El perfil Libertad de Expresión en Chile del Subprograma Domeyko Dimensión Ético Normativa de la Sociedad Chilena Actual busca describir las condiciones prácticas, materiales y laborales del desarrollo del periodismo en medios de cobertura nacional. La hipótesis de trabajo se funda en la necesidad de ciertas condiciones mínimas que permitan ejercer en su totalidad una verdadera libertad de expresión, desde los mismos medios de comunicación. Se trata por ejemplo, señala la profesora Claudia Lagos, de que "si no tienes contrato, tienes menos poder de negociación respecto a ciertos temas que pueden ser conflictivos".
La primera etapa de realización de este proyecto consistió en la constitución del equipo de trabajo, que se encuentra conformado por los académicos e investigadores del Instituto de la Comunicación e Imagen, ICEI, Cristian Cabalin y Claudia Lagos. Además se contrató como profesional externo, al sociólogo Jorge Madrid, quien estuvo a cargo de los aspectos cuantitativos de la investigación, y se sumaron dos ayudantes, las alumnas de cuarto año de periodismo Natalia Marambio y Loreto Montero.
Posteriormente, se comenzó a desarrollar la etapa cuantitativa de la investigación que consistía en la elaboración y posterior aplicación de una encuesta a profesionales de grandes medios de comunicación de la Región Metropolitana, para indagar en las condiciones en las que trabajan los periodistas en dichas instituciones.
Respecto a esta etapa, la profa. Claudia Lagos indica que "la investigación demoró más de lo que se tenía contemplado", al no existir información consolidada respecto al número real de trabajadores de los medios. "Por esa razón -indica Lagos- no se pudo realizar una muestra aleatoria, sino que más bien utilizamos el efecto bola de nieve".
Así, la muestra estuvo constituida por profesionales de los cuatro soportes mediáticos: prensa, radio, televisión abierta e Internet (El Mercurio y Copesa; Cooperativa y Bio-Bio; TVN y Canal 13; y El Mostrador).
Las estrategias que se utilizaron para poder realizar la aplicación de las encuestas, señala la académica, fue en primera instancia el envío de solicitudes formales a los encargados. Este método resultó lento y engorroso. Además, desde los Medios, se argumentaba que los periodistas solían responden estudios, pese a tener el conocimiento de que no se realizan muchas investigaciones sobre prensa. La demora en los resultados obligó a recurrir a un segundo método, dirigido a editores o periodistas conocidos y donde se obtuvo un resultado más operativo.
Actualmente, los primeros resultados dieron origen a una publicación de un Documento de Trabajo del Centro de Estudios de la Comunicación (CECOM) del ICEI, en base a los primeros resultados, ya que este proyecto forma parte de las líneas de trabajo del Centro y del Programa de Libertad de Expresión del Instituto de la Comunicación e Imagen.
El paso siguiente del equipo de "Libertad de Expresión en Chile" es difundir ampliamente el Documento de Trabajo y los avances de la primera etapa, puesto que son muchos los resultados interesantes que la investigación entregó en materias como las presiones a los que son sometidos los periodistas en los medios, el origen de estas presiones y las formas sutiles o no que se imponen, entre otros aspectos.