Con investigaciones que aportan al desarrollo de mejores políticas de movilidad, los académicos del Departamento de Ingeniería Civil (DIC) Sergio Jara-Díaz, Alejandro Tirachini, Bastián Henríquez-Jara, Diego Candia y el académico del Departamento de Ingeniería Industrial (DII) Leonardo Basso, ambas unidades pertenecientes a la Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas (FCFM) de la Universidad de Chile, participaron en dos de las principales conferencias internacionales dedicados al transporte y la movilidad: la International Transport Economics Association (ITEA), en Italia, y la World Conference on Transport Research (WCTR), en Francia.
Durante la conferencia anual de ITEA, el profesor Sergio Jara Díaz fue nombrado Miembro Honorario de la asociación, la máxima distinción que entrega esta organización internacional por contribuciones excepcionales al desarrollo de la disciplina. Desde su creación, hace aproximadamente 15 años, solo dos investigadores han recibido este honor: el profesor emérito Kenneth Small de la Universidad de California en Irvine y ahora Sergio Jara Díaz.
“Este es un reconocimiento también para quienes contribuyeron a mi formación, a los colegas con quienes he trabajado y a los estudiantes que se han formado conmigo. Me alegra que se reconozcan las contribuciones hechas formulando y respondiendo preguntas relevantes en un ambiente de libertad, sobre todo en un área tan sensible como es el transporte", señaló el profesor del DIC en su discurso.
Para los académicos del área de Transporte del Departamento de ingeniería Civil, esta distinción refleja la influencia que ha tenido el Prof. Jara en el desarrollo de la disciplina a nivel internacional. “Sergio es solo el segundo miembro honorario y esta es la principal asociación de investigadores de economía del transporte en el mundo, por lo que es un gran honor y reconocimiento a su trayectoria y contribuciones científicas a esta área del conocimiento", menciona el profesor Alejandro Tirachini.
Para Diego Candia, el integrante más nuevo del equipo docente del DIC, "esto muestra la relevancia de Sergio a nivel mundial en la economía del transporte. Como exalumno y luego colaborador, es inspirador ver cómo su aporte es reconocido por la comunidad científica. Sergio marca el camino para quienes nos dedicamos al transporte en la Universidad de Chile, lo que también se refleja en la alta presencia de nuestra universidad en esta conferencia a lo largo de los años".
Asimismo, la World Conference on Transport Research Society (WCTRS) dedicó una sesión especial a la trayectoria científica del profesor Jara. La actividad reunió a investigadores e investigadoras de universidades de Estados Unidos, Australia y Chile, quienes destacaron sus aportes a la economía del transporte, el estudio del uso del tiempo, la modelación de la demanda y la consolidación de una escuela de investigación en transporte que hoy posiciona a Chile como un referente internacional.
Una nueva generación de excelencia
En este último congreso también se reconoció el trabajo del académico Diego Candia, quien obtuvo el premio al Mejor Paper en Economía de Transporte y Finanzas, distinción otorgada entre un amplio número de contribuciones científicas presentadas por investigadores de todo el mundo.
El reconocimiento refleja la continuidad de una línea de investigación que combina excelencia científica con soluciones para problemas reales de movilidad, fortaleciendo el liderazgo del Departamento de Ingeniería Civil en una disciplina clave para enfrentar los desafíos urbanos del siglo XXI.
En ambos congresos, los investigadores presentaron estudios sobre economía del transporte, planificación urbana y movilidad sostenible, abordando temas como la congestión, la evasión en el transporte público, la transición hacia vehículos eléctricos y el diseño de sistemas de transporte más eficientes y centrados en las personas. Sus resultados buscan aportar evidencia para el diseño de políticas públicas que mejoren la calidad de vida de quienes se desplazan diariamente por las ciudades. De esta manera, la Universidad de Chile consolida su presencia en los principales espacios donde se generan los avances científicos que orientan el futuro del transporte y el desarrollo de ciudades más sostenibles, accesibles y eficientes.