Contemporary Amperex Technology Chile SpA (CATL) y la Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas de la Universidad de Chile firmaron un Memorandum de Entendimiento (MOU) que formaliza distintas áreas de trabajo conjunto y establece mecanismos para desarrollar futuras iniciativas durante los próximos cinco años. 
El acuerdo fue suscrito el 2 de septiembre por la decana de la FCFM, Susana Mondschein, y John Kwon, chairman of the board de CATL Chile. El documento contempla colaboración en teoría de redes eléctricas, investigación en energías renovables y tecnologías de almacenamiento de energía de alta tensión, desarrollo de técnicas de ensayo, publicaciones académicas conjuntas, formación de especialistas e intercambio tecnológico entre Chile y China.
Capacidades locales para desarrollar nuevas soluciones
Para Striver Liu, CEO de CATL Chile, el interés por trabajar con la Universidad de Chile se relaciona con las capacidades que ha desarrollado la FCFM en ámbitos relevantes para los desafíos tecnológicos que la compañía busca abordar en el país. 
"Sé que tienen un equipo muy fuerte en modelamiento matemático, en modelamiento económico, en soluciones energéticas integrales y en investigación avanzada para aplicaciones en la minería; ustedes son los expertos aquí. Así que, sin duda, necesitamos cooperar con ustedes", expresó Striver Liu.
Liu destacó especialmente el potencial de aplicar modelos matemáticos, algoritmos e inteligencia artificial a problemas vinculados al uso más eficiente de la energía y de la red eléctrica, considerando experiencias desarrolladas en otros países y su adaptación al contexto nacional.
"Vemos, en un futuro cercano, el potencial de que se active el comercio de energía eléctrica y que se convierta en una oportunidad para implementar toda un ecosistema con mayor eficiencia (…) Aquí en Chile, podemos replicar las soluciones ya creadas, adaptándolas a las condiciones locales para lograr que este tipo de comercio de electricidad sea una nueva tendencia y la base fundamental de esto es la investigación en matemática; la matemática vista como algoritmo, especialmente con IA. Podemos compartir e intercambiar información para ajustar y mejorar nuestros algoritmos y nuestros modelos, en particular el modelo matemático", agregó.
A su juicio, el valor de la colaboración está precisamente en no trasladar soluciones de manera directa, sino en ajustarlas a las particularidades locales. Liu definió este enfoque como "co-innovación", es decir, trabajo conjunto para adaptar y desarrollar soluciones a partir de capacidades complementarias.
Universidad e industria: ampliar capacidades y abrir nuevas experiencias
Desde la FCFM, la decana Susana Mondschein situó el acuerdo en un escenario donde una parte importante del desarrollo científico y tecnológico ocurre también en la industria. En ese contexto, destacó el valor de establecer alianzas que permitan complementar las capacidades académicas existentes en Chile y vincularlas con áreas tecnológicas que están avanzando rápidamente a nivel internacional.
"Hoy en día la universidad y la academia no puede hacer ciencia y tecnología sin interactuar con la industria. Muchas veces la ciencia se está desarrollando también fuera, como es en el caso de CATL, que están desarrollando una industria de baterías, trabajando innovación en baterías de sodio. En esto último, en Chile no tenemos investigación, por eso creo que esta alianza potencia la investigación que tenemos en el país". 
Para Mondschein, este tipo de colaboración puede contribuir también a mantener a la Facultad vinculada con desarrollos de frontera y generar nuevas posibilidades para sus investigadores/as.
"La universidad y la academia ya no son un lugar exclusivo para investigar. Por ello creo que esta colaboración con CATL nos sitúa a la vanguardia en establecer alianzas virtuosas y ampliar el ecosistema donde nace el conocimiento de frontera", añadió.
El convenio contempla además posibles programas de movilidad de corta duración para estudiantes, movilidad de profesores/as, un programa trainee para estudiantes de magíster y doctorado y postulaciones conjuntas a proyectos nacionales e internacionales de investigación y desarrollo.
La decana vinculó estas posibilidades con una prioridad más amplia de la FCFM: ampliar las experiencias internacionales a las que puedan acceder sus estudiantes, entendiendo este acuerdo como una oportunidad para crecer en ese eje.
"Esto es como una oportunidad dentro de muchas que queremos explorar. Que los estudiantes viajen a los distintos países, viajen a China, pero también viajen a Europa, a Estados Unidos, donde estén las oportunidades es fundamental para que nuestros estudiantes adquieran experiencias diversas, se abran al mundo. Esperamos que sean muchas más las oportunidades".
Para avanzar en las líneas contempladas en el acuerdo, ambas instituciones conformarán un grupo de trabajo que deberá definir las actividades de corto y mediano plazo y las condiciones necesarias para su implementación.