Compuesta por publicaciones antiguas, primeras ediciones y provenientes de las bibliotecas más emblemáticas de la Universidad en toda su historia, la Colección Americana inclusive cuenta con un conjunto de libros caracterizados como incunables americanos, es decir, ediciones hechas desde la invención de la imprenta hasta principios del siglo XVI. La colección -compuesta por 1.014 volúmenes ubicados en una Sala homónima del Archivo Central Andrés Bello- fue declarada Monumento Nacional en la categoría de Monumento Histórico el año 2009.
Gracias a la reciente adjudicación de un FONDART, la especialista Carolina González Bravo, del Archivo Central Andrés Bello, liderará un equipo que llevará a cabo un proyecto de recopilación del material iconográfico en la Colección Americana del Archivo Central Andrés Bello.
"El Archivo Central Andrés Bello lleva tres años fomentando la presentación de proyectos a fondos concursables que permitan conservar, difundir e investigar sus principales colecciones, iniciativa que ha permitido consolidar equipos de trabajo interdisciplinarios, generar productos originales que permiten tanto conocer los acervos, como su lectura desde distintas miradas y pensando en públicos amplios", cuenta la Directora del Archivo AB, Dra. Alejandra Araya. Ejemplo de esto son las iniciativas "Neruda en la Universidad de Chile: Segunda Etapa del Proyecto de la Sección Bibliográfica", redición de la obra "Rimas de Laura Bustos (1898) Una experiencia de escritura infantil femenina"; y "Puesta en valor, catalogación y difusión de la Colección Partituras del Archivo Central Andrés Bello ‘AB' de la Universidad de Chile".
El Proyecto de recopilación de material iconográfico en la Colección Americana
Conscientes de la cantidad de investigación que se puede hacer a partir de los libros de esta colección, un equipo del Archivo decidió enfocarse en la gran número de material iconográfico que éstos poseen (letras iniciales, adornos tipográficos, ilustraciones), considerando la iconografía "como un subtexto que otorga otra lectura de los libros y complementaría la información escrita que estos poseen", dice la Encargada del Proyecto, Carolina González.
Los libros de esta colección abordan historia americana entre los siglos XVI y XX. Estos se dividen en tres grandes grupos: libros antiguos de los siglos XVI al XIX de autores clásicos y temas clásicos (recopilación de las leyes de indias, política indiana, tratados varios, cronistas, entre otros), así como ediciones valiosas de libros que podrían llamarse raros y curiosos; bibliografía de apoyo a la investigación; y por último, libros de viajes y viajeros por América, en sus primeras ediciones o literatura de desplazamientos.
La especialista cuenta que para poder comenzar este trabajo, fue fundamental plantear la necesidad primaria de Conservar y Restaurar el material, otorgando así un soporte seguro para su posterior revisión y muestra. Así, el proyecto permitirá finalizar la restauración del total de volúmenes de la colección que son 715 ejemplares restantes, pues el proyecto Fondart del año 2012 permitió hacerlo con los Libros Antiguos de la misma: 311 títulos anteriores a 1800 (ver: http://archivobello.uchile.cl/americana/ )
"Todo esto culminará con una amplia difusión tanto al interior de la Universidad y del Archivo como al exterior de ellos, por medio de una Charla y una Jornada que motivará a la investigación y discusión de temas americanistas, de conservación e iconografía", agrega la Licenciada en Historia del Arte, Postítulo en Conservación y Restauración, y actual Coordinadora del Área de Conservación y Patrimonio de AB.
También se contempla la realización de dos exposiciones: una gran muestra de 25 reprografías en una de las salas de exposición del Metro de Santiago y otra muestra de originales ya intervenidos, ambas gratuitas y abiertas a todo público. Además se creará una galería virtual para que los ciber visitantes puedan conocer una mayor cantidad de imágenes a través del sitio web del Archivo Central Andrés Bello y para ampliar aún más el espacio de difusión, se hará entrega de marcadores de libros con imágenes de esta iconografía en diversos puntos de Bibliometro.
