Conocer más sobre la Antártica, sus ecosistemas y la investigación científica que Chile desarrolla en el continente ahora es posible directamente desde WhatsApp. El Instituto Milenio BASE lanzó un chatbot gratuito y disponible las 24 horas, que busca acercar el conocimiento antártico a la ciudadanía y contribuir a enfrentar la desinformación sobre el continente blanco.
La herramienta forma parte de “Descongela el mito: Chatbot contra la desinformación polar”, proyecto que emplea esta plataforma para reflexionar sobre mitos y noticias falsas en torno a la Antártica, además de promover la alfabetización digital y el pensamiento crítico. Los académicos de la Universidad de Chile Elie Poulin y Julieta Orlando forman parte de su equipo asesor científico.
El proyecto tuvo esta semana un nuevo hito internacional. El jueves 13 de agosto fue presentado en Oslo, Noruega, en el marco de la XII Conferencia de Ciencia Abierta de SCAR, encuentro internacional dedicado a la ciencia, investigación y divulgación antártica.
Un kril para responder preguntas sobre la Antártica
Quienes utilizan el chatbot pueden consultar, por ejemplo, por qué la Antártica es importante para regular el clima del planeta, cómo viven los equipos científicos durante una expedición, cuál es la relación histórica de Chile con este territorio o resolver dudas sobre el Sistema del Tratado Antártico.
Las respuestas se entregan a través de un kril antártico ilustrado por el artista chileno Raúl Matus, que se comunica mediante un lenguaje cercano y con información basada en evidencia científica.
“Buscamos desarrollar este chatbot antártico para invitar a las personas, y especialmente a los jóvenes, a conocer más sobre la Antártica. No solo sus investigaciones científicas, sino también su estrecha relación con Chile a través del derecho, la historia, la literatura o incluso el cine”, señala Elie Poulin, académico de la Universidad de Chile y director del Instituto Milenio BASE.
Más que un asistente conversacional, el proyecto busca ser una puerta de entrada al conocimiento antártico generado desde Chile, permitiendo que estudiantes, docentes, periodistas y público general puedan acceder a información polar sin requerir conocimientos previos.
“Los contenidos del chatbot nacen de nuestros aprendizajes en ferias científicas, escuelas y encuentros ciudadanos. Incorporamos las dudas, curiosidades y preguntas más frecuentes de las personas sobre la Antártica, junto con visibilizar el conocimiento que se genera desde distintas ciudades de Chile en materia de investigación”, subraya Julieta Orlando, académica de la Universidad de Chile, presidenta de la Sociedad de Microbiología de Chile (SOMICH) y directora alterna del Instituto Milenio BASE.
Concurso para bautizar al kril antártico
El avatar todavía no tiene nombre. Hasta el 8 de septiembre estará abierto un concurso para recibir propuestas y bautizar al kril antártico que representa al chatbot. Las personas ganadoras recibirán como premio un “kit antártico” del Instituto Milenio BASE. La información sobre el concurso está disponible en la cuenta de Instagram @mileniobase.
El chatbot puede utilizarse gratuitamente a través de WhatsApp. Sus respuestas y materiales tienen fines educativos y son elaborados a partir de literatura científica, fuentes académicas e información pública disponible.
La iniciativa cuenta con el respaldo de instituciones vinculadas con la educación, la divulgación científica y el conocimiento antártico, entre ellas el Centro Nacional de Inteligencia Artificial (CENIA), el Instituto Antártico Chileno (INACH), la Coalición de Jóvenes Antárticos, APECs Chile, Wikimedia Chile, el Instituto Nacional de la Juventud (INJUV), la Asociación de Guías y Scouts de Chile, la Fundación Encuentros del Futuro y la Asociación de Municipalidades de Chile (AMUCH).
El proyecto es financiado por la Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo (ANID), del Ministerio de Ciencia, Tecnología, Conocimiento e Innovación, a través del Fondo de Proyección al Medio Externo 2025-2026.
Durante agosto, el proyecto contempla una etapa de difusión digital, mientras que en septiembre y octubre se realizarán actividades presenciales y regionales. En Santiago, ya está confirmada una actividad junto a la Asociación de Guías y Scouts de Chile.