Por decisión unánime, los Dres. María Cecilia Hidalgo y Sergio Lavandero fueron elegidos como Presidenta y Vicepresidente de la Academia, respectivamente, por las y los miembros de número de la Academia Chilena de Ciencias para el periodo correspondiente al 2022 – 2024. La Dra. Hidalgo, Premio Nacional de Ciencias Naturales del año 2006, es profesora titular de la Universidad de Chile y renueva su cargo como presidenta, el cual ostenta desde el año 2019. Por su parte, el Dr. Lavandero también es profesor titular de la Casa de Bello y director del Centro FONDAP Avanzado de Enfermedades Crónicas (ACCDiS).
El nombramiento del Profesor Lavandero es un reconocimiento a la labor integral que ha ejercido por más de 32 años como científico, dedicado al área de transducción de señales de las enfermedades cardiovasculares. Además de formador de una nueva generación de profesionales, divulgador científico para nuestra comunidad y con un profundo compromiso con la administración y gestión académica.
“Es un honor ser parte de la directiva de la Academia Chilena de Ciencias” manifestó el Dr. Lavandero, agregando que uno de sus objetivos es continuar creando lazos entre la comunidad científica y la sociedad, “juntos podemos seguir planteando ideas sobre la difusión del conocimiento, cultura y saber científico en Chile”, comentó.
Por su parte, la Dra. Hidalgo agradeció la confianza que se depositó nuevamente en ella. “Esperamos poder continuar con nuestra labor, aún hay mucho por hacer en lo que se refiere a impulsar la ciencia en nuestro país. Por ejemplo, en lograr una mayor tasa de científicos por habitante, fomentar una mayor inversión en ciencias de parte del Estado y de privados, e incentivar a que haya cada día más mujeres en este ámbito”.
Dos grandes trayectorias
La profesora María Cecilia Hidalgo, es Licenciada en Bioquímica (1965) y primera Doctora en Ciencias de la Universidad de Chile (1969). Realizó su post-doctorado (1969-1972) en el National Institutes of Health, Bethesda, MD, Estados Unidos. Además, fue profesora asistente de biofísica en la Facultad de Ciencias Químicas y Farmacéuticas (1972-1975) y de Medicina en la Universidad de Chile (1973-1974). Research fellow (1974-1976) y Staff Scientist (1977-1986) en el Boston Biomedical Research Institute y Associate, Harvard Medical School (1977-1986), Boston, MA, Estados Unidos. Regresó a Chile a fines de 1983, tras lo cual se desempeñó como profesora del Centro de Estudios Científicos (CESC), entre 1984 y 2002, y de la Facultad de Medicina desde 1984. Dirigió el Programa de Biología Celular y Molecular del Instituto de Ciencias Biomédicas entre 2001 y 2003. En 2002 asumió como Directora del Centro FONDAP de Estudios Moleculares de la Célula, que estudia los mecanismos de transducción de señales que operan en células normales y en células anormales o patológicas, con el fin de comprender la función de las células nerviosas, la acción de las hormonas, la fisiología del músculo esquelético y cardiaco, la muerte celular y el cáncer.
Al momento de ser distinguida con el Premio Nacional, la Dra. Hidalgo tenía más de 70 publicaciones en revistas de circulación internacional, las que habían recibido en conjunto más de 2000 citaciones en la literatura. Se encontraba investigando el estudio de los mecanismos moleculares que son activados por aumentos transitorios de la concentración intracelular de calcio en neuronas y en el músculo esquelético y cardiaco. Asimismo, posee una activa participación en directorios de sociedades científicas nacionales e internacionales y fue integrante de 1995 a 2001 de la Comisión Asesora Presidencial en Materias Científicas. Junto a lo anterior, la Universidad de Chile le otorgó la Medalla Amanda Labarca en el año 2004, galardón destinado a resaltar la personalidad y obra de académicas destacadas.
El profesor Sergio Lavandero se formó integralmente en la Universidad de Chile, donde obtuvo el pregrado de Química y Farmacia y posteriormente alcanzó el grado de Doctorado en Bioquímica. El académico de la Facultad de Ciencias Químicas y Farmacéuticas y de la Facultad de Medicina de la Universidad de Chile, cuenta con 307 publicaciones en revistas internacionales indexadas con comité editorial, 5 capítulos de libros, 29 artículos en revistas nacionales y 5 patentes.
Actualmente se desempeña como profesor adjunto de la University of Texas Southwestern Medical Center. Desde el año 2013 el doctor Sergio Lavandero fundó y dirige el primer Centro de Excelencia chileno para el estudio de las Enfermedades Crónicas, ACCDiS (Advanced Center for Chronic Diseases) formado por la Universidad de Chile y la Pontificia Universidad Católica de Chile. Su objetivo es realizar investigación de frontera transdisciplinaria, en las enfermedades cardiovasculares y el cáncer; formar capital humano avanzado, desarrollar una red de colaboración científica nacional e internacional y contribuir con el desarrollo de políticas públicas en salud.