Las crisis económicas, ambientales, climáticas y sociales afectan a todo el planeta y también impactan a los sistemas agroalimentarios de Chile y el mundo. Si bien en Chile el sistema agroalimentario es exitoso, representando aproximadamente el 10,4% del PIB silvoagropecuario ampliado, hoy enfrentan nuevos desafíos en materia de empleos, sostenibilidad de las comunidades, uso de recursos críticos, entre otros.
Preparar al país para enfrentar estos desafíos es el principal objetivo del nuevo Centro de Investigación para la Transformación Agroalimentaria, constituido por un amplio equipo de investigadoras e investigadores provenientes de múltiples áreas del saber y de distintas universidades. Liderado por la Universidad Andrés Bello y la Universidad de Talca, Citagro, también mantiene instituciones asociadas como la Universidad de Chile, la Universidad de La Frontera y UC Davis. Además, el Ministerio de Agricultura actúa como la Institución de Interés Nacional, contribuyendo a vincular la investigación del centro con las prioridades y desafíos del país.
“Citagro adopta un enfoque sistémico, inter y transdisciplinaria. No buscamos estudiar componentes aislados, sino comprender cómo interactúan la producción, el ambiente, los territorios, la economía y las políticas públicas. Nuestro propósito es generar conocimiento que permita tomar mejores decisiones frente a un futuro incierto”, explicó Ariel Orellana, director de CITAGRO y académico de la Facultad de Ciencias de la Vida de la Universidad Andrés Bello.
Desde la Universidad de Chile, dos investigadoras y un investigador, están generando conocimiento en dos líneas de investigación. Daniella Gac, Profesora Asistente del departamento de Gestión e Innovación Rural y Andrés Muñoz, Profesor Asistente, del departamento de Producción Agrícola, de la Facultad de Ciencias Agronómicas y Rebecca Kanter, Profesora Asociada del departamento de Nutrición de la Facultad de Medicina.
"Son tres los investigadores de la Universidad de Chile que forman parte de Citagro, lo que nos genera mucho orgullo. Ellos aportarán todo su talento, compromiso y empuje en dos áreas de investigación, agricultura holística y gobernanza alimentaria, para que este centro tenga el mejor resultado posible y que en 10 años más podamos celebrar un cambio notable la actividad agrícola de nuestro país y también de las personas que viven y desarrollan esta actividad. Comprometo todos nuestros esfuerzos para el éxito de esta iniciativa y esperamos ser el mejor socio posible para las otras instituciones que participan", señaló el vicerrector de Investigación y Desarrollo de la Universidad de Chile, James McPhee, durante la ceremonia de inauguración en la que participaron académicos, investigadores, gremios del agro, pequeñas agricultores, instituciones públicas, empresas exportadoras y startup de agroalimentos como también centros científicos de Santiago, de la Región de O’Higgins y del Maule.
Durante los próximos 10 años, Citagro co-creará junto a los territorios y los distintos representantes del mundo de los agroalimentos en Chile, fórmulas para enfrentar los desafíos y las crisis ambientales, sociales, económicas y climáticas, que hoy enfrentan estos sistemas.
Prioridades y desafíos del país
Durante la inauguración, el ministro de Agricultura Jaime Campos, destacó que “este centro reúne una gran parte de la masa pensante sectorial, al mismo tiempo, que aglutina distintas importantes universidades, y moviliza la academia. Es a partir de los conocimientos que ustedes vayan entregando, el cómo –con seriedad y objetividad– la autoridad política puede ir diseñando e implementando las políticas públicas para el enorme desafío que es este sector”, afirmó.
El rector de la Universidad Andrés Bello, Julio Castro, precisó que el valor de CITAGRO radica en su capacidad de articular distintas universidades y sectores públicos en torno a un objetivo común: solucionar problemas del Chile real. “Necesitamos investigación que genera impacto a la sociedad”.
Investigadores U. Chile
Daniella Gac, es socióloga, doctora en Ciencias Sociales. Su trabajo como académica de la Facultad de Ciencias Agronómicas de la Universidad de Chile en el Departamento de Gestión e Innovación Rural, se ha centrado en una línea de investigación en torno a las transformaciones de los sistemas agroalimentarios, la sociología rural, las políticas agrarias y la soberanía alimentaria, con especial atención a los sujetos y territorios rurales.
En Citagro, participa en la Línea 5, “Gobernanza para la Soberanía Alimentaria”, aportando al análisis respecto de cómo las políticas, instituciones y relaciones entre actores inciden en las transformaciones del sistema agroalimentario y en las posibilidades de construir sistemas más justos, sostenibles y territorialmente pertinentes. “Desde las ciencias sociales y la Facultad de Ciencias Agronómicas aportan a un desafío estratégico para el país que es pensar la transformación agroalimentaria no solamente desde la innovación productiva y tecnológica, sino también desde la gobernanza, las políticas públicas, la soberanía alimentaria y las personas y comunidades que sostienen los territorios rurales”, destacó.
En esa misma línea de Gobernanza para la Soberanía Alimentaria, trabaja Rebecca Kanter. La profesora del departamento de Nutrición de la Facultad de Medicina, explica que lo que buscan es “desarrollar marcos de gobernanza que empoderen a las comunidades locales para dar forma a sus sistemas alimentarios, apoyando la producción agroalimentaria sostenible, el acceso equitativo a alimentos nutritivos y la preservación del patrimonio cultural”.
Andrés Muñoz, profesor del departamento de Producción Agrícola, de la Facultad de Ciencias Agronómicas es parte de la línea 2, “Sistemas Agrícolas Holísticos”, grupo que se centra en la agroecología y las prácticas que permiten producir alimentos de manera sostenible manteniendo productividad y rentabilidad. “Es aprovechar los beneficios que nos brinda la naturaleza, como ciclaje de nutrientes, polinización, control biológico de plagas, para incrementarlos y que nos permitan adaptarnos al cambio climático, aumentar la resiliencia y conservar biodiversidad en agroecosistemas”, señaló.
“La investigación se centra en cuantificar el rol de la biodiversidad funcional en la productividad y resiliencia agrícola, y desarrollar herramientas diagnósticas que permitan evaluar la sostenibilidad de estos sistemas en distintos territorios. Al incorporar principios agroecológicos, esta línea respalda directamente los ODS de Chile y el Plan Nacional de Adaptación al Cambio Climático, contribuyendo a la gestión ambiental y la resiliencia climática del país. Además, refuerza el rol de Chile como en agricultura sostenible a escala regional, impulsando la conservación de la biodiversidad y la innovación basada en la naturaleza”, añadió.
Citagro es financiado por el Ministerio de Ciencia, Tecnología, Conocimiento e Innovación a través de ANID.