En una multitudinaria ceremonia en el Centro Cultural La Moneda y con la foto de su esposo Felipe Rivera en el lado izquierdo de su pecho, Alicia Lira Matus recibió el Premio Nacional de Derechos Humanos 2026. La presidenta de la Agrupación de Familiares de Ejecutados Políticos (AFEP) y Medalla Derechos Humanos y Democracia U. de Chile 2023 fue distinguida tras una trayectoria de más de 50 años en la defensa de los derechos humanos.
El galardón, entregado por el Consejo del Instituto Nacional de Derechos Humanos (INDH), reconoce su importante contribución en la búsqueda de verdad, justicia y reparación para las víctimas de la dictadura, así como su sostenido trabajo en la promoción y defensa de los derechos humanos durante las últimas cinco décadas.
“Este premio es de todas”, señaló Alicia Lira en su discurso. “Ha sido un largo y terrible camino, pero nunca nos quitaron la alegría, ni la esperanza, ni la calidez y somos un colectivo”. “Este premio es un reconocimiento también para las dirigentas de derechos humanos históricas, que han luchado permanentemente por la verdad y justicia en este país. Es una forma de reparar y reivindicar la lucha de los familiares de las víctimas, pero también permite visibilizar la importancia de los derechos humanos”, aseguró.
A la ceremonia asistieron autoridades nacionales como la presidenta de la Corte Suprema, Gloria Ana Chevesich, y el subsecretario de Derechos Humanos, Pablo Mira. También contó con una delegación especial de la U. de Chile, integrada por su rectora Alejandra Mizala, la exrectora Rosa Devés, la vicerrectora de Extensión y Comunicaciones Pilar Barba y el director de la Radio U. de Chile, Patricio López.
"Celebramos con profunda alegría este merecido reconocimiento a Alicia Lira, quien fue también la primera persona en recibir la Medalla Derechos Humanos y Democracia de la Universidad de Chile en el año 2023, al conmemorar los 50 años del golpe de Estado. En ese año, instauramos esta distinción como expresión del compromiso permanente de nuestra Universidad con la educación en derechos humanos y con el fortalecimiento de la democracia", señaló la Rectora Mizala, quien destacó que "el cariño y la emoción que marcaron la ceremonia en que hoy recibió este premio dan cuenta del profundo significado de su trayectoria, de su aporte a la memoria histórica, la justicia y las garantías de no repetición, así como también de la vigencia de su ejemplo para las nuevas generaciones".
En conversación con la U. de Chile, Alicia Lira destacó “el valor humano de este premio, que ha sido precioso porque cruzó todo el país y fue transversal, respaldado por miles de firmas, cartas y videos”. “Me siento profundamente emocionada y agradecida. Además, aquí jugó un factor importante la Universidad de Chile: firmó la carta la entonces rectora Rosa Devés, la Fech, la Confech y el Colectivo de Memoria de la Facultad de Derecho de la U. de Chile, así como el Colectivo de Memoria de la Universidad Católica”, destacó.
“Para mí, como mujer y dirigenta de derechos humanos, a quien le ha costado una situación tan trágica como el crimen de mi compañero Felipe Rivera Fajardo, mi negro, es muy importante el reconocimiento a las y los dirigentes que han mantenido un trabajo colectivo y reiterado en el tiempo; un trabajo de hacer las cosas bien y de preocuparse por los demás. Este reconocimiento me genera un compromiso mucho más profundo del que ya tengo”, agregó.
Por su parte, la Exrectora Devés afirmó que "el reconocimiento a Alicia Lira, mujer excepcional en su valentía y compromiso con la verdad y la justicia, nos convoca a todos y todas a defender la causa de los derechos humanos". "Tal como ella lo expresó en sus inspiradoras palabras, se trata de una acción colectiva que debe unir a distintas generaciones y persistir aún en las circunstancias más difíciles. Para mí, en lo personal, Alicia es una maestra de vida", añadió.
Alicia Lira es presidenta de la Agrupación de Familiares de Ejecutados Políticos (AFEP) desde 2009, cargo para el que ha sido reelecta cada dos años. Además es vocera de la Coordinadora Nacional de Derechos Humanos y suma más de 18 reconocimientos en diversos ámbitos. Su trabajo ha trascendido las fronteras de Chile: ha participado en campañas, misiones y foros internacionales sobre derechos humanos. Entre otras instancias, siguió el proceso judicial contra Augusto Pinochet en Londres, fue observadora de derechos humanos en Palestina, en el proceso de paz en Colombia y en el juicio contra el exdictador guatemalteco Efraín Ríos Montt.
“Alicia demuestra una trayectoria de defensa de los derechos humanos ininterrumpida de 60 años. Se inició como dirigente sindical a los 16 años, y luego en dictadura, tras sufrir en carne propia el horror por el cruel asesinato de su esposo a manos de la CNI, transformó el dolor en un motor imparable. Ha dedicado su vida entera a la defensa de los derechos fundamentales”, destacó el presidente del INDH, Yerko Ljubetic.