La geofísica marina y graduada del Departamento de Geofísica (DGF) de la Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas (FCFM) de la Universidad de Chile, Valeria Cortés Rivas, es una de las ganadoras del Premio For Women in Science 2026, en la categoría Postdoctorado.
La doctora en Ciencias de la Tierra y Sustentabilidad por Northern Arizona University y actual investigadora del Instituto Milenio de Oceanografía (IMO) y del Departamento de Ingeniería Estructural y Geotécnica de la Pontificia Universidad Católica de Chile (PUC) se adjudicó el reconocimiento al talento científico femenino en el ámbito nacional, otorgado por L’Oréal Chile y UNESCO, en colaboración con ANID. En la categoría Doctorado fue reconocida la tecnóloga médica y candidata a doctora en Ingeniería Biológica y Médica de la PUC Cristina Alfaro Vergara.
“Como mujer, valoro la sabiduría y referentes que nacen de esta comunidad. Por esta razón, haber obtenido este premio significa unirme a un grupo de mujeres increíbles que comparten la misma vocación. También es una plataforma para mostrar qué estamos haciendo en cuanto a geociencias en Chile y para potenciar mi rol como divulgadora científica”, expresó Valeria Cortés Rivas.
La licenciada en Ciencias, mención Geofísica, y magíster en Ciencias, mención Geofísica, de la FCFM de la Universidad de Chile, quien en enero último se transformó en la primera mujer en descender a la fosa de Atacama, alcanzando los 7.680 metros de profundidad para estudiar la deformación tectónica en el norte de Chile -en el marco de una expedición científica conjunta entre China y Chile-, fue reconocida con este premio.
Este logro, aseguró, no solo le permitirá financiar el desarrollo de su carrera como divulgadora científica y adquirir equipamiento para su trabajo de campo, sino también “mostrar la importancia de las ciencias marinas y dar a conocer que estamos trabajando por cerrar las brechas de género, a través de la formación de equipos científicos más equitativos y de alto nivel”.
Finalmente, al ser consultada por la importancia de su formación en la Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas de la Universidad de Chile en la adjudicación del premio, la graduada del DGF sostuvo que su paso por Beauchef fue determinante para su carrera en dos aspectos.
“Primero que todo, la FCFM tiene a un equipo completo de académicas y académicos que trabajan en diferentes áreas de las geociencias. Eso me permitió descubrir lo que me gustaba hacer y tener una visión integral de los problemas científicos. En segundo lugar, durante mi formación, me vi expuesta a un ambiente pluralista con sentido de comunidad, que ha sido un eje central en cómo entiendo el hacer ciencia”, planteó.
Con la distinción del programa For Women in Science, Valeria Cortés Rivas se posiciona como la segunda mujer vinculada al DGF en recibir el premio de L’Oréal y UNESCO. La primera en obtenerlo fue la licenciada en Oceanografía de la Pontificia Universidad Católica de Valparaíso y exinvestigadora postdoctoral del Departamento de Geofísica de la Universidad de Chile Lucía Villar Muñoz, quien recibió el reconocimiento en 2024.
Desde su creación en 1998, el programa For Women in Science ha apoyado a más de 4.700 investigadoras de más de 140 países. En Chile, la iniciativa celebra este año su 19ª edición y ha reconocido a decenas de científicas tanto por su trayectoria como por la calidad de sus trabajos de investigación.