Nacido en la entonces ciudad alemana de Danzig, actual Gdansk (Polonia), en 1927. Premio Nobel de Literatura 1999. Autor de la novela El tambor de hojalata (1959).

Es uno de los intelectuales del humanismo crítico contemporáneo. En su obra revisa la historia reciente evocando a los desposeídos y a los olvidados: las víctimas, los perdedores. Después de la guerra se inscribió en la Academia de Bellas Artes, donde estudió pintura y escultura. Por las noches tocaba en una orquesta de cabaret. De aquella época datan sus primeros poemas.

Grass fue miembro y fundador del Grupo 47, movimiento intelectual que tuvo un papel capital en el renacimiento cultural alemán de la posguerra.

Libros de poesía: Las ventajas de las gallinas (1956), Ratón y gato (1961), Años de perro (1963), Anestesia local (1969), Recopilación de Poemas (1971), Diario de un caracol (1972), Encuentro en Telgte (1979).

En enero de 1992, publica en Alemania Vier Jahrzehnte (Cuatro decenios), en el que recoge 40 años de trabajo literario, gráfico y escultórico. El pesimismo del autor se prolonga en el plano político y económico en su libro Unkenrufen, título traducido en España como Malos Presagios (1992), en el que denuncia los peligros de las relaciones entre Alemania y Polonia. En su novela Ein weites Feld (Un vasto campo - 1995) critica la unificación alemana.