.png)
Pueden medir menos de medio milímetro, ser prácticamente invisibles al ojo humano y vivir durante semanas entre las pestañas. Aunque su presencia pueda resultar inquietante, los ácaros del género Demodex forman parte de la microbiota normal de la piel de la mayoría de las personas y habitan principalmente en los folículos pilosos y las glándulas sebáceas del rostro. Expertas abordan qué son estos microorganismos, cuándo pueden convertirse en un problema y qué medidas ayudan a prevenir sus efectos. Desde la Facultad de Ciencias Químicas y Farmacéuticas, la Prof. Olosmira Correa, aporta la perspectiva académica y científica sobre la temática; mientras que, desde el ámbito profesional, Javiera Román, especializada en el área de la belleza, entrega su experiencia y conocimientos aplicados.
En los últimos años, especialistas han observado un creciente interés por este microorganismo debido al aumento en el uso de extensiones de pestañas y tratamientos cosméticos alrededor de los ojos. Si bien estas técnicas no generan la aparición de los ácaros, sí pueden dificultar una correcta limpieza del párpado cuando no se realizan los cuidados adecuados, favoreciendo condiciones que permiten su proliferación.
Habitantes microscópicos de la piel
Existen principalmente dos especies de ácaros asociadas al ser humano: Demodex folliculorum, que suele encontrarse en los folículos de las pestañas, y Demodex brevis, que habita las glándulas sebáceas.
.jpg)
La Prof. Olosmira Correa, académica del Departamento de Ciencias y Tecnología Farmacéutica, explica que estos organismos no deben entenderse como un problema de salud, siempre que se mantengan condiciones de equilibrio. Estos ácaros forman parte de la microbiota cutánea normal de la piel y se alimentan principalmente de sebo y restos celulares. Durante la noche, emergen de los folículos pilosos para reproducirse y luego regresan a su interior, completando un ciclo de vida de dos a tres semanas.
Descubrir algunos ácaros no es motivo de preocupación por sí solo. El tratamiento médico solo se prescribe cuando se sobrepasan los límites cuantitativos de 1 ácaro por pestaña y se acompaña de síntomas como picor palpebral, enrojecimiento, sequedad ocular o descamación.
¿Qué relación tienen las extensiones de pestañas?
Las extensiones de pestañas se han convertido en uno de los procedimientos estéticos más populares de los últimos años. Si bien su uso no constituye, por sí mismo, una causa de proliferación de Demodex, una higiene inadecuada de la zona periocular y un manejo incorrecto de las extensiones pueden favorecer condiciones que afecten la salud del borde de los párpados.
La acumulación de secreciones, residuos de maquillaje o productos alrededor de las pestañas puede favorecer condiciones que afecten la salud del borde palpebral y, en determinadas personas, asociarse a una mayor proliferación de estos ácaros. También enfermedades como la rosácea puede extenderse a los párpados y requerirá un tratamiento médico apropiado.
.png)
Desde su experiencia profesional, la lashista y especialista en aplicación de extensiones de pestañas Javiera Román, más conocida como “Ketrafelash”, aporta su experiencia en el mundo de la belleza y el cuidado estético. Lleva siete años trabajando en la aplicación de extensiones con formación especializada en el área, destaca que uno de los principales errores de sus clientas es evitar lavar o manipular las pestañas por temor a reducir la duración de las extensiones.
“Las personas creen que no tocárselas, no mojarlas o no cepillarlas les va a generar una mayor duración en la extensión, pero al contrario. Una buena higiene es fundamental”, explica.
Román señala que en su trabajo atiende a unas 50 a 60 personas mensualmente, principalmente mujeres de entre 15 y 50 años, y que parte importante de su labor consiste en educar a sus clientas respecto de los cuidados posteriores al procedimiento. Entre sus recomendaciones se encuentran utilizar productos formulados específicamente para la higiene de las pestañas, mantener limpia la zona y seguir las indicaciones entregadas por la profesional después de la aplicación.
La especialista también enfatiza la importancia de que los procedimientos se realicen bajo condiciones adecuadas de higiene. “Si vas a invertir en tener extensiones de pestañas, también tienes que saber que hay un mundo detrás de las extensiones. No es solo invertir en que te hagan el lifting o las extensiones, también tienes que considerar los cuidados posteriores”, señala.
Cuando dejan de ser inofensivos
En la mayoría de las personas, los Demodex pasan completamente desapercibidos y cuando aumentan excesivamente en número pueden asociarse a distintas enfermedades del borde del párpado. Entre los síntomas más frecuentes se encuentran:
- Picazón en los párpados, especialmente al despertar.
- Aparición de una “arenilla” o “caspa” en el nacimiento de pestañas.
- Ojos rojos y lagrimeo.
- Irritación persistente.
- Caída de pestañas.
- Orzuelos repetitivos.
- Blefaritis, una inflamación crónica del borde palpebral.
La higiene es la mejor herramienta de prevención
Mantener una correcta higiene del borde de los párpados constituye una de las principales estrategias para prevenir la proliferación excesiva de Demodex.
Las especialistas recomiendan retirar completamente el maquillaje antes de dormir, limpiar diariamente los párpados con productos especialmente formulados para la higiene ocular cuando sea necesario y seguir las indicaciones entregadas por los profesionales en caso de utilizar extensiones de pestañas.
También aconsejan evitar compartir maquillaje, respetar la vida útil de cosméticos como máscaras de pestañas y delineadores, y consultar con un oftalmólogo ante síntomas persistentes como picazón, descamación, irritación o inflamación.
Un equilibrio microscópico
Aunque puedan generar impresión, los ácaros Demodex son un ejemplo de la compleja relación que existe entre el cuerpo humano y los microorganismos que habitan nuestra piel.
Para las expertas, comprender este equilibrio permite derribar mitos sobre la higiene y recordar que muchos microorganismos forman parte de nuestra microbiota sin representar un riesgo. Más que eliminar completamente estos diminutos habitantes, el objetivo es mantener las condiciones que permitan conservar el equilibrio natural de la superficie ocular, donde una adecuada higiene y el cuidado responsable de procedimientos cosméticos, como las extensiones de pestañas, desempeñan un papel fundamental.
