Un nuevo e importante reconocimiento a su trayectoria científica recibió el profesor Ricardo Baeza-Yates, académico del Departamento de Ciencias de la Computación de la Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas (FCFM) de la Universidad de Chile e investigador senior del Instituto Milenio Fundamentos de los Datos (IMFD). Se trata del Premio Luiz André Barroso 2025, otorgado por la Association for Computing Machinery (ACM) -la principal organización mundial en ciencias de la computación- y por Google. El galardón distingue sus contribuciones pioneras en algoritmos y la recuperación de información, así como su liderazgo en la promoción de una activa comunidad de investigación transnacional en América Latina.
El Premio ACM Luiz André Barroso reconoce a investigadores y investigadoras de comunidades históricamente subrepresentadas que han realizado contribuciones fundamentales a la informática. El galardón lleva el nombre de un ingeniero informático brasileño que fue pionero en el diseño del centro de datos moderno. Barroso, quien creció en Brasil, fue un firme defensor de la igualdad de oportunidades para todos.
“Luiz André Barroso fue uno de los precursores en Google de la computación en la nube, que lamentablemente nos dejó muy pronto debido a una enfermedad terminal. Por lo tanto, es un honor recibir un premio nombrado por un investigador brasileño de talla mundial”, comentó el académico.
Respecto al presente y futuro de la disciplina en la región, Baeza-Yates advirtió que uno de los principales desafíos sigue siendo la desigualdad estructural entre países. “En América Latina hay naciones que avanzan mucho más rápido que otras, lo que amplía las brechas digitales. Esto mismo ocurre con la inteligencia artificial, pero a mayor velocidad. Espero que la región no replique modelos centrados únicamente en la ganancia financiera, sino que promueva el bienestar social y regule el uso de la inteligencia artificial con enfoques propios”, señaló.
Aportes pioneros a la Computación
El profesor Ricardo Baeza-Yates es considerado uno de los principales investigadores del mundo en recuperación de información, especialmente reconocido por desarrollar estructuras de datos innovadoras que han dado forma a este campo. Su trabajo ha producido influyentes algoritmos para la búsqueda de cadenas de texto y coincidencias aproximadas (fuzzy matching), incluyendo el conocido algoritmo Shift-Or. A lo largo de su prolífica carrera, ha publicado más de 500 artículos altamente citados y coescrito varios libros. Su texto Modern Information Retrieval, en coautoría con Berthier Ribeiro-Neto, sigue siendo la referencia más utilizada y autorizada en la disciplina.
Además, destaca por el papel clave que ha desempeñado en el fortalecimiento de la comunidad de computación en América Latina. Durante esta década, ha centrado su trabajo en la inteligencia artificial responsable, siendo uno de los principales autores de los Principios para Sistemas Algorítmicos Responsables de ACM, publicados en octubre de 2022. Actualmente integra diversos comités de políticas tecnológicas, incluyendo ACM, IEEE, OCDE y el Foro Económico Mundial.
“Es apropiado que un premio de ACM que lleva el nombre de Luiz Barroso, destacado científico brasileño de la computación, sea otorgado este año a Ricardo Baeza-Yates, una figura técnica chilena de primer nivel”, señaló el presidente de ACM, Yannis Ioannidis. “Sus trayectorias reflejan cómo las instituciones de educación superior en América Latina han formado a algunos de los pioneros más importantes del área. Sobre esa base, Ricardo Baeza-Yates entendió que un enfoque transnacional, que fomente la cooperación entre países latinoamericanos, es la forma más efectiva de impulsar economías digitales en la región. ACM se enorgullece de ser parte de este crecimiento. Cada vez más países latinoamericanos albergan conferencias de ACM, nuestra membresía crece en la región, y un número creciente de Fellows y editores de revistas ACM tienen a América Latina como su hogar”.
“Google se enorgullece de patrocinar este premio en honor a nuestro colega fallecido Luiz Barroso”, afirmó Jeff Dean, científico jefe de Google. “Al replantear fundamentalmente el diseño de los centros de datos, Luiz sentó las bases de la computación en la nube. De manera similar, las innovaciones de Ricardo Baeza-Yates y su indispensable libro sobre recuperación de información han sido clave para la forma en que aprovechamos los datos y obtenemos conocimiento a partir de ellos. También nos enorgullece colaborar con Ricardo Baeza-Yates y otros que impulsan el desarrollo tecnológico en América Latina. Google continúa realizando importantes inversiones en la región para aumentar la conectividad, fomentar el crecimiento digital y ampliar el acceso a aplicaciones de inteligencia artificial”.
Sobre Ricardo Baeza-Yates
Ricardo Baeza-Yates es actualmente Search Chief Scientist en You.com y profesor en la Universidad de Chile, el KTH Royal Institute of Technology (Suecia) y la Universitat Pompeu Fabra (Cataluña). Anteriormente fue vicepresidente de investigación en Yahoo! Labs, cuenta con 14 patentes y ha cofundado diversas startups en Chile y España, entre ellas Theodora AI.
Comenzó su carrera realizando estudios simultáneos de Bachiller en Computación y de Ingeniería Civil Eléctrica en la FCFM, titulándose en 1983 y 1985 respectivamente, y obteniendo a su vez el grado de Magíster en Ciencias de la Computación en enero de 1985 y de Magíster en Ingeniería Eléctrica en abril de 1986. Obtuvo el Ph.D. en Ciencia de la Computación por la Universidad de Waterloo (Canadá) en mayo de 1989.
Entre sus reconocimientos destacan el Premio Nacional de Ciencias Aplicadas y Tecnológicas de Chile (2024), el premio español Ángela Ruiz Robles (2018), la distinción latinoamericana CLEI (2009) y el primer Premio al Mérito de la Sociedad Chilena de Ciencia de la Computación (2025). Es miembro de las Academias de Ciencia y de Ingeniería de Chile además de la Academia Europaea y Fellow de ACM e IEEE.
El profesor Baeza-Yates recibirá formalmente el premio el próximo 13 de junio, durante la ceremonia anual de entrega de premios de la ACM.