"Con la promulgación de esta ley podemos decir que estamos coronando con éxito un largo esfuerzo. Más responsabilidad del Estado con el Hospital, reconocer su carácter público y formador, poner al servicio de Chile sus enormes capacidades y atender mejor a los habitantes del sector norte de la Región Metropolitana. Y, además, fortalecer el concepto de lo público y la Universidad de Chile. Con esta ley avanzamos hacia una mejor salud pública, poniendo al servicio de ese propósito al Hospital Clínico J. J. Aguirre de la Universidad de Chile, con toda su complejidad, saber y experiencia, con la riqueza de sus trabajadores y trabajadoras. Es un gran motivo para sentirnos orgullosos, optimistas en este día, porque con Chile y con La Chile avanzamos".
Con estas palabras, el Presidente Gabriel Boric promulgó la ley que articula al Hospital Clínico de la Universidad de Chile Dr. José Joaquín Aguirre (HCUCH) con la red pública de Salud. La nueva normativa reconoce al recinto como un Hospital Universitario Público, respondiendo así a una sentida y transversal demanda de la comunidad de la Casa de Bello y restaurando un vínculo fundamental que había sido suspendido en los años 90'.
La Rectora de la Universidad de Chile, Rosa Devés, destacó que "estamos frente a un hecho histórico, fruto del trabajo de muchos y muchas, especialmente de los equipos académicos, profesionales y técnicos del Hospital, que bajo la convicción del valor de la salud pública se han comprometido con este trascendental cambio. En un trabajo colectivo, donde hemos podido demostrar que la visión economicista y limitada de los 90' estuvo equivocada, y que el país necesita y debe cuidar este Hospital de casi 150 años”.
"La atención médica oportuna, igualitaria y digna es una exigencia ética para el Estado y no puede estar entregada a las reglas del mercado. La salud pública se asocia al origen mismo de nuestra República. Sin la atención sanitaria realizada por el Estado y sus instituciones, no habría sido posible construir nuestra nación. En esa tarea, la Universidad de Chile estuvo involucrada desde siempre, a través de su Facultad de Medicina, su Escuela de Salud Pública y este Hospital. Somos, por tanto, herederos de una historia de compromiso social y de servicio a la comunidad en el campo de la salud. Esta ley tributa a ese legado y reivindica el valor de la salud pública para nuestro país", señaló la máxima autoridad universitaria.
El acto de promulgación se realizó en las dependencias del Hospital Clínico y contó con la presencia, además, del director general del HCUCH, Eduardo Tobar; de la ministra de Salud, Ximena Aguilera; de la ministra Secretaria General de Gobierno de Chile, Camila Vallejo; del subsecretario de Redes Asistenciales, Osvaldo Salgado; del subsecretario de Educación Superior, Víctor Orellana; del director de Fonasa, Camilo Cid; la delegada presidencial de la Región Metropolitana, Constanza Martínez; de las y los parlamentarios Karol Cariola, Francisco Chahuán, Helia Molina, Maite Orsini; de las y los alcaldes de comunas beneficiadas; y la comunidad hospitalaria.
Por su parte, la ministra Aguilera celebró que con este hito "damos por cumplida la incorporación del Hospital José Joaquín Aguirre al Sistema Nacional de Servicios de Salud (...) ¿Qué significa eso? Quiere decir que el Hospital J. J. Aguirre, que es el Hospital de la Universidad de Chile, va a servir a la población del sector norte, incluyendo la comuna de Renca, como un hospital público, y para eso nosotros tenemos que articularnos a través de convenios", especificó.
La nueva ley
La ley fortalece el vínculo del Hospital Clínico de la Universidad de Chile con el Sistema Nacional de Servicios de Salud a objeto de robustecer la Red Asistencial que atiende a la población del sector norte de Santiago y ampliar la red de alta complejidad a nivel nacional. Además, establece que se trata de un “Hospital Universitario Público”, en tanto es un recinto de carácter estatal que investiga, desarrolla políticas públicas, realiza avances en medicina y forma especialistas y subespecialistas para todo el país.
