Conmemoración del Programa de Pesquisa Neonatal-PKU

El programa de la pesquisa neonatal, se inicia en el año 1984 cuando el Dr. Fernando Monckeberg y Dra. Marta Colombo, desde el INTA, firman un convenio entre el Ministerio de Salud y el Instituto de Nutrición y Tecnología de los Alimentos de la Universidad de Chile, para realizar un plan piloto para detectar precozmente la Fenilquetonuria (PKU), una enfermedad hereditaria que si no se trata desde recién nacido ocasiona retardo mental profundo. Ya en 1992, a ocho años del plan piloto, el Ministerio de Salud de Chile resolvió que este piloto tuviese connotación de Programa Nacional no sólo para la PKU sino que también para el Hipotiroidismo Congénito. A la fecha es considerado un programa exitoso en su implementación y seguimiento, demostrándose ampliamente su favorable relación costo-beneficio: en la actualidad y después de 23 años de desarrollo se han diagnosticado más de 500 niños con PKU, y 1500 niños con hipotiroidismo congénito, los que estaban destinados a tener un retardo mental. El diagnóstico precoz ha cambiado la vida de estos niños. Algunos, ya adultos, se están insertando en la sociedad, transformarse en ciudadanos productivos para un país emergente. Algunos han tenido la oportunidad de acceder a la educación superior.