La Dra. Luz Alicia Cárdenas Jirón, académica del Departamento de Urbanismo FAU, elaboró junto a la Dra. Ester Higueras García el libro "El Barrio Solar", una publicación que presenta reflexiones y aplicaciones prácticas de la disponibilidad de energía solar según sea la morfología urbana en doce ciudades iberoamericanas: Madrid, Lisboa, Mexicali, Veracruz, Caracas, Bogotá, Quito, Arequipa, Asunción, Isla de Pascua, Santiago de Chile, y Punta Arenas. Esta publicación se enmarca en los resultados de la red iberoamericana denominada Estudio del Potencial Solar en los Tejidos Urbanos (EPSTU), financiada por CONICYT y CYTED.
Los contenidos se organizan en dos partes; la base teórica conceptual sobre la sostenibilidad urbana ambiental y luego una serie de simulaciones energéticas en barrios europeos y latinoamericanos. El libro focaliza en el barrio, la escala que construye el puente entre la ciudad y el edificio, como estructura base de la eficiencia energética local.
El estado actual de las ciudades aboga por la sustentabilidad y en particular por la eficiencia energética y utilización de Energías Renovables No Convencionales (ERNC) que permitan transitar hacia las ciudades bajas en carbono y cada vez menos dependientes de fuentes fósiles energéticas. Por ello, cobra relevancia comprender la configuración espacial de un tejido urbano que facilite el acceso del sol para alimentar sistemas solares pasivos a través del diseño bioclimático o bien sistemas solares activos, mediante colectores.
Las autoras son arquitectas, especialista en urbanismo, de vasta trayectoria y desempeño internacional en docencia de pre y post grado, investigación y conferencias. La Dra. Luz Alicia Cárdenas Jirón es Profesora Asociada de la Universidad de Chile y la Dra. Ester Higueras García es Profesora Titular de la Universidad Politécnica de Madrid. El lenguaje empleado desde la arquitectura lo hace cercano a arquitectos, desarrolladores inmobiliarios, planificadores urbanos y ambientales, y comunidades de vecinos.