El Prof. Marcelo Kogan y Sujey Palma Florez, egresada de Química y Farmacia de nuestra Facultad, fueron reconocidos como autores en la categoría “Articles of the Year” por la prestiogiosa revista Journal of Nanobiotechnology. Su paper lleva como título “BBB-on-a-chip with integrated micro-TEER for permeability evaluation of multi-functionalized gold nanorods against Alzheimer’s disease”, compartiendo crédito en la autoría con Adrián Lopez-Canosa, Francisco Morales-Zavala, Oscar Castaño, Josep Samitier, Anna Lagunas y Mónica Mir.
Sujey Palma, desde 2019 se encuentra en Barcelona, España, debido a que comenzó a cursar el programa de master in Nanoscience and Nanotechnology de la Universidad de Barcelona. Tras realizar el máster, desde 2020 se encuentra realizando el doctorado en Biomedicina en la misma institución. Su tesis de doctorado actualmente la desarrolla en el Instituto de Bioingeniería de Barcelona (IBEC), específicamente en el grupo de Nanobioengineering del Dr. Josep Samitier.
Su línea de investigación es principalmente el desarrollo de modelos microfluídicos in vitro para simular órganos (Organ-on-a-chip) de nuestro organismo, especialmente Sujey trabaja en desarrollo de cerebro. La primera parte de su proyecto -y lo que se describe en el paper-, es el desarrollo de la barrera hemato-encefálica en un chip (blood-brain barrier on-a-chip). La segunda parte es complejizar este modelo con la inclusión de neuronas derivadas de stem cells humanas para generar lo que se conoce como "neurovascular unit-on-a-chip". Con sus supervisoras la Dra. Anna Lagunas y la Dra. Mónica Mir, principalmente han hecho estudios de permeabilidad y toxicidad de diferentes nanopartículas útiles para enfermedades neurodegenerativas en colaboración con varias instituciones en España.
El paper principalmente aborda una nueva plataforma de testeo de nanopartículas para poder estudiar su permeabilidad hacia el cerebro, el cual es una de las grandes problemáticas que presentan las posibles terapias contra enfermedades neurodegenerativas. “El sistema es bastante interesante, ya que sólo está formado por células de origen humano (gran desventaja de otros modelos actualmente disponibles en el cual utilizan animales) y que además al ser 3D permite la interacción célula-célula, la cual es clave para acercarse lo más posible al escenario fisiológico del cerebro humano. El sistema es barato, rápido, utiliza poco espacio y bastante reproducible, así como también permite caracterizar a nivel molecular qué sucede con las nanopartículas una vez entran en contacto con el endotelio cerebral”, complementa.
“Con respecto al reconocimiento, la verdad fue muy gratificante, muchas veces como estudiantes de doctorado es muy difícil ver y reconocer que estamos haciendo bien nuestro trabajo, y sin duda esto es un gran golpe de ánimo, especialmente que me encuentro escribiendo mi tesis de doctorado para poder defenderla a fines de este año. También es muy satisfactorio saber que estás haciendo una contribución a la comunidad científica que luego repercutirá en la sociedad”, sostiene con emoción Sujey Palma.
Rol de la Facultad
Sujey reconoce que hay un papel importante de la Facultad en la consolidación de este logro. “Estoy muy convencida de que la formación que recibimos en la Facultad es de máxima excelencia tanto académica como humanamente, muchos de mis profesores de la carrera de Química y Farmacia fueron mentores para mí en muchos sentidos, estoy muy agradecida”, señala. Y en especial destaca al Prof. Marcelo Kogan, ya que las nanopartículas testeadas en este modelo son parte de la línea principal de investigación que desarrolla en la Facultad. “El paper nace directamente entre los dos laboratorios, el de Barcelona y el de la Facultad de Ciencias Químicas y Farmacéuticas de la Universidad de Chile”, enfatiza.
Sujey recuerda la experiencia de 4 años junto al Dr. Marcelo Kogan y de uno con la Dra. Natalia Hassan, los cuales le permitieron crecer a nivel científico. “Estoy muy agradecida de las oportunidades y de la confianza que siempre han tenido en mí, como también de todos los compañeros del laboratorio que compartieron conmigo todo su conocimiento que hoy permite que pueda tener estos fructíferos resultados”, reflexiona.