El Programa de Becas Iberoamérica- Santander Universidades beneficia tanto a estudiantes de grado como a profesores e investigadores de diez países, entre los cuales se encuentra, Argentina, Brasil, Uruguay, Colombia, España, México, Perú, Portugal, Puerto Rico y Chile. El Programa fue adquirido por el Banco Santander, con el objetivo de contribuir 15 mil becas a la consolidación del Espacio Iberoamericano del Conocimiento, en el caso de los estudiantes, y 3 mil becas de movilidad para los jóvenes profesorados e investigadores universitarios, entre el período 2011-2015, para ambos casos.
El anuncio lo dio a conocer el presidente del Banco Santander, Emilio Botín, durante la sesión de clausura del Segundo Encuentro Internacional de Rectores de Universia, desarrollado en Guadalajara- México- el mes de mayo de 2011. Asimismo, en la ocasión, se puso en marcha por primera vez el programa de "Becas Iberoamérica. Jóvenes Profesores Investigadores. Santander Universidades", el cual convocó para este año 200 becas, 50 dirigidas a España, con un beneficio de 5 mil euros para estancias en los centros de investigación o universidades iberoamericanas, con una duración de dos meses mínimos.
Dentro de los ganadores de la beca para profesores e investigadores, se encuentra la académica FAU, Viviana Fernández, quien manifiesta que el mayor beneficio otorgado por la beca es el poder contar con los recursos necesarios para realizar una estadía de investigación, y además brindar la oportunidad de poder trabajar en tiempo completo en la tesis doctoral.
"Haber obtenido la beca es una enorme satisfacción y un estímulo para seguir desarrollando y participando en diversas actividades académicas tanto en el ámbito docente como de investigación y extensión", señala la académica.
Viviana Fernández es arquitecta de la Universidad del Bío-Bío, y académica del Departamento de Urbanismo e Instituto de la Vivienda -INVI- de la Facultad de Arquitectura y Urbanismo de la Universidad de Chile; Máster of Sciencia en Vivienda, DPU, de la Universidad de Londres; Máster (c) en Planificación Urbano Regional, IEU, Pontificia Universidad Católica de Chile, y Diplomada en Planificación y Políticas de Género del DPU, Universidad de Londres.
Actualmente, la académica es Co-investigadora del Proyecto Fondecyt 2011/2012 titulado, "Viviendas ofrecidas por el Estado de Chile para el adulto mayor autónomo, identificación y evaluación de situaciones de riesgo. Bases para su rediseño desde una perspectiva ergonómica", cuya Investigadora responsable es la Profesora de la FAU, Marcela Pizzi.