A los 88 años falleció el periodista, egresado de la U. de Chile y Premio Nacional de Periodismo 2015, Abraham Santibáñez Martínez. Nació en Santiago en 1938 y pasó su infancia entre Til Til y La Cisterna. Parte de sus estudios secundarios los realizó en el Instituto Nacional, para luego cursar la carrera de Periodismo en la U. de Chile, donde se tituló en 1966.
Sus primeros pasos en el periodismo los dio a partir de 1959, en el semanario La Voz, del Arzobispado de Santiago, donde estuvo hasta 1965. Luego trabajó en la revista VEA y en 1968 fue parte de la reformulación de la revista Ercilla, donde fue editor del área internacional y subdirector entre 1968 y 1977.
En 1977, junto a Emilio Filippi y la mayor parte del equipo de Ercilla, creó la revista Hoy. Fue director del diario La Nación entre 1990 y 1994. Se desempeñó como columnista del diario El Sur de Concepción, La Prensa de Curicó, El Diario de Aysén y La Prensa Austral de Punta Arenas.
Santibáñez también tuvo un destacado rol como docente a lo largo de sus más de 50 años de vida profesional. Realizó clases de Periodismo en la Universidad de Chile, la Pontificia Universidad Católica de Chile, la Universidad de Santiago, la Universidad de Concepción y la Universidad Diego Portales, entre otras instituciones.
Hasta 2008 integró el Consejo de Ética de los Medios de Comunicación de Chile y el Tribunal Nacional de Ética y Disciplina del Colegio de Periodistas. Entre 2008 y 2010 fue presidente del Colegio de Periodistas de Chile. En 2009 fue incorporado como miembro de número de la Academia Chilena de la Lengua.
A fines de 2023, la Universidad Diego Portales lo distinguió como Profesor Emérito en “reconocimiento de su inestimable aporte al periodismo y al desarrollo de la institución universitaria”, dado su rol en la fundación de la Escuela de Periodismo de dicho plantel, donde además se desempeñó como docente de Ética Periodística.
Tras recibir este reconocimiento, dijo: “Hoy está claro que el gran desafío del periodismo y la comunicación lo representa el profundo cambio tecnológico y la creación cumbre: la Inteligencia Artificial. Se trata, evidentemente, de algo que los millennial, los jóvenes nacidos en este siglo pueden enfrentar con ventaja y me alegro por ellos, pero también siento la obligación de decirles que los mayores, incluso los octogenarios como yo, también tenemos un valioso aporte”.
Y agregó que “el periodismo debe hacerse siempre con pasión, con clara conciencia de que es un servicio permanente, de que es indispensable para que los ciudadanos estén informados y ejerzan plenamente sus derechos en democracia”, comentó Santibáñez, enfatizando uno de los roles del ejercicio periodístico: la búsqueda de la verdad, a partir de una sólida base ética.
Otro de sus reconocimientos fue el Premio Nacional de Periodismo en 2015, otorgado por su "destacada trayectoria profesional, que incluye importantes aportes a la docencia universitaria y a la calidad del periodismo en Chile y su inclaudicable defensa de la libertad de expresión, de la responsabilidad profesional y de la ética periodística".
Tras recibir ese reconocimiento señaló: “Estudié un año Química y Farmacia en la Universidad de Chile. Ahí hice lo que mejor he sabido hacer: confeccionar diarios murales y ser un informador permanente en esa comunidad. No terminé primer año y, en vez de dar exámenes, me fui a averiguar los requisitos para entrar a Periodismo, creada hacía tres años. Cumplí los trámites, di una prueba de admisión y quedé amarrado para siempre a esta profesión”, dijo a Revista de Educación.
La decana de la Facultad de Comunicación e Imagen de la Universidad de Chile, Loreto Rebolledo, lamentó profundamente la partida de Abraham Santibáñez. “Su muerte representa una pérdida irreparable para la prensa y la sociedad chilena, pues deja un legado invaluable que marcó a incontables generaciones de profesionales”, señaló.
“Abraham Santibáñez fue un periodista que hizo escuela en Chile. Su trayectoria estuvo cimentada en una férrea defensa de la libertad de expresión, un compromiso inclaudicable con los derechos humanos y la rigurosidad intelectual de su periodismo interpretativo. Su labor institucional en el Colegio de Periodistas elevó los estándares de la profesión, haciendo de la ética periodística no solo un marco regulatorio, sino una convicción vital. Hoy despedimos a un maestro que enalteció a la Universidad de Chile, y cuyo rigor ético y periodístico seguirá siendo un camino a seguir y honrar por las futuras generaciones de comunicadoras y comunicadores”, agregó la decana.
Publicaciones
Gran parte de los textos de Santibáñez han pasado a formar parte de la bibliografía esencial para las futuras generaciones de periodistas. Entre sus publicaciones más destacadas están: ¿Ética periodística? Ja, ja, ja (2013); Aylwin (2013), reedición digital del libro publicado en 1994; Grandes chilenos del Bicentenario (2010); Tras la esquiva mariposa azul. Periodismo, ética y nuevas tecnologías (2003); La Ética Periodística en el nuevo milenio (2001); 50 preguntas (y sus respuestas) para entender el Periodismo: De Gutenberg a Mc Luhan, pasando por Fray Camilo (2001); Periodismo Interpretativo. Los secretos de la fórmula Time (1974), entre otras.
Este miércoles 17 de junio, a las 09:00 horas, se realizará la misa funeral en el Liceo Salesiano Manuel Arriarán Barros, ubicado en Gran Avenida #8250, comuna de La Cisterna.