En Arica, con la presencia de comunidades locales y autoridades, una tradicional pawa, ceremonia sagrada aymara, dio inicio al lanzamiento del Centro Regional de Innovación Ayllu Solar (CE-Ayllu Solar), iniciativa de la Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas (FCFM) de la Universidad de Chile, a través del Centro de Energía. El centro busca generar espacios para fomentar la exploración, el desarrollo y la adaptación de tecnologías asociadas al uso de energía solar. La iniciativa es financiada por el Fondo Regional para la Productividad y el Desarrollo (FRPD) del Gobierno Regional de Arica y Parinacota y su Consejo Regional, con un aporte equivalente a 300 millones de pesos en dos años.
El terreno, ubicado en la puerta norte del país, fue cedido por la Secretaría Regional Ministerial de Bienes Nacionales de Arica y Parinacota a la FCFM. En el lugar se instalarán soluciones de desarrollo productivo, como sistemas agrivoltaicos y de reúso de aguas grises para riego; mientras que otras soluciones solares, como sistemas termosolares, deshidratadores, sistemas aeropónicos para cultivo y acceso a wifi gratuito, se instalarán en las cuatro comunas, incluyendo localidades aisladas de General Lagos.
Por parte de la Universidad de Chile, estuvo presente la vicedecana de la FCFM, Viviana Meruane, quien señaló que "para la FCFM es muy relevante contribuir, desde la investigación y la innovación, al desarrollo sostenible y al impulso de las energías renovables en el país, particularmente en este caso, a la implementación y uso de la energía solar en el norte de Chile. Asimismo, creemos firmemente en la colaboración como base de este tipo de iniciativas, trabajando junto a instituciones regionales, gobiernos locales, universidades y distintos actores del territorio para poner las capacidades de la Universidad al servicio del desarrollo del país".
Asimismo, la directora de Innovación de la Universidad de Chile, Anahí Urquiza, quien asistió en representación de la Rectora, comentó que esta iniciativa es muy relevante dado que da continuidad a un trabajo que viene desarrollando el Centro de Investigación en Energía Solar, SERC Chile, a través de la iniciativa original Ayllu Solar, entre 2015 y 2021 en Arica y Parinacota.
"Esto nos permite hacer transferencia tecnológica con pertinencia territorial y eso es tremendamente difícil, porque es necesario trabajar con las comunidades, involucrarlas, identificar necesidades y también empoderarlas en las aplicaciones de estas tecnologías, además porque es fundamental para la transición energética desde una dimensión más productiva y de cuidado de la calidad de vida de las personas (...) nos permite aprender sobre cómo se implementan este tipo de iniciativas y, en función de eso, escalarlas a otros lugares del país", comentó Urquiza, quien también es directora alterna de SERC Chile.
Además, agregó: "La Universidad tiene una trayectoria en diferentes lugares del país y lo que se ha tratado de hacer es ir aportando en diferentes condiciones territoriales y, por supuesto, esta región es muy particular, por ser frontera y por las características climáticas, geográficas, los ecosistemas, desde el punto de vista cultural es tremendamente rica".
Por su parte, el gobernador regional, Diego Paco, destacó el aporte de esta iniciativa en el territorio. "En Arica y Parinacota contamos con energía solar durante casi todo el año. Es un recurso natural invaluable que está a nuestra disposición y que, frente al alto costo actual de la energía eléctrica, representa una oportunidad fundamental para aliviar el bolsillo de nuestra gente y potenciar la economía local. El objetivo principal de esta alianza es la creación de un centro tecnológico, un espacio estratégico pensado para capacitar, innovar y entregar asesoría directa en materia solar a nuestra comunidad, a las empresas y a nuestras pymes".
Como director de esta iniciativa, el académico del Departamento de Ingeniería Eléctrica (DIE) de la FCFM, Rodrigo Palma, comentó la satisfacción de continuar coconstruyendo proyectos con las comunidades indígenas del extremo norte, para trabajar por el desarrollo productivo del territorio.
"Este es solo el comienzo. Tenemos la gran fortuna de contar con este espacio para desarrollar un gran sueño: tener en Arica un centro de innovación para el pilotaje de soluciones solares productivas que tengan impacto en comunidades, impacto real en la calidad de vida y que nos permita posicionar a la región completa como la capital del sol dadas sus condiciones climáticas", indicó el académico.
Una alianza público-privada
En relación con la coordinación local, la directora regional de CE-Ayllu Solar, Lorena Cornejo, expresó la importancia de que exista este espacio en la región: "Implementar el primer centro integral de la región que aborde y promueva la innovación, transferencia tecnológica y formación de capital humano relacionado con el ámbito productivo mediante soluciones basadas en la energía solar, con impacto real en comunidades, nos permitirá posicionar a Arica y Parinacota como un polo de desarrollo productivo solar a nivel nacional y latinoamericano. Buscamos trabajar en forma conjunta con los diversos actores locales que permitan la conexión e interacción entre las universidades, centros de formación técnica, empresas, sector público, pymes, asociaciones, ONG, comunidades, entre otras".
Desde el sector privado, también estuvo presente la multinacional de capitales griegos METLEN LATAM, cuyo country manager, Juan Pablo Toledo, comprometió un aporte equivalente a 30 millones de pesos para los próximos cuatro meses y expresó su orgullo por colaborar con el programa CE-Ayllu Solar.
Se destaca, además, la colaboración de otras instituciones que han apoyado la iniciativa, entre ellas, las Ilustres Municipalidades de Arica y Camarones, la Universidad de los Andes (Colombia) y la Corporación Nacional Forestal (CONAF).