Discurso del Prof. Luis A. Riveros, Rector de la Universidad de Chile, en Ceremonia de Presentación del Libro "Natural Gas Across the Andes; A case Study of an International Business Venture".

Estaba pensando que si se hubiese propuesto un proyecto de esta naturaleza, y ciertamente un libro que le es asociado hace 40 años, habría sonado como una locura por varias razones. Y es interesante reflexionar sobre eso, pienso yo, porque muestra el cambio que ha existido en nuestra sociedad, respecto de estos grandes temas y estas grandes decisiones. Hace cuarenta años atrás, probablemente, algo como esto nos habría parecido una transgresión a nuestros principios nacionales, a nuestra independencia, nuestra integridad como país; eso todavía pasa, creo, en otras partes. Pero también nos habría parecido inconcebible porque para que ese proyecto madurara tuvo que ocurrir un cambio tecnológico importante que permitiera hacerlo factible. Pero también tuvo que ocurrir un cambio en las ideas y en la cultura, porque ciertamente la concreción de este proyecto tuvo que ocurrir junto con un cambio en la visión de las relaciones políticas internacionales, más acordes al siglo XXI que al siglo XX; y también tuvo que ocurrir con un cambio económico que le fue asociado, que permitiera, justamente, que sean las fuerzas del mercado las que permitieran asignar recursos y orientarlos adecuadamente en función de sus usos sociales. Cuarenta años atrás eso habría sido impensable, dominado mucho más por la mano visible que por la mano invisible. De manera que creo que este libro condensa una serie de cosas que más allá del proyecto mismo, refleja un cambio que ha ocurrido en nuestra sociedad, en sus manifestaciones políticas y económicas y en relaciones internacionales, principalmente. Y por lo tanto, creo que es un libro extraordinariamente importante e interesante. Pero también habría sido, quizás, muy difícil tener un libro de esta naturaleza hace 40 años atrás, porque el trabajo universitario estaba también un poco más vinculado a grandes temas, yo diría más bien ideológicos, por proteccionismo, sobre la intervención o sobre la necesidad de modelar mejores políticas de intervención. Y Bruno Philippi (1) se acuerda de esos años, cuando se enseñaba con esos viejos textos en que se discutían estos grandes temas. Por lo tanto, eran menos, yo diría frecuentes, aquellos libros o aquellas cosas que hablaban de las cosas concretas, de cómo se tomaban las decisiones, de cómo se hacían las cosas, de cómo se discutían, de cómo se enfrentaban las dificultades, y de cómo, en definitiva, se contraponían inversiones cuantiosas, como en este caso, con rentabilidades sociales que también han de ser cuantiosas, como seguramente es en este caso. De manera que creo que, por varias razones, este libro testimonia un cambio que ha ocurrido a nivel global y que también tiene que ver con el cambio que ha ocurrido en la Universidad que hoy día tiene, más que nunca, que contestar preguntas concretas. Y preguntas concretas son por qué este proyecto sí fue posible y en qué condiciones. Y creo que este libro aporta elementos importantes, interesantes, sobre, digo, mucho más allá del proyecto mismo; cómo estos proyectos de inversión, estos mega proyectos de inversión, son enfrentados y en definitiva son implementados con todo lo que esto conlleva desde el punto de vista tecnológico y económico. Yo creo que este va a ser un libro extremadamente útil en la enseñanza y espero que así sea. Uno de los grandes problemas que muchas veces se enfrentan, para formar ingenieros industriales o ingenieros comerciales, es, justamente, ponerles sobre su mesa casos relevantes para discutir y para ponerlos en el escenario alternativo del qué hubiese pasado si es que, o si se hubiese tomado una decisión distinta, y creo que este libro puede ser extraordinariamente útil. Pero también creo que puede ser un libro extraordinariamente útil en un campo que me es mucho más familiar: el de la historia económica; porque creo, como digo, que refleja enormemente y de manera muy adecuada lo que ha ocurrido en nuestro país, en nuestra sociedad. Cómo en cuarenta años, hemos logrado hacer un cambio tan importante en nuestras mentes, en nuestra cultura, en nuestra organización, en la manera en que se toman las decisiones, como para que esto sea algo hoy día normal de ser presentado y que todos estemos acá de acuerdo en que, en realidad, ésta es la manera, quizás correcta, de llevar a cabo un proyecto de tanta implicancia, de tan, yo diría, controvertidas decisiones en su momento y que probablemente lesionaba y lesiona todavía, muchos intereses de todo tipo. Me parece a mí que este es un libro interesantísimo para probar el tránsito cultural, económico y político que ha tenido la sociedad chilena. Yo desearía no que este libro sea traducido al castellano. Yo desearía que nuestros jóvenes sean capaces de aprender inglés, que puedan usarla efectivamente como una segunda lengua para que puedan leer este libro y muchos más para que le amplíen su horizonte de formación. Yo quiero felicitar, entonces, a ambos autores, particularmente a Eugenio (2), que además de ser un gran colaborador es mi amigo y es un hombre de una tremenda productividad, de una tremenda imaginación, de una tremenda creatividad que hoy día nuevamente se ha puesto de manifiesto. Y agradecerles a todos ustedes que hoy día nos hayan acompañado esta mañana. Muchas gracias.

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