A los 84 años de edad, el sábado 22 de agosto, falleció Michèle Henry Mattelart, socióloga e investigadora del Centro Nacional de Investigación Científica de Francia (CNRS). Con su partida se va una figura fundamental del campo de los primeros años de la comunicación crítica y una de las primeras investigadoras en incorporar el género como categoría para analizar los medios de comunicación.
Mattelart (Francia, 1941) llegó a nuestro país en 1963, recién casada con Armand Mattelart, quien un año antes se había instalado en Chile para realizar clases en la Escuela de Sociología de la Universidad Católica. Michèle comenzó realizando clases en la Alianza Francesa y en el Instituto Pedagógico de la Universidad Católica.
A fines de 1967 fundó, junto a Armand y a Mabel Piccini, un grupo de investigación sobre ideología y cultura de masas en el Centro de Estudios de la Realidad Nacional (CERN). Durante esos años realizó, nuevamente junto a Armand, La mujer chilena en una nueva sociedad (1968), estudio pionero que abordó la cuestión femenina desde una construcción ideológica. La publicación sentó las bases de toda su producción posterior sobre fotonovelas, revistas femeninas y mecanismos culturales que moldean el lugar social del género femenino.
El Golpe de Estado en Chile de 1973 la sorprendió dictando clases en la Universidad de La Habana y la obligó a instalarse en Francia. Desde allí escribió Historia de las teorías de la comunicación, El carnaval de las imágenes, Pensar sobre los medios, entre otros títulos.
En la IX Bienal Iberoamericana de Comunicación, que se organizó en 2013, el antiguo Instituto de la Comunicación e Imagen de la Universidad de Chile rindió homenaje a Michèle y Armand Mattelart con el título de Profesores Honorarios por su prolífica obra investigativa en ámbitos como la demografía, el desarrollo social, la cultura y la comunicación de masas en América Latina.
En 2014, ella y su esposo recibieron el Doctorado Honoris Causa por la Universidad de Málaga. Luego, en 2016, la Universidad de Valladolid también les entregó el título.
La Facultad de Comunicación e Imagen de la Universidad de Chile envía sus condolencias a la familia y seres queridos de Michèle Mattelart.