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Con una ceremonia en el auditorio Jorge Gilchrist L. del Campus Antumapu se dio inicio al período del profesor Christian Salas-Eljatib como decano de la Facultad de Ciencias Forestales y de la Conservación de la Naturaleza. El académico liderará la Facultad por el período 2026-2030.
“Liderar esta Facultad es un desafío grande, sin lugar a dudas, en el sentido de que esta es la escuela de Ciencias Forestales más antigua del país y de mayor prestigio tanto desde el punto de vista docente, científico y en el impacto que los profesionales que se han formado en estas aulas han tenido en el medio nacional y también internacional. Además, hay que considerar que esto es la Universidad de Chile, una universidad del mayor nivel científico y con un prestigio e historia que van de la mano con su misión de contribuir y servir al país”, señaló el decano Christian Salas-Eljatib en la ceremonia.
El nuevo decano de la FCFCN señaló en su discurso que, dentro de sus lineamientos estratégicos, se avanzará hacia un futuro enfocado en fortalecer lo realizado en la decanatura del exdecano Horacio Bown, optimizar la gestión administrativa, aumentar la calidad de la formación de pregrado, fortalecer la presencia en el medio externo y reconectarse con sus exalumnos.
En la instancia, la rectora de la U. de Chile, Alejandra Mizala, invistió al profesor Christian Salas-Eljatib con la Medalla Andrés Bello, que lo distingue como decano.
La Rectora Mizala destacó el aporte de la Facultad al país, señalando que “realiza una contribución indispensable para comprender y enfrentar algunos de los desafíos más complejos de nuestro tiempo”. “El conocimiento que aquí se produce permite entender el funcionamiento de los ecosistemas, orientar políticas públicas y promover formas de desarrollo compatibles con la conservación del patrimonio natural. En un escenario marcado por el cambio climático, la pérdida de biodiversidad y la creciente presión sobre los territorios, esa contribución cobra una relevancia cada vez mayor”, dijo.
También agradeció al decano saliente por entregar “una Facultad fortalecida, con avances significativos y una visión clara de los desafíos que deberá enfrentar en los próximos años” y señaló que la propuesta del Decano Salas-Eljatib “recoge prioridades que también son centrales para esta Rectoría: fortalecer la docencia y la investigación, impulsar la innovación, mejorar la gestión institucional, promover el bienestar de la comunidad y proyectar a la Facultad con una mirada estratégica de largo plazo”.
El decano Salas-Eljatib sucedió al profesor Horacio Bown, quien ejerció como decano entre 2022 y 2026. “Estoy tremendamente contento, creo que efectivamente pudimos, con mi equipo directivo y con el apoyo de los funcionarios y de los estudiantes, empujar a la Facultad en la dirección correcta y creo que la nueva decanatura efectivamente va a continuar en esa línea”, señaló el exdecano.
Y agregó: “Veo un tremendo valor en las personas que constituyen la Facultad, y lo veo todos los días en diferentes ámbitos, de manera que no me cabe ninguna duda de que efectivamente este proceso va a engrandecer a nuestra Facultad dentro del contexto del quehacer nacional y dentro de la Universidad de Chile”.
Durante su mandato, la FCFCN avanzó en el desarrollo de la nueva carrera de Ingeniería en Recursos Hídricos, que, junto a Ingeniería Forestal, consolida una oferta de dos carreras que abordan los desafíos ambientales del presente y futuro. Además, se avanzó en la instalación y modernización de los Laboratorios de investigación, llegando a 21 espacios de desarrollo e innovación. A esto se suma la nueva Estación Experimental Dr. Manuel Pinto Contreras que tendrá la Facultad en la comuna de Combarbalá.
En materia de Postgrado y Postítulo, la oferta aumentó a 10 diplomados, que se suman al fortalecimiento del Magíster en Áreas Silvestres y de la Conservación de la Naturaleza y del Magíster en Gestión y Planificación Ambiental. A esto se suman las nuevas instalaciones de la Escuela de Postgrado y Postítulo, luego de un convenio alcanzado con la Dirección de Relaciones Internacionales, en las oficinas de Portugal #24. En materia de Extensión y Vinculación con el Medio, se han fortalecido y potenciado las comunicaciones, en base a la divulgación científica de interés local y nacional, además del acercamiento con la comunidad universitaria.
El profesor Christian Salas-Eljatib se impuso en las elecciones de la Facultad tras obtener el 55,24% de los votos en la segunda vuelta de la elección, proceso que contó con una participación del 100% del padrón de dicha unidad académica.
Nuevo equipo directivo
En la ceremonia, el decano Salas-Eljatib presentó a su equipo directivo. El profesor Juan Francisco Ovalle Ortega asumirá como vicedecano; la profesora Consuelo Zenaida Fritz Fuentes, como directora de la Escuela de Postgrado; y la profesora Rosa Scherson Vicencio, como directora de Extensión y Vinculación con el Medio y directora de Investigación. El equipo también estará integrado por el profesor Andrés Eduardo Plaza Aguilar.