"Esta línea de investigación permitirá mostrar la riqueza de sus libros como artefactos culturales que involucran diferentes artes y saberes y que permiten múltiples lecturas", manifiesta la Directora del Archivo AB.
La galería virtual que creará este proyecto es fundamental en el marco de la relevancia que ha adquirido para este organismo de la U. de Chile la difusión en Internet de su trabajo y colecciones "Esto ha permitido hacer visible internacionalmente este valioso espacio que es el Archivo Central Andrés Bello, poner de relieve la importancia patrimonial de la Universidad de Chile y su lugar en la institucionalidad cultural del país y atraer cada vez más a un amplio público, así como continuar con la tarea de abrirlo a su propia comunidad desde nuevas miradas", añadió la Directora Alejandra Araya.
Los otros fondos concursables adjudicados por el Archivo Central Andrés Bello
A este proyecto de puesta en valor se suman otros que ya se han adjudicado fondos públicos en los últimos tres años: "Digitalización y difusión web de la colección Manuscritos del Archivo Central Andrés Bello", "Neruda en la Universidad de Chile: Segunda Etapa del Proyecto de la Sección Bibliográfica"y el Fondo del libro para la reedición del libro "Rimas de Laura Bustos (1898) Una experiencia de escritura infantil femenina", que fueron adjudicados en 2011. Así también las iniciativas de "Reconocimiento, Análisis, Conservación y Restauración del libro antiguo en la Colección Americana del Archivo Central Andrés Bello", "Puesta en Valor, catalogación y difusión de la Colección Partituras del Archivo Central Andrés Bello (AB) de la Universidad de Chile" y el Taller Editorial Mauricio Amster, a cargo del profesor Eduardo Castillo, académico de la Escuela de Diseño de nuestra Universidad, que puso en marcha una antigua imprenta tipográfica con tipos y prensas de acero originales, se adjudicaron este fondo el 2012. Para la concreción de este proyecto el académico trabajó con material de la imprenta del Archivo AB, se hicieron Workshops con alumnos y se instaló un stand en la Feria Internacional del Libro de Santiago (2012).
En este sentido, la Doctora en Historia y Directora del Archivo destaca también el apoyo y la confianza que se ha entregado a investigadores jóvenes de la Casa de Bello: "ha sido también una fructífera y apasionante manera de traspasar la responsabilidad de la custodia del patrimonio Universitario a las nuevas generaciones. Este año se ejecutarán dos proyectos que permiten profundizar trabajos anteriores con colecciones que son Monumento Histórico Nacional, la Colección Manuscritos y la Colección Americana".
El proyecto "Conservación, digitalización y difusión WEB: Colección Manuscritos del Archivo Central Andrés Bello (AB), Universidad de Chile"
Presentado durante el año 2011, la formulación inicial de este proyecto estuvo a cargo de la Licenciada en Historia, y Magíster en Estudios Latinoamericanos de la Universidad de Chile Natalie Guerra. Adjudicado a finales del 2012 al Programa ADAI (Apoyo al Desarrollo de los Archivos Iberoamericanos), también ha permitido profundizar en la investigación y difusión de la Colección Manuscritos del Archivo Central Andrés Bello, objeto de un FONDART el año 2011 para su digitalización y difusión web, que permitió llevar al soporte digital 652 registros, y que en total sumaron 8.856 páginas correspondientes a un 30% del total de la Colección (ver en http://www.archivobello.uchile.cl/manuscritos ).
Con el actual Proyecto adjudicado, se digitalizarán 249 registros, con un total de 530 páginas correspondientes a los documentos relacionados con la llamada "Pacificación de la Araucanía", que se encuentran en alto riesgo por lo feble del papel y las tintas, esto será un aporte a la huella documental de la historia de las relaciones del Estado Chileno con el pueblo Mapuche, y permitirá a su vez tener más material descargable desde el sitio web de manuscritos.