Este miércoles 4 de agosto falleció la destacada egresada de la Facultad de Derecho de la Universidad de Chile, María Ester de Lourdes Feres Nazarala, quien se desempeñó como directora del Trabajo por 10 años, durante los gobiernos de los Presidentes Eduardo Frei Ruiz-Tagle y Ricardo Lagos Escobar.
Maria Ester Feres nació en febrero de 1943 en La Serena y estudió Derecho en la U. de Chile entre los años 1962 y 1968. Inició su vida laboral como Secretaria Receptora en Juzgados en lo Civil de Santiago y luego trabajo en el Ministerio del Trabajo y Previsión Social, como parte del equipo jurídico del ministro, y en la Comisión Nacional de Conflictos Colectivos, en el Servicio de Cooperación Técnica (SERCOTEC). También integró el Centro de Estudios Sindicales y Cooperativos (CESCO) de la Universidad de Chile, asesoró a la Central Única de Trabajadores de Chile (CUT), y ejerció como docente en la Escuela de Servicio Social de la Universidad de Chile.
Militante del Partido Socialista, vivió exiliada en la República Federal Alemana desde 1973, país donde trabajó hasta 1987 en el AUSGLEICHSAMT Frankfurt Am Main, servicio estatal de estudio y Compensación para Víctimas de la Guerra.
De regreso en Chile, trabajó como investigadora del Programa de Economía del Trabajo (PET) y del Centro de Investigación y Asesoría Sindical (CIASI). Fue asesora jurídica en la Central Unitaria de Trabajadores (CUT) y en diversas organizaciones sindicales, y realizó docencia en diversas Escuelas Sindicales y en las Escuelas de Formación de la Pastoral Obrera y de los Trabajadores. Además, fue consultora externa de la Organización Internacional del Trabajo (OIT) e integró el Servicio Nacional de la Mujer (SERNAM).
En 1994, fue nombrada directora nacional del Trabajo por el ex Presidente Eduardo Frei Ruiz-Tagle, cargo que ocupó hasta el 2004, en el gobierno del ex Presidente Ricardo Lagos. Durante su gestión se crearon la Unidad de Defensa de Derechos Fundamentales en la Región Metropolitana, las Direcciones Regionales del Servicio, el Departamento de Relaciones Laborales, y el Departamento de Estudios, entre otros logros.
Posteriormente, María Ester Feres fue consultora externa de diversas organizaciones internacionales tales como: Organización Internacional del Trabajo (OIT), Comisión Económica para América Latina (CEPAL), Fundación Friedrich Ebert, entre otras. Ejerció además diversas labores docentes en la Universidad Central.
La Universidad de Chile extiende sus condolencias a su familia y personas cercanas.