En el marco de la conmemoración de la 9° Semana de la Salud de la Encía 2026, el programa radial "A tu Salud", de la Facultad de Odontología de la Universidad de Chile (FOUCh), la Dra. Loreto Matamala López, académica del Departamento de Odontología Conservadora, y de la Dra. Francisca Céspedes Arroyo, odontóloga del CESFAM Recreo de San Miguel y profesional del Programa Mejoramiento al Acceso a la Atención Odontológica, analizaron la estrecha relación entre las pacientes embarazadas y la enfermedad periodontal, desde los fundamentos biológicos de las patologías gingivales hasta la relevancia de la educación comunitaria para desmitificar creencias arraigadas sobre la gestación y la pérdida dental.
La Dra. Loreto Matamala planteó la complejidad del sistema que sostiene las piezas dentales, el que incluye el hueso alveolar, el ligamento periodontal y la mucosa gingival. Según explicó la académica FOUCh, las alteraciones en este conjunto biológico se inician a nivel microbiológico cuando el microbioma oral experimenta un desequilibrio. "Este cambio comienza, precisamente, en el margen entre la encía y el diente, y esto puede llevar a una inflamación de la encía que comienza a generar una respuesta inmune en el hospedero, y toda esta respuesta biológica puede producir la destrucción de estos tejidos de soporte, el hueso, la encía, el ligamento periodontal. Conforme avanza esta dstrucción puede llevar a la movilidad de nuestros dientes, y consecuentemente a la perdida de ese diente". La especialista advirtió sobre las consecuencias a largo plazo de no tratar esta inflamación de forma oportuna.
El impacto de la pérdida dental en la salud sistémica y el envejecimiento funcional
La pérdida de piezas dentales no solo compromete la estructura bucal inmediata, sino que repercute de manera directa en la calidad de vida general de la población y en el desarrollo de patologías complejas durante la vejez. La Dra. Matamala enfatizó la relación existente entre la capacidad de masticación y la preservación de las funciones cognitivas en adultos mayores. "Como ya sabemos la pérdida de un diente es algo no recomendable, ya que en la medida que vamos perdiendo más y más dientes, perdemos la función, no vamos a poder masticar ni hablar bien, e incluso hoy sabemos que la perdida dental y la perdida de la función masticatoria está altamente asociada a el deterioro cognitiva en personas mayores”.
En tanto, la Dra. Francisca Céspedes aportó la perspectiva de la Atención Primaria de Salud, compartiendo su experiencia clínica con pacientes gestantes que acceden a los tratamientos a través de las Garantías Explícitas en Salud (GES) y describió el desafío que representa la primera consulta, donde es clave la alfabetización en salud oral. "He tenido la oportunidad de trabajar con embarazadas que llegan por primera vez a la atención dental, como casi un trámite, pero se empieza a dar esta conversación de que fue derivada de la matrona al dentista, uno explica de qué se trata el GES y cuál es la idea de hacer esta relación importante”.
La Dra. Céspedes relató los mitos que las gestantes reproducen y que fueron traspasados desde sus madres, por lo que la atención dental es un espacio para derribar estas creencia relacionadas al embarazo; por lo que relevó el impacto multiplicador que posee el enfoque educativo en la Salud Pública, extendiéndose más allá del periodo de gestación.
Asimismo, la profesional destacó las actividades colaborativas realizadas junto a estudiantes de Postgrado de la Escuela de Graduados FOUCh en los centros asistenciales periféricos. "La integralidad del tratamiento no es sólo ver a las embarazadas, es hacer una limpieza, ver que no tengan caries y tratarlas para devolverles el estado de Salud; sino que también partir por la educación, dado que eso, finalmente, genera el cambio verdadero, y permite que el cuidarse se convierta en un hábito, no sólo durante el embarazo, sino que también el postparto, luego con sus hijos”.