El Departamento de Ingeniería Industrial (DII) de la Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas (FCFM) de la Universidad de Chile alcanzó un resultado sin precedentes para la ciencia nacional en la 24.ª Conferencia Trienal de la International Federation of Operational Research Societies (IFORS), celebrada en Viena, Austria. En este encuentro internacional, dos iniciativas chilenas lideradas por investigadores del Instituto Sistemas Complejos de Ingeniería (ISCI) y académicos del DII obtuvieron el primer y segundo lugar del IFORS Prize for OR in Development 2026, el galardón más importante del mundo dedicado a reconocer el impacto social de la investigación de operaciones en economías en transición.
La delegación de Beauchef obtuvo los dos primeros lugares frente a finalistas de distintos países, evaluados en áreas críticas como seguridad alimentaria, salud pública y combate al crimen. El primer lugar mundial fue otorgado al proyecto NIRSE-CL, liderado por el director del ISCI y académico del DII, Leonardo Basso, junto con los investigadores Marcel Goic, Denis Sauré, Charles Thraves y un equipo transdisciplinario en colaboración con la Facultad de Medicina y el Ministerio de Salud. La iniciativa diseñó y monitoreó la estrategia nacional de inmunización universal con nirsevimab contra el virus respiratorio sincicial (VRS), lo que permitió que Chile completara dos campañas consecutivas sin fallecimientos en los grupos protegidos y obtuviera un ahorro neto de US$23 millones en su primer año. La estrategia ya se replica en Paraguay.
La rectora de la Universidad de Chile, Alejandra Mizala, destacó los tres reconocimientos internacionales: "Felicitamos muy afectuosamente a los y las integrantes de los equipos transdisciplinarios galardonados con el primer y el segundo lugar del IFORS Prize for OR in Development 2026. Es un orgullo para la Universidad de Chile que los proyectos NIRSE-CL, liderado por el profesor Leonardo Basso, y Fiscal HeredIA, dirigido por el profesor Richard Weber, sean reconocidos a nivel mundial como iniciativas científicas de excelencia en temas como la salud y la seguridad. Su trabajo ha sido guía en la elaboración de políticas públicas y se ha convertido en una herramienta fundamental para el desarrollo de nuestro país. Extendemos también las felicitaciones al profesor Andrés Weintraub por su integración al selecto IFORS Hall of Fame, al que solo acceden tres nuevos miembros a nivel global cada tres años. Es un reconocimiento que destaca su enorme contribución a la formación y a la investigación en el campo de la ingeniería de operaciones a nivel internacional. Estos premios muestran la capacidad de nuestras y nuestros académicos para producir conocimiento de frontera con un profundo sentido público y de servicio a la comunidad".
En tanto, el profesor Basso enfatizó el impacto de este hito: "Este resultado demuestra que la ingeniería desarrollada en Chile contribuye concretamente en resolver problemas de enorme complejidad y genera impacto real en la vida de las personas. Que dos proyectos chilenos, como NIRSE CL y Heredia, hayan obtenido el primer y segundo lugar respectivamente en un premio de este nivel es también un reconocimiento a la colaboración entre universidades, centros de investigación e instituciones públicas para transformar evidencia científica en mejores decisiones".
Por su parte, el segundo lugar internacional recayó en Fiscal HeredIA, un ecosistema tecnológico desarrollado junto al Ministerio Público, la Universidad de los Andes y la Universidad del Bío-Bío. El proyecto es dirigido por el académico del DII Richard Weber, junto a Carla Vairetti y Sebastián Maldonado. El sistema utiliza inteligencia artificial avanzada para combatir el crimen organizado mediante el procesamiento masivo de causas judiciales, reduciendo hasta en un 99% los tiempos de análisis documental.
El profesor Weber destacó el valor operativo de la herramienta en el combate al delito: "Valida que Fiscal HeredIA no es solo un desarrollo académico, sino una solución operativa que está transformando la forma en que el Estado investiga el delito, con evidencia concreta de impacto y una arquitectura pensada para el uso ético de la inteligencia artificial".
Orgullo de Beauchef: Andrés Weintraub ingresa al Salón de la Fama internacional
El reconocimiento obtenido por la FCFM se completó con una distinción histórica de máxima categoría académica: la incorporación oficial del profesor Andrés Weintraub al selecto IFORS Hall of Fame. Este Salón de la Fama, de carácter extraordinariamente restrictivo, selecciona a un máximo de tres nuevos miembros en el mundo cada tres años para reconocer las contribuciones de pioneros que han transformado la metodología, la docencia y la aplicación de la investigación de operaciones.
Con este reconocimiento, el profesor Weintraub inscribe su nombre y el de la Universidad de Chile al lado de los referentes históricos más destacados de las ciencias exactas y la economía mundial, compartiendo este espacio con figuras como George Dantzig, Leonid Kantorovich, Herbert Simon, Harold Kuhn, Kenneth Arrow y John von Neumann.
Con el ingreso de Andrés Weintraub al grupo de pioneros mundiales y el triunfo de NIRSE-CL y Fiscal HeredIA, la delegación regresó de Viena con tres reconocimientos internacionales. Los resultados dan cuenta del impacto del modelo de investigación aplicada de la facultad, orientado a desarrollar soluciones para problemas públicos complejos, como la saturación hospitalaria durante el invierno y la investigación del crimen organizado.
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