Uno de los antecedentes para la realización de este evento fue el surgimiento del Concurso Fondef Valorización de la Investigación en la Universidad (VIU), que busca promover nuevos negocios o empresas basados en la investigación realizada por tesistas, junto a un profesor guía que debe haber dirigido al menos un proyecto CONICYT durante los últimos 5 años. En los dos concursos realizados hasta el momento, los estudiantes de la Universidad de Chile han mostrado un gran interés, lo que se refleja en el liderazgo de la Institución en la adjudicación de proyectos.
Pablo Rivera, miembro del Centro Científico de Estudiantes de la Facultad de Ciencias Químicas y Farmacéuticas y uno de los gestores de este encuentro, afirma que "Si queremos avanzar como país, sea en la dirección que sea, es clave el apoyo a los jóvenes, pues de nuestras mentes salen las ideas nuevas y desafiantes que son las que cambian los destinos de una sociedad. El concurso VIU, y otros proyectos, vienen a ser el apoyo cuando se están dando los primeros pasos en la generación de proyectos innovadores".
Sobre el Café Conversa realizado en la Facultad de Odontología, , el estudiante de Química sostiene que "Si queríamos hablar de innovación, teníamos que ser innovadores al momento de crear una estrategia de difusión del concurso VIU. Así que conversando con Marcelo González, coordinador de la VID; Esteban Zapata ejecutivo de Fondef; y Valeska Fariña, Presidenta Del Centro Científico de Estudiantes de Odontología, surgió la idea del café conversa, cuyo objetivo era generar una discusión mucho más cercana de lo que hubiésemos logrado con un seminario común y corriente. Aunque mucho se habla de innovación, es poco lo que se conoce sobre este concepto".
El evento además contó con la amena participación del Profesor Juan Carlos Letelier y el estudiante ganador del concurso VIU Juan Manuel Rozas, ambos de la Facultad de Ciencias.
Y ante la inédita experiencia, existía un grado de preocupación por parte de los organizadores, como lo comenta Pablo. "Como esta actividad salía de lo que la gente está acostumbrada a asistir, existía el peligro de que los estudiantes no entendieran el concepto y simplemente no asistieran. Pero decidimos correr el riesgo y desarrollar esta dinámica que sale de lo común. Finalmente logramos tener una audiencia considerable y muy participativa, por lo que considero que la idea fue un éxito. Muchos quedaron muy motivados y esperamos que sean quienes postulen al próximo concurso VIU".
Para Marcelo Gonzalez, coordinador del concurso VIU para la VID, "la respuesta de los asistentes fue interesante, debido a que en general desconocen el posicionamiento y la visión de la Universidad de Chile en torno a la producción de resultados aplicados, de impacto económico-social directo. Además, el grupo manifestó desconocer herramientas e iniciativas concretas de apoyo a la vinculación estudiantil para este tipo de propósitos. Los asistentes se manifestaron muy interesados en saber más acerca de este tipo de formas de apoyo, las cuales se focalizaron en la difusión del Programa VIU, por parte de Esteban Zapata, coordinador del Programa de financiamiento por parte de FONDEF de CONICYT".
"La Universidad de Chile se ha posicionado entre los líderes en la adjudicación de proyectos VIU a lo largo de los años 2011 y 2012, y pretendemos aumentar su presencia en los años venideros, acercando esta oportunidad de financiamiento a la comunidad estudiantil, a través de actividades como el Café Conversa llevado a cabo en la Facultad de Odontología. Esta proyección buscará cumplir el desafío de vincular a un mayor número de tesistas y estudiantes al ecosistema de innovación, y dándoles a entender que actividades como el desarrollo de una tesis, bien pueden convertirse en un motor de cambio y un aporte para el desarrollo del país, y que mejor aún, se puede contar con financiamiento para materializarlo", agrega el funcionario VID.
Finalmente, Pablo Rivera manifiesta que el principal desafío en esta área para los jóvenes es "seguir siendo líderes nacionales y latinoamericanos en investigación. Pero el ser líderes no radica tan solo en la cantidad y calidad de nuestras publicaciones, si no hacia donde apuntamos nuestra investigación, la cual debe ser guiada por las necesidades y problemas del país. Una universidad con liderazgo en investigación es la que a través de los conocimientos y soluciones generados en un su interior es capaz de ayudar a una sociedad a avanzar por la dirección correcta. Pero para mantener este objetivo vivo en el tiempo, es clave el apoyo a las mentes jóvenes, pues la creatividad es el sello de nuestra generación".