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El viernes 4 de septiembre, en el Salón Ignacio Domeyko de la Casa Central de la Universidad de Chile, Editorial Universitaria presentó Entrevista con Ricardo Ffrench-Davis. El otro economista de Chicago, obra de la economista Andrea Costa-Allendes.
La presentación contó con la participación de la autora Andrea Costa-Allendes, doctoranda en University College London; Ricardo Ffrench-Davis, Premio Nacional de Humanidades y Ciencias Sociales 2005 y Profesor Emérito de la Universidad de Chile; el periodista y Premio Nacional de Periodismo 2011 Sergio Campos; la periodista y académica de la Universidad Diego Portales Paula Escobar; el economista y expresidente del Banco Central Roberto Zahler; y el exsenador y exministro Sergio Bitar.
Durante el lanzamiento, la Rectora de la Universidad de Chile, Alejandra Mizala, valoró la publicación y la posibilidad de reunir en torno a la figura de Ffrench-Davis distintas miradas provenientes de la economía, el periodismo y la política nacional. “Este libro es mucho más que el relato de la trayectoria de un gran economista. A través de la extensa conversación entre Andrea Costa-Allendes y Ricardo Ffrench-Davis, recorremos también más de seis décadas de la historia económica, política y social de Chile. Y podemos observar algo que ha caracterizado toda su trayectoria: una profunda coherencia entre las preguntas que ha abordado como investigador y su compromiso con los desafíos del país”, señaló.
En esa línea, destacó que la influencia de Ffrench-Davis también se manifiesta “en las generaciones de economistas que ha formado y en su manera de ejercer la labor académica”. “Quienes hemos tenido la oportunidad de conocerlo sabemos de su generosidad intelectual, de su disposición a discutir ideas y de esa combinación, cada vez más necesaria, entre convicciones firmes y respeto por quienes piensan distinto”, afirmó.
Por su parte, la gerenta general de Editorial Universitaria, Lilian Isamit, destacó la confianza de la autora en el sello editorial para llevar adelante esta publicación. “Agradecemos a Andrea Costa-Allendes por confiar en Editorial Universitaria para publicar esta obra y permitirnos ser parte de este diálogo con una figura tan relevante para la historia económica de nuestro país”, señaló.
El origen de la publicación
Durante la presentación, Andrea Costa-Allendes relató que el proyecto nació en 2017, cuando comenzó a trabajar como ayudante de investigación de Ricardo Ffrench-Davis en la Facultad de Economía y Negocios de la Universidad de Chile. Las reuniones de trabajo derivaban frecuentemente en conversaciones sobre la actualidad y la historia económica y política chilena, lo que dio origen a la idea de transformar esos diálogos en un libro.
Costa-Allendes destacó la vigencia de sus planteamientos sobre crecimiento, inclusión, políticas públicas y desarrollo, así como su aporte a la formación de generaciones de economistas. “Más allá de todo eso, me quedo con su ejemplo como persona, con las largas conversaciones que hemos tenido y con la relación que hemos construido”, señaló la autora, quien definió la obra también como un homenaje a su trayectoria y a su ejemplo personal.
En tanto, Ricardo Ffrench-Davis repasó parte de su trayectoria y las ideas que han marcado su pensamiento económico, desde su formación en la Universidad Católica y la Universidad de Chicago hasta su experiencia en el Banco Central, la Corporación de Estudios para Latinoamérica (CIEPLAN) y la formulación de políticas económicas durante el retorno a la democracia.
En su intervención, destacó la importancia de analizar la economía considerando especialmente el crecimiento, el empleo, la distribución del ingreso y el diseño de políticas públicas. Asimismo, planteó la necesidad de avanzar hacia un modelo de crecimiento con inclusión, fortalecer las políticas de desarrollo productivo y generar mejores condiciones para que el ahorro y la inversión contribuyan al desarrollo del país.
Panel de comentarios
Sergio Bitar destacó algunos de los principales ejes del pensamiento económico de Ffrench-Davis, entre ellos el crecimiento con equidad, la reducción de las desigualdades, el fortalecimiento del Estado y la preocupación por el empleo. En ese sentido, relevó su mirada crítica frente a un modelo centrado únicamente en el crecimiento económico, planteando la necesidad de avanzar hacia un desarrollo que incorpore también dimensiones sociales y distributivas.
En tanto, la periodista y académica Paula Escobar valoró el aporte del libro al debate económico actual, destacando que permite superar la dicotomía entre crecimiento e inclusión. “Una de las ideas centrales del libro es que rompe con este debate tan dicotómico que hay hoy día en Chile: si es el crecimiento económico o la inclusión”, señaló. En esa línea, relevó la necesidad de combinar crecimiento, redistribución y reformas para avanzar hacia una sociedad más inclusiva.
Por su parte, el periodista y Premio Nacional de Periodismo Sergio Campos destacó la calidad de la conversación entre Costa-Allendes y Ffrench-Davis, valorando la precisión, claridad y profundidad de las respuestas del economista, así como su compromiso con una sociedad más justa. “El libro nos da las claves de cómo enfrentar la adversidad y el futuro. El otro economista de Chicago debería estar en todas las bibliografías de los estudiantes de economía. Y por qué no, de los estudiantes de periodismo para saber preguntar e investigar”, señaló.
Finalmente, el economista y expresidente del Banco Central Roberto Zahler destacó la profundidad de la obra y su recorrido por la trayectoria académica, profesional y política de Ffrench-Davis, relevando su aporte al diseño de políticas económicas y su preocupación por compatibilizar crecimiento, estabilidad e inclusión. En esa línea, sostuvo que el desafío de la política económica no consiste en optar entre Estado y mercado, sino en generar una coordinación institucional que permita un crecimiento sostenido y la incorporación de la mayoría de la población a sus beneficios.
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