La figura de Charles Darwin esta íntimamente con nuestro país. Su teoría de la evolución de las especies fue fruto de un sinnúmero de observaciones y colección de material efectuadas durante sus viajes. En dos ocasiones a bordo del Beagle llegó a territorio nacional.
La observación de la naturaleza y de las características de la personalidad de los chilenos que Darwin hizo durante su paso por nuestro país, es un tema que ha motivado durante años al académico Juan Bacigalupo. "Él conoció muy bien el territorio desde la zona norte hacia el sur. Cultivó, entonces, una mirada penetrante y crítica del país de la época", explicó.
En su calidad de naturalista, tuvo la oportunidad de apreciar distintas formaciones geológicas, fósiles y organismos vivos en distintos continentes. A fines de 1832 llegó a Tierra del Fuego, donde permaneció dos meses y medio, y efectuó observaciones geológicas, botánicas, zoológicas y antropológicas. Luego atravesó el Estrecho de Magallanes para recorrer los canales australes y el litoral, hasta arribar a Valparaíso en julio de 1834. Desde el puerto emprendió nuevas expediciones por la zona central y en noviembre zarpó hacia el sur, para recorrer Chiloé, las islas Guaitecas y el Archipiélago de Chonos.
Después de su travesía austral y camino a Santiago, Darwin visitó las provincias de Osorno y Valdivia. De vuelta en la capital, en marzo de 1835, emprendió un viaje a Mendoza y luego se trasladó a los distritos mineros de Coquimbo, Huasco y Copiapó. En julio dejó Caldera para recorrer las costas peruanas, ecuatorianas y las Islas Galápagos, completando su expedición en octubre de 1835.
"Darwin escribió sobre nuevas especies, observó aspectos geológicos y estudió la geografía de la zona austral", relevó, detallando que "a veces contrataba gente en sus excursiones para que cazaran animales que posteriormente mandaba a Inglaterra, de modo que cuando llegó a su país tenía varios trabajos publicados por sus colaboradores".
Evolución, integrando saberes
La Universidad de Chile "tiene un peso muy grande en la academia de nuestro país. Por eso, es muy bueno que se haga presente -a través de sus investigaciones- en esta celebración mundial".
El tema de la evolución "trasciende las disciplinas del conocimiento, pues el trabajo de Darwin tiene una proyección filosófica muy importante. Y es que realmente la concepción que tenemos del ser humano cambió con sus reflexiones, generando un impacto gigantesco sobre su mirada de la creación".
Juan Bacigalupo -experto en Neurociencias y Fisiología Sensorial- recomendó los antecedentes que entrega la obra de David Yudilevich Darwin en Chile (Editorial Universitaria, 1996), creador de numerosas actividades tendientes a dar a conocer la relación que tuvo Darwin con nuestro territorio e idiosincracia. También La historia de El origen de las especies de Charles Darwin, de Janet Browne (Debate, Barcelona, 2007), una aproximación a la génesis del principal libro de Darwin y su contexto temporal.
Actividades
El miércoles 14 de octubre se realizarán conferencias de académicos de la Universidad de Chile sobre la actividad científica de Charles Darwin y la trascendencia de la Teoría Evolutiva en el desarrollo del pensamiento contemporáneo.
Además se darán a conocer las investigaciones que se desarrollan en la actualidad en nuestra Casa de Estudios, que tienen como marco teórico de referencia la Teoría Evolutiva. A su vez, la instancia contará con la participación de tesistas de pre y postgrado relacionados con estudios evolutivos, a través de posters de trabajos, que participan en un concurso de proyectos de investigación que premiará al ganador con pasajes para asistir a una conferencia internacional en la disciplina del estudiante distinguido.