En coincidencia con el Día Mundial de la Salud Bucal, la Universidad de Chile celebró el viernes 20 de marzo de 2026 un hito fundamental para la salud pública y la educación superior del país: la inauguración de la renovación total de las unidades dentales de su Clínica Odontológica. El acto marcó la culminación de un ambicioso proyecto de modernización tecnológica que posiciona a esta unidad docente-asistencial como un referente de excelencia, cuyo impacto operativo se reflejará en la salud bucal que se entrega en el establecimiento y que hoy alcanza las 120.000 prestaciones anuales.
La ceremonia fue encabezada por la Rectora de la Universidad de Chile, profesora Rosa Devés Alessandri; la decana de la Facultad de Odontología, doctora Irene Morales Bozo; y la directora de la Clínica Odontológica, doctora Daniela Córdova Rodríguez, acompañadas por numerosas autoridades universitarias, presidentas de sociedades científicas odontológicas, académicas y académicos, dirigentes gremiales triestamentales, estudiantes y personal de colaboración.
"Este paso es muy importante, no solo por lo que se logra en este momento, sino porque va construyendo una forma distinta de hacer las cosas, con cuidado, rigor y de manera novedosa. Este hito es fundamental para el desarrollo de la Facultad y para la calidad de la educación con equidad", subrayó la Rectora, profesora Rosa Devés, en atención a la modernización de la Clínica Odontológica y al compromiso de la Casa de Bello con la salud pública y el bienestar de la población.
Hito y alianza estratégica en la Clínica Odontológica U. de Chile
Subrayando que la renovación del equipamiento de 145 unidades dentales de la Clínica Odontológica de la Universidad de Chile (COUCh) no representa únicamente una actualización de infraestructura, sino la consolidación de un modelo de salud pública donde el fortalecimiento de la dignidad del paciente y la calidad formativa son indisolubles, la directora de la Clínica Odontológica Universidad de Chile, doctora Daniela Córdova Rodríguez confirmó que la inversión, que alcanza cerca de 1.000 millones de pesos, constituye "uno de los procesos de renovación más importantes realizados en una Facultad de Odontología en Chile en los últimos años; y, para nuestra clínica, esto representa un verdadero hito en su historia reciente, un hito que marca un antes y un después, un punto de inflexión en la forma en que entendemos la formación clínica, la docencia y también nuestra relación con la comunidad".
Además, este proyecto, dijo la doctora Córdova, "tiene un significado profundo, pues era una deuda con nuestros estudiantes y con nuestra comunidad, una deuda con quienes aprenden aquí todos los días, con quienes enfrentan, por primera vez, la responsabilidad de atender a una persona, con quienes se están formando para sostener, en el futuro, la salud de nuestro país. Una deuda también con quienes confiaron en esta institución para formarse, esperando encontrar aquí las condiciones que una universidad pública de excelencia debe garantizar".
A través de la renovación de su capacidad instalada, la COUCh se posiciona como un agente estratégico de justicia social, transformando la tecnología de vanguardia en una herramienta de inclusión para quienes han sido postergados por las listas de espera. Esta modernización garantiza que la formación del futuro cirujano dentista ocurra bajo patrones de excelencia, asegurando que el sello público de la Universidad de Chile se traduzca en una atención humanizada, ética y técnicamente superior", indicó la doctora Córdova, junto con enfatizar las exigencias de una formación que potencia altos niveles profesionales. "Formarse en un entorno clínico adecuado, con equipamiento moderno y funcional, no solo optimiza los procesos técnicos, sino que constituye la identidad de un profesional más seguro y consciente del estándar que el sistema de salud chileno exige. Aquí no solo se forman clínicos; se forman personas con criterio y sentido público", señaló.
En referencia al rol social y a la equidad en salud bucal, la directora de la Clínica Odontológica Universidad de Chile sostuvo que "la renovación de nuestras unidades dentales es un paso decisivo. Al mejorar las condiciones de aprendizaje de nuestros estudiantes, impactamos directamente en la calidad de vida de los pacientes. Entendemos la salud oral no como un lujo, sino como un derecho esencial que devuelve dignidad y justicia social".
Asimismo, la doctora Daniela Córdova destacó la potencia que resulta de una alianza estratégica con la soberanía tecnológica y el desarrollo nacional. "Es fundamental destacar que este equipamiento fue desarrollado por la industria nacional. Como universidad pública, tenemos el rol de demostrar que la articulación entre el mundo académico y el sector productivo chileno puede generar soluciones tecnológicas de alto impacto, fortaleciendo lo local para aportar al desarrollo del país".
Los nuevos equipos dentales instalados en COUCh fueron fabricados e instalados por la empresa chilena Zurik, una decisión institucional orientada a potenciar la industria nacional y demostrar que el país cuenta con capacidades tecnológicas de alto nivel para el sector salud.
Compromiso histórico e impacto en la formación pública de excelencia
La decana, doctora Irene Morales Bozo expresó la conexión histórica de Santa María a Olivos, en alusión a las sedes que han marcado la trayectoria de la unidad académica. "Para entender la magnitud de lo que hoy inauguramos, debemos mirar hacia atrás. Nuestra Facultad es heredera de una tradición de vanguardia: en 1911, nuestro país se vistió de gala para inaugurar la emblemática primera Escuela Dental, ubicada en Av. Santa María 571. Bajo la visión del doctor Germán Valenzuela Basterrica, instalamos lo que fue la tecnología más avanzada de Sudamérica para la época. Aquella primera gran instalación de sillones dentales definió, para el futuro, la identidad de la odontología chilena".
El salto de 2007 permitió trasladar las instalaciones clínicas de la FOUCh a las actuales dependencias, donde "las autoridades de esos tiempos levantan este edificio clínico moderno para responder a las nuevas demandas del siglo XXI, que actualmente forma parte del campus Eloísa Díaz", añadió la decana Morales.
El hito de 2026 habla de una renovación histórica, declaró la doctora Irene Morales: "Hoy, casi 20 años después de llegar a este edificio, hemos concretado la renovación más ambiciosa de las últimas décadas: el recambio total de 145 sillones dentales y la integración de tecnología digital de última generación".
Desde la perspectiva de la máxima autoridad de la FOUCh, la inauguración de la renovación de unidades dentales "es un acto de justicia para la labor de académicas y académicos, del personal de colaboración y, particularmente, para el proceso de aprendizaje de los 800 futuros cirujanos dentistas y 150 especialistas que aquí se forman anualmente, cuyo principal objetivo es lograr una mejora directa en la dignidad de la atención que brindamos a miles de ciudadanos que ven en la Universidad de Chile su principal esperanza de salud oral".
La decana Morales subrayó que el proyecto inaugurado refleja el trabajo arduo y constante de dos períodos de gestión, donde el propósito colectivo fue "transformar nuestra infraestructura clínica para que estuviera a la altura del talento y la vocación de quienes habitan estas aulas". Al terminar su intervención, manifestó que entrega "este proyecto a la comunidad con la satisfacción del deber cumplido y con la certeza de que la Facultad de Odontología de la Universidad de Chile seguirá siendo, por los próximos 100 años, el faro de la salud oral en nuestra patria".