“El Premio L‘Oreal UNESCO, es un gran honor y al mismo tiempo un compromiso con incentivar, mediante distintas actividades, que más mujeres se interesen por las áreas de ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas”, afirma la científica.
El galardón lo reciben anualmente cinco mujeres en el mundo. “Yo tomo este premio como un reconocimiento a la astronomía nacional, que gracias a sus investigadoras e investigadores con sus talentos y el acceso a los mejores observatorios en el mundo, mueven el límite del conocimiento universal”, explica la también Directora del Centro Excelencia en Astrofísica y Tecnologías Afines, CATA.
L’Oreal-Unesco especificó que el galardón será entregado a la Dra. Ruiz por “su descubrimiento de la primera enana café y su trabajo seminal en la comprensión de estrellas tenues, incluyendo estrellas en la etapa final de su evolución (enanas blancas)". “Estas áreas de estudio se han transformado en tópicos muy importantes, con miles de enanas café ya conocidas, hoy se estudian sus parámetros físicos y se hace estadística para entender su distribución de masas, su mecanismo de formación etc. Cientos de astrónomos de todo el mundo hoy trabajan en el tema”, concluye.
La ceremonia de premiación se realizará el día 23 de marzo en la Maison de la Mutualité en Paris.
Sobre la galardonada
María Teresa fue la primera egresada de pregrado en Astronomía de la Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas de la Universidad de Chile y, por consiguiente, la primera egresada de esta programa en todo el país (1971). Posteriormente, ingresó a realizar su Ph.D en astrofísica en la Universidad de Princeton, donde también se convirtió en el primera egresada mujer en la historia, en terminar exitosamente dicho programa académico (1975).
Actualmente, María Teresa Ruiz es profesora titular de la Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas de la Universidad de Chile; es Directora del Centro de Excelencia en Astrofísica y Tecnologías Afines, CATA; y Presidenta de la Academia Chilena de Ciencias, entro otros muchos cargos que la distinguen.
Sobre el premio
Desde 1998, el Premio L’Oréal-UNESCO “La Mujer y la Ciencia” ha recompensado a más de 92 científicas de 30 países, dos de la cuales recibieron el Premio Nobel en 2009. Asimismo, ha concedido más de 2.530 becas nacionales, regionales e internacionales a jóvenes de 112 países para que puedan proseguir sus trabajos de investigación. El premio se ha convertido en un elemento de referencia de la excelencia científica a nivel internacional, que pone de manifiesto la importante contribución de la mujer a la ciencia.
En Chile, el premio ha sido recibo por tres destacadas científicas: Gloria Montenegro (Botánica) quien lo obtuvo en 1998, Ligia Gargallo (Química) quien lo recibió en 2007 y María Teresa Ruiz (Astrónoma), para el concurso del año 2017, siendo esta la única en recibirlo en categoría Ciencias de la Tierra.