El 12 de mayo de 1977, en Irán, nació Maryam Mirzakhani, quien se convirtió en 2014 en la primera mujer en recibir la Medalla Fields de la Unión Matemática Internacional, el máximo galardón de la comunidad matemática internacional. En su honor, todos los años se celebra el Día Internacional de las Mujeres en Matemáticas, una fecha que busca reconocer a las mujeres matemáticas y su trabajo, y así impulsar y motivar a más jóvenes a seguir el mismo camino.
Es por ello que más de 300 estudiantes –215 alumnas de nueve Liceos Bicentenario de la Región Metropolitana y 100 jóvenes del Colegio Preciosa Sangre de Ñuñoa– llegaron hasta la Facultad de Ciencias de la U. de Chile, en el Campus Juan Gómez Millas, para participar de esta celebración. El acto fue organizado por el Departamento de Matemáticas de la unidad, en conjunto con la Fundación Piñera Morel (FPM), y comenzó a las 13:30 horas.
"Celebrar a las mujeres en matemáticas no es solo mirar hacia atrás, es también mirar el presente y preguntarnos qué condiciones estamos construyendo para que ninguna niña, joven o estudiante sienta que las matemáticas, la física, la ingeniería o las ciencias son espacios ajenos a ellas. La U. de Chile tiene una responsabilidad pública: no basta con decir que pueden llegar, tenemos que remover las barreras", dijo la vicerrectora de Asuntos Académicos, Leonor Armanet, quien asistió en representación de la Rectora Rosa Devés.
Por su parte, Magdalena Piñera Morel, presidenta de la FPM, destacó que "necesitamos más mujeres en STEM, y eso no se logra solo hablando de brechas o abriendo cupos. Se logra construyendo convicción. Por eso hoy, junto a la Universidad de Chile, reunimos a más de 300 estudiantes para que descubran que las ciencias, la ingeniería y la tecnología también les pertenecen. Porque el problema no es el talento —los datos lo muestran con claridad—, sino creer que este camino es posible. Y cuando una estudiante encuentra referentes, oportunidades y espacios de excelencia, entiende que el futuro STEM también puede ser suyo. Nuestro programa Mujeres + Matemáticas seguirá recorriendo el país para seguir motivando a las estudiantes de Chile a atreverse, soñar y construir su futuro en las ciencias y la tecnología”, señaló.
También participó del acto la subsecretaria de la Mujer y Equidad de Género, Daniela Castro, quien señaló que una de sus prioridades es "ir promoviendo dónde nosotros necesitamos que haya más mujeres, porque es fundamental que tengamos en los equipos grupos heterogéneos, así podemos tomar mejores decisiones". "Hay un sinfín de ejemplos de instancias en que grupos de científicos han tomado decisiones sin tener una perspectiva de género. Queremos que ustedes puedan comprender lo importantes que son estas instancias y que puedan estar muy involucradas desde ya en espacios que, por historia, han sido masculinizados", agregó.
La celebración de este año estuvo dedicada a los 250 años del natalicio de la matemática francesa Sophie Germain, quien contribuyó de manera notable al estudio de la acústica, la elasticidad y la teoría de los números. Su legado fue abordado en dos charlas: una sobre las matemáticas de Germain, por parte del Profesor Titular de la Facultad de Ciencias, Eduardo Friedman Rafael, y una sobre su física, a cargo de Denisse Pastén Guzmán, Profesora Asistente de la misma unidad.
Luego de las presentaciones hubo un momento de interacción con las estudiantes, quienes participaron activamente haciendo preguntas a los profesores expositores. Más tarde, las alumnas pudieron recorrer stands relacionados con las matemáticas y visitar la exposición "250 años de Sophie Germain en Collage", donde pudieron ver los afiches elaborados por las estudiantes del Colegio Preciosa Sangre, que celebraron distintos aspectos de la vida de Germain, como el hecho de que mantuvo correspondencia con sus colegas matemáticos haciéndose pasar por hombre.
"Da mucha emoción ver el auditorio lleno de alumnas tan interesadas en matemáticas y en física. No siempre la respuesta a las charlas es tan exitosa como esta: había muchas manos levantadas, muchas niñas que querían hacer preguntas, con muchas ganas de saber más sobre Sophie Germain y sus aportes. Esperamos que en algún futuro ellas puedan ser futuras científicas o matemáticas, o que sean lo que quieran, pero que se sientan empoderadas para poder elegirlo. Hoy, la idea es celebrar la rebeldía y la valentía de las niñas y mujeres que están, estuvieron y vamos a seguir estando en las matemáticas en el futuro", dijo la profesora Leslie Jiménez, del Departamento de Matemáticas de la Facultad de Ciencias.
La actividad cerró con un conversatorio con la estudiante de cuarto año de la carrera de Pedagogía en Educación Media en Matemáticas y Física de la Facultad de Ciencias, Carla Espinoza, además exalumna del Liceo Bicentenario de Maipú, quien compartió su experiencia con las asistentes.
“Estoy muy agradecida del liceo en el que pude estudiar, porque recibí una buena base. Cuando una llega a la universidad, ve que las cosas no siempre están niveladas y yo pude ver ese desnivel. Por eso le guardo tanto cariño a mi liceo. Cuando una está en el liceo quizás piensa que es muy difícil, pero después, cuando una da el gran paso de llegar a la educación superior, todas esas cosas cobran sentido. Estoy agradecida de mi liceo y de mis docentes, que siempre nos apoyaron para que pudiéramos soñar con cosas más grandes”, dijo Carla.
La actividad se realizó en el auditorio María Ghilardi de la Facultad de Ciencias, en el Campus Juan Gómez Millas, y se extendió por cerca de cuatro horas.