La conciliación entre trabajo y familia ha estado tradicionalmente vinculada a la experiencia laboral femenina. Sin embargo, los cambios en las dinámicas familiares y las nuevas expectativas respecto de la corresponsabilidad están ampliando la discusión.
Para los hombres, compatibilizar las exigencias profesionales con la vida familiar también puede convertirse en una fuente de tensión. Y las empresas tienen un actor particularmente relevante para gestionarla: las jefaturas.
Esta es una de las dimensiones que aborda la investigación Men’s experiences of family supportive supervisor behavior through the lens of gender role traditionalism and nation of residence, publicada en la revista Community, Work & Family y desarrollada por Kristine J. Olson, Pedro Leiva, Ann Huffman y Fernanda Wolburg Martinez.
El estudio analizó a 366 trabajadores hombres de concesionarios automotrices en Estados Unidos y México, dos contextos culturales diferentes, para comprender cómo las ideas sobre el rol masculino y el apoyo recibido desde las jefaturas se relacionan con los conflictos entre trabajo y familia y con la intención de dejar el empleo.
El apoyo de la jefatura no significa lo mismo para todos
Uno de los principales hallazgos es que el efecto del apoyo de una jefatura no es uniforme.
“Lo que descubrimos es que el impacto del apoyo del jefe no es igual para todos: depende de la dirección del problema —si el trabajo invade la casa o si la casa interfiere en el trabajo—, del país y de qué tan tradicional es el hombre respecto de su rol de proveedor”, explica Pedro Leiva, académico de la Facultad de Economía y Negocios de la Universidad de Chile.
En Estados Unidos, por ejemplo, los trabajadores con concepciones menos tradicionales sobre los roles de género experimentaron menores conflictos de tiempo entre el trabajo y la familia cuando percibían un mayor apoyo de sus jefaturas. Este resultado fue diferente al observado entre los hombres con visiones más tradicionales y los trabajadores de México.
En México, en cambio, apareció un patrón distinto. Entre los trabajadores con una visión más tradicional del hombre como principal proveedor del hogar, el apoyo de la jefatura contribuía especialmente a reducir aquellas tensiones en que las responsabilidades familiares interferían con el trabajo. Los investigadores plantean que este respaldo puede facilitar que estos trabajadores respondan a las necesidades de su familia sin sentir que comprometen su rol de proveedor.
La conclusión es relevante para las organizaciones: una misma política de conciliación puede ser percibida de distintas maneras por diferentes trabajadores.
Cuando el trabajo invade la casa
La investigación también pone sobre la mesa un aspecto menos explorado: qué ocurre con los hombres cuando las exigencias laborales comienzan a interferir sistemáticamente con su vida familiar.
“Históricamente la conciliación se analizó casi exclusivamente en mujeres, pero nuestro estudio demuestra que los hombres también pagan un costo muy alto cuando la pega invade la casa”, señala Leiva.
La tensión no queda necesariamente restringida al ámbito familiar. El estudio encontró que un mayor apoyo de las jefaturas se relaciona con una menor intención de dejar la organización. También muestra que los vínculos entre ese apoyo y los conflictos entre trabajo y familia varían según el contexto cultural y las concepciones de género de los trabajadores.
Esto adquiere especial relevancia para la gestión de personas. En Chile, la encuesta Claves Ipsos N.º 53, publicada en agosto de 2026, mostró que un 54% de las personas considera que los empleos no permiten compatibilizar adecuadamente la vida personal y familiar.
La conciliación, por lo tanto, comienza a trascender la discusión sobre beneficios laborales para entrar también en el terreno de la atracción y retención de personas.
El jefe como primera línea de la conciliación
¿Qué puede hacer una organización? Para Leiva, las políticas formales son importantes, pero no suficientes.
“La implementación de estrategias de apoyo a la conciliación de la vida familiar por parte de las jefaturas puede disminuir el estrés producido por la necesidad de conciliar la vida laboral con la familiar. Pero no hablamos solo de dar permisos formales, sino de empatía cotidiana: jefes que escuchan, que sirven de modelo de equilibrio y que buscan soluciones flexibles”, explica.
Esto significa que dos organizaciones pueden disponer formalmente de beneficios similares y, sin embargo, generar experiencias muy diferentes dependiendo de cómo las jefaturas permiten —o dificultan— su utilización cotidiana.
En Chile, esta conversación tiene además un correlato institucional. La Ley de Conciliación de la Vida Personal, Familiar y Laboral incorporó al Código del Trabajo los principios de parentalidad positiva, corresponsabilidad social y protección de la maternidad y paternidad, promoviendo explícitamente la igualdad de oportunidades entre mujeres y hombres.
Chile frente a un cambio generacional
Aunque la investigación compara específicamente trabajadores de Estados Unidos y México —y no estudia directamente a trabajadores chilenos—, Leiva plantea que sus resultados permiten abrir preguntas relevantes para nuestro país.
Su hipótesis es que en Chile actualmente conviven distintas concepciones respecto del trabajo, la familia y el rol masculino.
“Estamos experimentando un lento pero progresivo cambio cultural, especialmente en el segmento de jóvenes profesionales. En este grupo se observa una clara tendencia hacia la horizontalización de las relaciones de pareja y una expectativa explícita de corresponsabilidad y conciliación entre la vida laboral y familiar”, sostiene.
Esto podría obligar a las organizaciones a revisar también sus estrategias de liderazgo. Mientras algunos trabajadores pueden interpretar el respaldo de su jefe desde una lógica asociada a su responsabilidad como proveedor, Leiva plantea que entre profesionales jóvenes que valoran la corresponsabilidad, la autonomía y la calidad de vida, la flexibilidad puede comenzar a ser percibida no como una concesión especial, sino como parte de las condiciones esperadas de una organización.
De los beneficios a la cultura
El desafío para las empresas, entonces, podría no estar únicamente en sumar nuevos beneficios de conciliación. También supone preguntarse qué ocurre cuando un trabajador intenta utilizarlos.
Una organización puede declarar que promueve el equilibrio entre vida laboral y personal, pero es la conducta cotidiana de las jefaturas la que finalmente puede determinar si un trabajador siente que efectivamente puede retirarse a tiempo, enfrentar una emergencia familiar o ejercer responsabilidades de cuidado sin que aquello sea interpretado como una menor entrega profesional.
En un mercado laboral donde las expectativas respecto del trabajo están cambiando, la investigación abre una pregunta que trasciende las diferencias entre México, Estados Unidos o Chile: ¿Están preparadas las jefaturas para gestionar equipos en los que el éxito profesional ya no necesariamente supone sacrificar la vida familiar?