La oportunidad de conocer un observatorio profesional y sus históricos telescopios sin salir de Santiago, es lo que ofrece el Departamento de Astronomía (DAS) de la Universidad de Chile en el próximo Día del Patrimonio Cultural, el cual se celebrará el domingo 26 de mayo.
Los asistentes podrán participar gratuitamente en recorridos guiados por los principales telescopios del Observatorio Astronómico Nacional (OAN) Cerro Calán, y realizar observación y seguimiento de manchas solares con el recientemente inaugurado Telescopio Coronado SolarMax90, que gracias al ancho de banda en el cual trabaja y sus filtros especialmente diseñados, permitirá mirar directamente el Sol siempre que el clima lo permita.
También estará presente el Observatorio ALMA con una entretenida maqueta de una antena y su transportador realizados a partir de las clásicas piezas plásticas de LEGO®. Así mismo el Observatorio Europeo Austral (ESO), será parte de la actividad a través de diversos materiales de divulgación que serán entregados a los asistentes.
La actividad se extenderá de 10:00 a 14:00 horas y el acceso a las instalaciones, ubicadas en Camino el Observatorio 1515 (Las Condes), será peatonal. Sin embargo, gracias al patrocinio de la Municipalidad de Las Condes, un bus de acercamiento gratuito llevará a los interesados desde Metro Estación Los Dominicos hasta el Observatorio Cerro Calán.
El OAN, fundado en 1852 y actualmente parte del Departamento de Astronomía (DAS) de la Universidad de Chile, cuenta con dos telescopios históricos: Heyde, un refractor alemán de 1912; y Gautier, un refractor fotográfico de origen francés que llegó a nuestro país en 1893 para contribuir a la primera carta fotográfica del cielo. Ambos estarán abiertos a la comunidad y serán parte del recorrido guiado a cargo de los estudiantes del programa de Postgrado del DAS.
Es importante destacar que en caso de lluvia, la actividad será susendida.
¿Qué es el OAN?
El Observatorio Astronómico Nacional (OAN) fue oficialmente inaugurado en 1852 y fue uno de los primeros observatorios en Latinoamérica y quizás el más activo durante el siglo XIX.
En un principio, sus instalaciones se situaron en el Cerro Santa Lucía, pero con el tiempo se hizo necesario su traslado a un lugar con mejores condiciones. Por esta razón, en 1862 se construyó un nuevo observatorio, esta vez ubicado en la Quinta Normal, que por ese entonces, se encontraba alejada del centro de la ciudad. Pero el crecimiento de Santiago era cada vez más rápido, y no pasó mucho tiempo antes que se descubriera que la Quinta Normal tampoco era el mejor lugar.
En 1911 el OAN se trasladó a un terreno de 11 hectáreas ubicado en Lo Espejo y en 1927 pasó a ser parte de la Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas (FCFM) de la Universidad de Chile. La llegada de la Escuela de Aviación de la Fuerza Área, obligó a cambiar nuevamente el Observatorio. Esta vez, a un lugar definitivo.
Desde 1960 el OAN se encuentra situado en Cerro Calán, en la comuna de Las Condes, el mismo lugar donde funciona el Departamento de Astronomía de la Universidad de Chile, fundado en 1965.