"Hoy nos convoca la esperanza de contribuir de una forma más eficiente a cumplir los objetivos sanitarios de nuestro país, cerrar las brechas existentes e incrementar aún más la calidad y pertinencia de nuestros productos académicos, tanto en docencia como en la investigación y extensión, haciéndolos más accesibles a las comunidades del área norte de la Región Metropolitana", indicó el director general del Hospital, Eduardo Tobar, quien agregó que "este proceso no finaliza hoy, sino que nos convoca a avanzar acorde a los mecanismos que establece la ley para iniciar de forma progresiva su implementación a partir del 1 de enero del próximo año. Manifestamos nuestra mayor disposición a ello y confiamos en que todos los actores que estamos convocados lo haremos de forma expedita, responsable y cumpliendo los objetivos de esta ley".
En concreto, la ley establece que el HCUCH forma parte del Sistema Nacional de Servicios de Salud, en cuanto otorga atenciones y prestaciones de salud a los beneficiarios de los servicios de salud con los que se suscriban convenios, respetando siempre la autonomía, proyecto académico y rol formador de la Universidad de Chile. Junto a ello, garantiza la sustentabilidad financiera del recinto a través de un presupuesto asignado, de acuerdo con las prestaciones realizadas.
Parte de los objetivos de la norma es que el Hospital Clínico tome a su cargo una parte de la población beneficiaria del territorio norte de la Región Metropolitana –especialmente a los habitantes de las comunas de Recoleta, Independencia, Conchalí, Huechuraba, Quilicura, Lampa, Til Til, Colina y Renca– y que se le asignen prestaciones de alta complejidad para toda la red nacional.
Implica, además, que se ampliarán los cupos de formación de la especialidad de geriatría para ser destinados a las regiones con mayor proporción de adultos mayores del país. Asimismo, establece que CENABAST proveerá al Hospital Clínico de medicamentos, instrumental y otros elementos o insumos que pueda requerir, en los mismos términos, condiciones y disponibilidad que los demás establecimientos que forman parte del Sistema Nacional de Servicios de Salud.
Se contempla también la redacción de un reglamento dictado por la Universidad de Chile que deberá contener las normas de organización y funcionamiento del Hospital, considerando la presencia de un Consejo Asesor del director general del recinto, con representantes de la comunidad y de los usuarios.
Este nuevo vínculo entre el Hospital Clínico y la red pública de salud deberá iniciar su funcionamiento, gradualmente, desde el 1 de enero de 2024, para lo cual se debe suscribir un convenio en el mes de diciembre de este año entre la Universidad de Chile, el Fondo Nacional de Salud (Fonasa) y la Subsecretaría de Redes Asistenciales.
Una reparación histórica
La ley es un reconocimiento al rol público del establecimiento hospitalario fundado en 1952, que ha sido pionero en el ejercicio de la medicina, constante formador de especialistas para todo el país –recibiendo anualmente a cerca de 600 residentes en sus 46 especialidades y subespecialidades– y un actor relevante en la definición de estándares en la formación de técnicos, profesionales y especialistas del área de la salud.
Brenda López, usuaria del HCUCH, manifestó que esta “es una buena noticia porque impacta directamente a las y los vecinos que nos atendemos acá y conocemos el colapso del Hospital San José. Permite aumentar los servicios de salud, descongestionar el sistema y que más personas puedan acceder a la atención y así disminuir las listas de espera”.
Si bien su vínculo con la red pública de salud siempre se mantuvo estrecho, una modificación realizada en 1994 obligó al recinto al autofinanciamiento, como si fuera un prestador de salud privado, pero manteniendo las regulaciones propias de la administración del Estado. Este escenario provocó un creciente problema presupuestario que se vio drásticamente afectado por la pandemia de COVID-19.
Para subsanar este obstáculo, en 2021, se conformó una mesa técnica para elaborar un Proyecto de Ley que fortaleciera el vínculo entre el HCUCH y el Sistema Nacional de Servicios de Salud. El propio Presidente Boric expresó su intención de “incluir al HCUCH en el sistema público de atención” en el Salón de Honor de la U. de Chile durante la Inauguración del Año Académico 2022. Finalmente, el proyecto fue enviado al Congreso por la ministra de Salud, Ximena Aguilera, el 4 de octubre de 2022.
Durante su tramitación, la iniciativa contó con el respaldo transversal de todas las bancadas y de todos los partidos políticos durante sus trámites legislativos, al punto de que su aprobación final se produjo con el voto unánime de todas y todos los parlamentarios presentes en la Sala de la Cámara de Diputadas y Diputados y del Senado, respectivamente.