La publicación da continuidad histórica a una tradición editorial iniciada en 1846, y será presentada por un panel de investigadores que entregará importantes luces sobre la actual tendencia de poblamiento. Participan la antropóloga peruana Liuba Kogan, de la Pontificia Universidad Católica del Perú; el sociólogo Manuel Canales y la académica de la Universidad de Chile, Verónica Figueroa Huencho. Modera Patricio López, periodista de la radio Universidad de Chile.
Coincidiendo con el Censo 2012, este número monográfico recoge analíticamente los desafíos que imponen los cambios en la conformación y densidad poblacional de un Chile enfrentado al siglo XXI, algunos de los cuáles serán analizados por los miembros del panel.
De la mano de connotados autores como Ricardo Lagos, Fernando Lolas, Alejandra Araya, Gustavo Villalón, Margarita Saldaña y Sergio Vera, entre ellos; esta versión de Anales recorre las interrogantes que surgen de las nuevas realidades demográficas: ¿Cómo se están reconfigurando los nuevos cuerpos sociales?, ¿Cómo sobrevivimos en las grandes urbes?, ¿Cómo se enfrentan políticas de población en los derechos reproductivos?, ¿Quiénes constituyen la población chilena? y ¿Cuáles son los impactos de las migraciones?. Son algunas de las reflexiones que el Comité Editorial presenta en sus dos secciones: "Descifrando las cifras" y "La Población Plural".
El dossier fotográfico de "¿Hacía dónde va la población?" forma la tercera parte de la publicación con el patrimonio existente de la fotografía de Antonio Quintana: "Son testimonios del Chile de la primera mitad del siglo XX y los albores de la segunda. Apreciamos en su lente el pasado reciente que reverbera en el hoy, no en un sentido vintage, sino en su marca reconocible en muchos de los temas que ahora abordamos en la revista, como las formas de la pobreza, la faz indígena, la minería, la pesca, los(as) niños de ayer y de siempre en sus cuerpos como proyectos de una cierta chilenidad. Sin duda, no somos los mismos que capturó la cámara de Quintana, pero en esos rostros nos reconocemos, y sus mutaciones son las que hemos querido plasmar como otro modo de decir 'allí estuvimos'", informa Sonia Montecino, Vicerrectora de Extensión de la Universidad de Chile, unidad responsable de la publicación.
Finalmente, una serie de documentos reproducidos en la cuarta sección del libro, reúne una mirada histórica del esfuerzo por contabilizarnos y es también un modo de celebrar los 170 años que la Universidad de Chile cumple este 2012. Entre los registros patrimoniales destaca la Memoria de prueba para optar al título de Licenciado en Medicina de Ricardo Dávila, publicado en Anales de 1875, "Apuntes sobre el Movimiento interno de la población de Chile i sobre las principales circunstancias que tiene sobre él una notable influencia", que da cuenta sobre cómo nacemos y cómo el nacimiento construye diferencias. También incursiona en las "proto Teorías" cuyo acento está en la conducta de las mujeres. Otro registro de interés es la Memoria de prueba para optar al grado de licenciado en la facultad de Medicina de Eloísa Díaz, primera mujer de esa facultad, "Breves observaciones sobre la aparición de la pubertad en la Mujer Chilena y de las predisposiciones patolójicas propias del sexo" (1886). Completan el dossier extractos de Benjamín Viel - precursor de las estrategias de planificación familiar, que aborda el aborto desde una perspectiva intercultural.
El monográfico de Población incorpora la tradicional sección de reseñas que en esta oportunidad propone lecturas de Fernando Enrique Cardoso y Enzo Faletto, en contrapunto con el Chile Actual de Tomás Moulián, analizado por Margarita Iglesias. Alejandra Araya comenta a Soledad Zárate en su escrito sobre dar a luz en Chile y Rodrigo Cánovas introduce las voces judías y árabes en Chile y en México. Son algunos de los muchos tópicos que van abriendo las reseñas que observan cómo se adapta nuestra manera de coexistir en la medida que poblamos los espacios.
