La estudiante del Doctorado en Ciencias Silvoagropecuarias y Veterinarias (DCSAV) de la Universidad de Chile, Naomi Ariyama, participó en la publicación del artículo científico “Distribution of influenza A virus receptors in tissues of South American marine wildlife”, fue publicado el 3 de junio de 2026 en la revista Veterinary Research Communications.
El trabajo se desarrolló en el marco de una pasantía doctoral realizada por Ariyama en el Laboratorio de Microbiología de la Facultad de Medicina Veterinaria de Hokkaido University, Japón, bajo la supervisión del académico Dr. Takahiro Hiono y del profesor Yoshihiro Sakoda, reconocido referente internacional en el estudio de la influenza aviar.
La investigación analizó la distribución de receptores celulares necesarios para la infección por los virus de influenza aviar y humana tejidos de fauna marina silvestre de Sudamérica. Para ello, se estudiaron muestras de lobo marino sudamericano (Otaria flavescens), marsopa espinosa (Phocoena spinipinnis) y pingüino de Magallanes (Spheniscus magellanicus), evaluando la presencia de receptores en tejidos respiratorios, intestinales y nerviosos.
Los resultados evidenciaron una amplia distribución de receptores compatibles con la infección por virus de influenza aviar altamente patógena H5N1, particularmente en pulmones, intestino y sistema nervioso. Asimismo, se observó que tanto mamíferos marinos como pingüinos poseen características celulares que podrían facilitar la entrada del virus y contribuir a explicar la alta susceptibilidad observada durante los recientes brotes registrados en Sudamérica.
Estos hallazgos permiten avanzar en la comprensión de los mecanismos de interacción entre el virus y sus hospederos, aportando información relevante para explicar la elevada mortalidad registrada en especies de fauna marina durante la actual panzootia de influenza aviar. Sin embargo, hacen falta estudios sobre factores más allá de la presencia de receptores, como la capacidad de replicación del virus, la respuesta inmune de las especies afectadas y la ecología de estas poblaciones
La publicación se encuentra estrechamente vinculada con la tesis doctoral de Naomi Ariyama, titulada “Caracterización Molecular y Epidemiológica del Brote de Influenza Aviar de Alta Patogenicidad H5N1 en el Lobo Marino Sudamericano (Otaria flavescens) en Chile”, desarrollada bajo la supervisión del profesor Víctor Neira en el Laboratorio de Virología Animal de la Facultad de Ciencias Veterinarias y Pecuarias de la Universidad de Chile.