El Gerente Corporativo de Innovación y Tecnología de Codelco, Felipe Lagno, destacó el valor estratégico del programa al señalar que "hacer innovación en minería no es sencillo, pero con innovación, trabajo colaborativo y apoyándonos entre diversos actores se pueden implementar tecnologías que mejoran la forma en que hacemos el trabajo, y con ello mejora Codelco y con ello Chile". Lagno también valoró ver a personas de distintas edades comprometidas con la innovación, y expresó altas expectativas en torno a la alianza con la Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas de la Universidad de Chile, confiando en que esta colaboración seguirá creciendo.
En el marco del programa, Codelco levantó tres grandes necesidades operacionales: seguridad en minería, eficiencia hidráulica y procesamiento de datos para la gestión de relaves. A partir de esos desafíos, cuatro empresas tecnológicas —HydroFlow, Kinamics, Muon Vision y TUMI Robotics— desarrollaron durante meses propuestas de valor adaptadas a las condiciones reales de la operación minera, con presencia activa en divisiones como El Teniente, Gabriela Mistral y El Salvador.
Alejandro Pantoja, director ejecutivo de OpenBeauchef, explicó que los procesos de innovación conllevan una incertidumbre inherente, y que parte fundamental del éxito del programa radicó en aumentar la madurez de las iniciativas, tanto en sus modelos de negocio como en el desarrollo tecnológico, avanzando en sus niveles de preparación tecnológica (TRL). "El potencial de proyectos como OpenCodelco es conectar las redes y las relaciones de colaboración basadas en la expertise de innovación para ir reduciendo estas incertidumbres", afirmó Pantoja. También destacó que la participación activa y la alta adherencia de las empresas durante el proceso fue clave para acercar a las startups tanto a Codelco como al mundo minero en general.
OpenCodelco comenzó con 25 ideas postuladas, de las cuales 16 equipos fueron seleccionados para participar en el proceso. Diez de ellos llegaron al Demo Day y cuatro quedaron en etapa de incubación activa. El programa se estructuró en torno a cuatro ejes: un ejecutivo de seguimiento al plan, talleres temáticos, mentorías técnicas del AMTC y acompañamiento comercial. En términos de intensidad, cada equipo recibió 12 horas de mentoría en temas de negocio, 12 horas de mentorías técnicas, 10 horas de reuniones directas con Codelco, 15 horas de seguimiento por equipo, y participó en más de 10 talleres temáticos.
Rodrigo Cortés, director ejecutivo del Advanced Mining Technology Center (AMTC), subrayó la importancia de la alianza con Codelco desde la perspectiva académica. "Los desafíos tecnológicos no solo están en desarrollar tecnologías o en curarlas, con proveedores, sino que también en generar una masa crítica de talento nacional", señaló, agregando que a través de empresas de base científica y tecnológica desarrolladas en Chile, con capital humano chileno y cercanas a la operación, "se genera una sinergia cuando hay proximidad". Cortés también destacó la triangulación entre la universidad, las startups y Codelco como un elemento central del éxito del programa: "Esa triangulación es muy importante, no solo para la empresa que participó, no solo para Codelco, sino que también para la universidad, cómo generamos la integración de las capacidades que tiene la universidad para vincular a estas empresas con el desafío minero".
Sobre los proyectos
HydroFlow desarrolló un dispositivo electrónico para remover incrustaciones en sistemas de tuberías industriales, sin contacto con el fluido. La tecnología opera mediante un anillo de ferritas que emite pulsos eléctricos traducidos en ondas electromagnéticas de baja frecuencia que se propagan por el agua, evitando la acumulación de sales como carbonato de calcio o magnesio, así como de material orgánico y microorganismos. Los equipos se instalan directamente sobre la cañería, son compatibles con cualquier material y diámetro de hasta 100 pulgadas. A lo largo del programa, la empresa identificó nuevas áreas de aplicación dentro de Codelco —desde plantas de ósmosis inversa hacia procesos de planta húmeda—, y tiene proyectado iniciar su pilotaje en julio de 2026, con cierre de primera etapa en noviembre del mismo año.
Felipe Díaz, representante de HydroFlow, destacó el impacto que tuvo el proceso en la forma de relacionarse con los clientes: "La venta es distinta porque la tecnología avanza en cuanto a la relación a largo plazo con el cliente. Confianza y relacionamiento distinto para el desarrollo de la tecnología". Díaz valoró especialmente las mentorías con enfoque comercial y la mejora en el planteamiento del pilotaje, así como el hallazgo de que el monitoreo online puede convertirse en un diferenciador estratégico para HydroFlow.
Kinamics propone una herramienta de inteligencia artificial orientada al área de Geología de División El Teniente, capaz de identificar y contar vetillas en ventanas geológicas a partir de fotografías y modelos digitales de terreno capturados por robots en faena. El sistema permite obtener datos desde imágenes que, tras procesamiento con IA, entregan información valiosa a los equipos de geología —como la identificación de minerales presentes y la caracterización de vetillas—, sin requerir exposición humana directa. El proyecto cuenta con aprobación técnica y económica, y se encuentra en etapa de estructuración del protocolo de prueba y firma de convenio con Codelco, con perspectivas de avanzar hacia una segunda fase que incorpore cámaras hiperespectrales para determinar ley, humedad y otras variables en los frentes de explotación.
Muon Vision desarrolla una tecnología de radiografía de muones para medir, de forma no invasiva, la densidad aparente al interior de grandes volúmenes de material, generando mapas 2D y 3D en tiempo real. La solución opera con sensores subterráneos de manera remota y pasiva, con baja intervención operacional, y puede aplicarse a pilas de lixiviación, depósitos secos, acopios y tranques de relaves. Tras validar la tecnología en su Demo Facility en Santiago —logrando detectar con alta precisión fluido controlado a 5 metros de profundidad— el foco del proyecto evolucionó hacia División Gabriela Mistral, donde se plantea medir la densidad aparente en una pila de ripios para diagnosticar problemas de percolación y apoyar decisiones de re-lixiviación. Se estima que una mejor detección de zonas mal percoladas podría aumentar en torno a un 10% la recuperación de cobre en el contexto evaluado.
Ricardo Reppening, representante de Muon Vision, explicó cómo el programa transformó la visión estratégica de la empresa: "Pudimos validar con División Andina nuestra hipótesis inicial del valor de nuestra tecnología, fuimos a terreno, conversamos con los expertos y nos dimos cuenta de que había otras áreas donde podíamos aprovechar de mejor manera el valor". Ese proceso de reenfoque derivó en resultados concretos: "Pudimos cerrar en estas nuevas aplicaciones una venta con un cliente en Brasil y otras dos en Australia, así que para nosotros fue muy interesante el poder replantear nuestro enfoque inicial, el cual hoy día está derivando en poder exportar tecnología desde Chile a otros países".
TUMI Robotics propone un sistema robotizado para la inspección remota y caracterización geológica y geotécnica en minería subterránea, con el objetivo de reducir la exposición de personal en zonas de alto riesgo y mejorar la calidad y frecuencia del monitoreo. La solución integra un robot móvil todoterreno equipado con sensores LiDAR, cámaras RGB de alta resolución y un sensor LIBS, junto a un brazo robótico para captura de datos in situ, todo lo cual permite generar modelos digitales 3D de alta resolución y realizar caracterización mineralógica directamente en terreno. El piloto busca validar la tecnología en condiciones reales en División El Teniente, bajo un esquema de inspección teleoperada con potencial de escalar hacia un modelo Robo.
