En un análisis sobre la trascendencia de la recientemente presentada Política de Patrimonio de la Universidad de Chile, desde la Dirección de Extensión, vinculación con el medio y Patrimonio de la Facultad de Odontología (FOUCh) se relevó que esta normativa permite transitar desde resguardos individuales hacia un modelo de gestión institucional y planificado, marcando un hito en la definición y protección de sus bienes materiales e inmateriales.
La Subdirectora de Extensión y Directora del Museo Nacional de Odontología (MNO), Dra. Claudia Sommariva Miranda, enfatizó el impacto de la medida. "Valoro profundamente la aprobación de esta Política, porque representa un paso histórico para la Universidad de Chile y entrega un marco institucional que reconoce el patrimonio como una responsabilidad colectiva y permanente". Asimismo, subrayó la amplitud conceptual que adquiere la Memoria en el ámbito de la Salud Oral, comprendiendo “que el patrimonio odontológico no está formado solamente por objetos antiguos. Incluye los conocimientos, las prácticas clínicas y docentes, las historias de quienes se formaron y trabajaron aquí, los vínculos construidos con las comunidades y la contribución que nuestra Facultad ha realizado a la salud pública del país".
En esa línea, la Dra. Sommariva añadió que "la Política nos entrega una oportunidad para volver a mirar nuestra historia, reconocerla y compartirla. Porque una comunidad que conoce su patrimonio comprende mejor quién es, fortalece su identidad y puede proyectarse hacia el futuro con mayor sentido de pertenencia".
Por su parte, el Coordinador de Patrimonio de la FOUCh, Dr. Cristian Vergara Núñez, destacó el carácter pionero de la iniciativa en el ámbito nacional: "La Universidad de Chile reafirma su compromiso con el país al presentar una política clara, estructurada y conceptualmente sólida sobre el patrimonio y su salvaguarda. Esta iniciativa adquiere especial relevancia en un contexto nacional donde aún no existe una legislación específica en la materia".
El Dr. Vergara explicó además la necesidad de clarificar el valor de las colecciones frente a prejuicios sobre bienes antiguos: "Si bien es cierto que dichas piezas carecen de un precio en el mercado, un instrumental odontológico con más de un siglo de antigüedad, enriquecido por su uso continuo al servicio de la salud de numerosas personas, posee un valor histórico, científico y simbólico que trasciende cualquier estimación monetaria (...) la nueva política patrimonial viene precisamente a ilustrar y a formar criterio".
En cuanto a los desafíos operativos, la Dra. Claudia Sommariva proyectó el rol central de la unidad que encabeza, "el Museo Odontológico deberá transformarse en un espacio vivo de preservación, investigación, educación y encuentro con la comunidad". Para ello, detalló que los próximos pasos corresponden a "avanzar en su formalización institucional, reconstruir su historia, consolidar el inventario y la documentación de las colecciones, fortalecer la conservación preventiva y elaborar un plan museológico".
A su vez, la Subdirectora de Extensión hizo un llamado a académicos, estudiantes y funcionarios a colaborar en este rescate colectivo, dado que “muchas veces, aquello que una persona conserva en una oficina, una casa o un cajón puede contener una parte fundamental de nuestra Memoria institucional".
Finalmente, el Dr. Vergara relevó la creación de la Subdirección de Patrimonio como muestra concreta del compromiso de la FOUCh para "identificar, resguardar y difundir" su Memoria material e inmaterial, destacando hitos como el decreto fundacional de la institución del 18 de octubre de 1888. “Con frecuencia somos inconscientes de que estamos construyendo historia en el presente, y que la falta de cuidado sobre lo que hoy poseemos nos conduce a un porvenir incierto. Nuestra institución fue creada por decreto el 18 de octubre de 1888, ese documento fundacional, hoy convertido en una ampliación de gran valor simbólico, engalana la oficina de la Secretaría del Decanato y Vicedecanato, donde puede ser leído y apreciado por toda la comunidad que nos visita. Gestos aparentemente pequeños como este contribuyen a dimensionar que la FOUCh cumplirá este año 138 años de vida dedicada al servicio de la salud del país. Digo esto porque, a veces, se confude la inauguración de la Escuela en 1911”.
El Dr. Vergara puntualizó que “documentos como este, hasta ahora poco visibilizados, cobrarán nueva fuerza y vigencia con el esfuerzo colectivo, siempre que seamos capaces de recordarlos, exhibirlos y acercarlos, especialmente a las nuevas generaciones, para que comprendan y valoren el sustrato histórico sobre el cual se asienta nuestra labor diaria”.