiza la importancia de involucrarse activamente en la vida universitaria: participar en ayudantías, centros de estudiantes, seminarios, actividades culturales y extracurriculares, y espacios de encuentro con profesores y compañeros. También invita a atreverse a hacer cosas distintas, romper esquemas y no dejarse llevar únicamente por caminos ya trazados. Para él, una formación completa no se juega solo en las aulas, sino también en la capacidad de construir vínculos, explorar intereses diversos y materializar ideas propias.
En ese recorrido, su historia muestra una combinación poco frecuente pero muy fértil: rigor técnico, vocación docente, apertura a la investigación avanzada y una decisión sostenida de mantener un pie en la práctica profesional. Desde esa convergencia, Rodrigo Astroza ha construido una carrera que lo posiciona como una figura destacada en la ingeniería estructural y sísmica chilena, con un fuerte compromiso con la formación, la excelencia académica y el desarrollo del país.