Los endulzantes son sustancias naturales o artificiales que reemplazan el azúcar, aportando muy pocas o ninguna caloría al ser humano, y son utilizados de manera amplia desde la década del '20.
En nuestro país el consumo de este tipo de productos se ha incrementado en los últimos años, en particular en bebidas o productos procesados, como una forma de evitar los efectos asociados al azúcar.
Sin embargo, la profesora del Instituto de Nutrición y Tecnología de los Alimentos, Sandra Hirsch, explica que entre los efectos no deseados de un alto consumo de endulzantes se pueden incluir consecuencias a nivel metabólico, que aumente el apetito, que aumenten las bacterias obesógenas, y en el caso de la estevia, posibles características anticonceptivas.