La rural figura del huaso forma parte indiscutible de nuestra tradición, pero frente a ello hay entusiastas y disidentes. ¿Es lo más representativo de nuestra tierra, o una construcción demasiado sesgada de nuestra identidad? Y por otro lado, ¿de qué huaso hablamos? ¿El que es mirado con desdén, o el que se distingue con aristocrático respeto? ¿Huaso pobre o huaso rico? Son las diferencias del campo, que sin embargo confluyen en una misma cultura. En un mismo huaso, al fin. Y en similares atuendos.
"Esta exposición se enmarca en un contexto bastante más amplio que es el de la iconografía identitaria, y dentro de ella consideramos que lo huaso debe estar, como parte de esta iconografía, donde existe un grupo que se reconoce. Pero además el objetivo es romper mitos o prejuicios positivos o negativos que el mundo huaso posee", dice la Directora del Museo de Arte Popular Americano, MAPA, Victoria Bustos.
Así, la exposición "El Huaso. Jinete de Chile: aperos y atuendos de una tradición", que se inaugura el jueves 3 de julio a las 19:00 hrs. en el MAPA (Compañía 2691, metro Cumming) enfrenta el mundo huaso desde la cultura que construye, específicamente, desde los aperos y atuendos del caballo y el jinete, elaborados especialmente por artesanos en distintos materiales; piezas características que forman parte de la colección del museo.
"Hay que dividir entre el apero, que es todo lo que viste al caballo, y el atuendo, que es todo lo que utiliza el jinete, el huaso. Lo importante de destacar es que este jinete va creando una cultura, alrededor de la crianza del caballo, del trabajo en caballo, se va formando un modo particular de vida y un modo particular de ver la vida, que ha sido adoptado por distintos grupos pero que en esencia nace de un mundo bastante mestizo", explica la directora del MAPA.
En la muestra se podrán apreciar objetos divididos por su materialidad en cueros, textiles, madera y metales, que dan forma a monturas, sombreros, espuelas y toda la variedad de aperos y atuendos del caso. "Hay un sinnúmero de objetos realizados para la indumentaria del huaso y del caballo. Es un mundo. Nos hemos inmerso en un mundo y una cultura muy particular", dice Victoria Bustos, quien recalca: "Lo huaso sí contribuye a nuestro imaginario de identidad, y estamos haciendo esta exposición desde la artesanía, esto es, cómo el artesano contribuye a formar y a crear este imaginario".
Un colaborador especial
Mientras preparaban esta exposición, los colaboradores del MAPA recibieron una visita muy oportuna: Vicente Pérez Alarcón, periodista, investigador y huaso, que buscaba información para su tercer libro sobre la materia, que tratará, justamente, de los atuendos y aperos de esta tradición. La directora del MAPA relata: "Vicente es huaso y ha sido nuestro principal asesor junto con Julio Loyola, también huaso. Está haciendo un nuevo libro y necesitaba más información, por eso llegó al museo y nosotros también estábamos en esta búsqueda de lo huaso, así que nos afiatamos y empezamos a trabajar juntos. Es un conocedor de este mundo, pero no un conocedor desde afuera, sino un conocedor desde adentro".
Dicha investigación aún está en curso, por lo que para la inauguración de la exposición, Vicente Pérez Alarcón presentará "Caballos, criaderos en Chile, la nobleza de una raza", su libro más reciente. "La postura que tiene Vicente es muy interesante, porque va dando cuenta, recorre este mundo de los artesanos que para nosotros es muy importante", concluye Bustos.