Hay tumbas de personajes ilustres, ya sean mártires, ya sea que se consagraron a una causa, a los que se les hace petitorios por medio de escritos en los muros.

Entre estos, con dimensiones de "animita", hay tres con nombre de santos: José Manuel, José Abelardo y José María.

José Manuel Balmaceda Fernández, Presidente de la República, que amó a la patria por sobre todas las cosas, se suicidó el 19 de septiembre de 1891.

Hablando de la popularidad de la tumba de Balmaceda, Joaquín Edwards Bello, en su libro "Crónicas", dice: "Personas de diversas categorías, generalmente humildes, le piden favores. Siempre está cubierta de peticiones o mandas. Un estudiante le suplica que le ayude a salir bien en los exámenes. Otro le solicita ayuda para que lo quiera una chiquilla llamada Estela. La obrera María S. le pide que libre a su marido del alcoholismo. La tumba de Balmaceda se parece a las ‘animitas’ de extramuros".

El escritor Enrique Bunster, escribiendo sobre el suicidio de Balmaceda, termina su artículo: "Así voló a la leyenda el héroe que la historia transformaría en símbolo y en cuyo mausoleo el pueblo escribe hasta hoy sus demandas de milagros a la más ilustre ‘animita’ de Chile".

Balmaceda, ruega porque adelante en mi estudio de piano. M. C. Balmaceda, ruega a Dios que me compren un terno para el Año Nuevo. F. Arriagada Balmaceda, que la Olga se case con Tito. Balmaceda cuida al Lalo por favor, Amén (Abril 2001)

El periodista y escritor Raúl Morales Alvarez (Sherlock Holmes) habla de la tumba de "San Balmaceda" y de la expresión popular que lo ha cubierto de inscripciones, dictadas por la fe.

Los estudiantes, por ejemplo, acuden en romería en estos días de fin de año, resueltos a escribir sobre la loza, con lápiz, con tintas, sus respectivas rogatorias:

San Balmaceda ¡Haz que me vaya bien en los exámenes!
Pedro Pascual González, del II año medio.

San Balmaceda, luz de Chile: ¡Por favor! Que no me rajen en inglés ni en matemáticas.
Ana María Astudillo, tu servidora de siempre.

Quiero ser médico, San Balmaceda, y sé que voy a serlo gracias a ti. Es lo que llena de gratitud mi corazón.
Miguel Henríquez Morales.

Precioso San Balmaceda, que estás en los cielos: ¡Sólo te pido que mi marido deje el trago!
Elena del Carmen Espinoza.

Balmaceda lindo: el Manuel se fue con otra como yo. ¡Sácalo de allí, San Balmaceda, por la salvación de mi alma! Es mejor que se case con una mujer honesta, como lo merece.
Te lo pide la María-La Grande, de Eleuterio Ramírez.

Otro ilustre, al cual le piden los educandos, es a don José Abelardo Núñez Murúa, abogado y orientador de la Instrucción Primaria y organizador de las Escuelas Normales.

José Abelardo Núñez, hazme un buen maestro. José Abelardo Núñez, que salga bien en mis exámenes.

Eran los estudiantes normalistas que se acordaban del autor del silabario y el "Lector Americano".

Y sigue la figura de José María Caro, al cual Pío XII lo nombró Cardenal, el primero que tuvo Chile, murió en Santiago en 1958 y sus restos reposaron por algún tiempo en la Catedral, en un mausoleo en la parte posterior del Altar mayor. Hoy se encuentra en el tercer arco entrando a mano derecha.(La Catedral a retirado todas las placas y a colocada varias planchas que dicen: "Respetuoso. No escriba en los altares - paredes o pedestales. Hacerlo es señal de pésima educación"). Los creyentes concurrían consternados a pedirle gracias mentalmente, y otros, escribían en las paredes sus petitorios como los que se presentan:

Cardenal Caro, Haz que vuelva la libertad a Chile.

Cardenal Caro, Ayúdame en el examen de admisión de la policía femenina. Erika.

Cardenal Caro, Concede la libertad de mi hija. Mamá.

Cardenal Caro, Mejora a mi hija pronto. Ana.

Cardenal Caro, Que mi mamá salga con bien de la enfermedad. Mirta.

Cardenal Caro, Haz lo posible para que no maten más compañeros. Que se acabe la pobreza y la cesantía.
Gonzalo y Marina. 30-IV-1975.

Señor, ayúdame en mis estudios de enseñanza media y bendice a mis compañeros de la Gratitud Nacional y ayúdanos a los chilenos a encontrar el camino de la felicidad. Gracias. Ulises.

Cardenal Caro, Ayuda a los presos políticos.

Cardenal Caro, Haz que Chile sea siempre país de hermanos.

Cardenal Caro, Ayúdanos a ser como antes o mejor, y salir de este desastre en que está el país.

Cardenal Caro, Ayúdame a encontrar a mi hija.

Cardenal Caro, Ayúdanos en estos momentos en que el fascismo nos aplasta con su bota.

Cardenal Caro, La obrera y el pueblo esperan tu ayuda para salir adelante en su lucha por la liberación de las garras del fascismo.

Créditos:

Visitas:

1975

2001 Abril. Visitó las tres tumbas Karen Müller Turina.

Diarios:

"El Mercurio", Enrique Bunster, "El suicidio del Presidente Balmaceda", Santiago de Chile, 25-III-1973.

"Las Ultimas Noticias", Sherlock Holmes (Raúl Morales Alvarez), "La tumba de San Balmaceda", Santiago de Chile, 30-X-1979.

Obras:

Joaquín Edwards Bello, "Crónicas". Editorial Zig-Zag, Santiago de Chile, (4ª edic.) 1974.

Nota de Karen Müller

*¨: En el año 2001 el Cementerio General a retirado todas las planchas y borrados los escritos de sus devotos, por lo que es muy probable que los ejemplos acá mencionados, no estén en la tumba.