El nacimiento de una chulenga (cría de guanaco) en el Santuario Cascada marcó un hito en el proyecto que busca apoyar el repoblamiento de esta especie en la Región Metropolitana, una iniciativa liderada por el Gobierno de Santiago, Rewilding Chile, la U. de Chile y la Red de Santuarios de la RM.
La llegada de la cría tomó por sorpresa a las personas del Santuario Cascada, ya que Minga, su madre, había llegado preñada hace poco tiempo al recinto desde el Parque Safari de Rancagua. La noticia fue recibida como una señal esperanzadora para la conservación del guanaco (Lama guanicoe) en Chile central.
Desde la U. de Chile, Benito González, académico de la Facultad de Ciencias Forestales y de la Conservación de la Naturaleza, destacó el alcance de este trabajo conjunto. “A través de este trabajo colaborativo apuntamos a apoyar este crecimiento poblacional de guanacos, a través de liberaciones estratégicas a futuro, contribuyendo así al aumento tanto en el número de individuos como también a su expansión en el territorio”, señaló.
Actualmente, existen aproximadamente 300 guanacos silvestres en la cordillera de la Región Metropolitana. A esa población se sumaron 16 ejemplares distribuidos en distintos santuarios de la región, con el objetivo de reproducirse y aumentar la presencia de este camélido silvestre, que cumple un rol fundamental en el ecosistema como herbívoro y especie clave en la dispersión de semillas en su hábitat natural.
El gobernador de Santiago, Claudio Orrego, expresó que este hecho “nos llena de orgullo y esperanza. El guanaco es una especie histórica, simbólica y pilar fundamental en el ecosistema de nuestra región, pero que lamentablemente había visto reducida su población por causas humanas, como la caza ilegal, los perros y la expansión de la ciudad. Este nacimiento es prueba de que se puede recuperar la naturaleza para la ciudad”.
Por su parte, Kendra Ivelic, directora del Refugio Animal Cascada, afirmó: “Este nacimiento marca un hito tremendo en la conservación del guanaco en Chile. Es el primer nacimiento de una chulenga en el Santuario Cascada con el fin de repoblar la zona. Esperamos que sea la primera de muchas que recolonizarán Chile central”.
En tanto, Cristián Saucedo, director de Vida Silvestre de Rewilding Chile, comentó: “Nos parece una excelente noticia y fue inesperada, ya que se desconocía que la hembra venía preñada. A ello se suma que durante estos días también se han registrado las primeras montas y el apareamiento del macho con la primera hembra en el Santuario de Lagunillas”.